“华元之孙华皋比，因其父华阅啱啱故去，孤亦宣人去抚过了；只不知，顶解会尸骨未寒，又添新丧？虽然死者系下属家宰，但毕竟指向清晰，你估下究竟系宾个，要华元一家，永绝香火而后快呢？”

宋君说到“永绝香火”之时，不由地盯多了一眼向戌。

他当然知道，向戌是桓氏一族的人；如果说这华氏一族乱了，弱了，最终受益的人之一，也怕不是他们“桓家”，现在这样问他，也算是“试探”的一种吧！

向戌是何等聪明之人，他立即施礼答道

“按理，益桓。”

听到他自己都这样说了，反倒是宋君变尴尬了，他只好放松脸部肌肉，笑着说道

“向爱卿莫要多想，吾之意，并非有所指；更唔会，针对向正卿您。”

“承蒙主君错爱、群臣谬信，吾虽为桓氏一族之人，却自从接此官印第一日起，便自立誓为国为民，秉持一片公心。若吾桓氏一族，有违法之事，即便此人系吾之亲眷，吾必秉公执法，自处不恕！更何况，区区一介华氏家宰，若吾容其不下，顶解又会自提，将其枉死一事，列竖为‘旗杆’，引众人侧目转念呢？”

向戌这招“以退为进”，做得漂亮！

宋君完全被他说服了，对他所说的这个“建议”，深信不疑。

“好！就此，若吾欲勠力追究，向爱卿是否可确定，民心胶着于此，必能化解‘红祸’之谬？”

“自然！但请主君责令严察，将此案做大、做实！其后，效果必现！”

向戌明白，在这一局里，他要替“华氏”讨一个公平。

“既如此，吾即下令，着你全权操办此案！”

得到了宋君的认可，向戌把“查案”的动作，做得是宋国上上下下，尽人皆知。安排了很多“疑似犯人”，让捉捕行动，变成了“常规清场”。

这下可好，什么“凤仙花”长长短短的事，很快就被这一波又一波的“全城搜查”行动，给压了下去。

得到宋君如此重视，华皋比也是没有想到；虽然他是如此想“尽快抓到凶手”，但出于华元的提醒，他还是没有在此次由官家响应并发起的“专项打击”的行动中，加入太多自己的耳目。

华元警告过他如果此事，他太过积极，反而容易引起“对手”的警惕，可能会更快地把“锚头”指向他，给他带来不必要的危险。

“静观其变。”

他在“静”，自然得有人“动”。

这个人，就是王丹。

本来，作为给向戌制造“拥寇自肥”的机会，这“寇”已经做完了，本当“功成身退”；但是，向戌所要的，哪里只是一个“华吴家宰死给众人看”这么简单。他需要亲自抓住对手，揪出“真凶”；然后给华元一个面子，让华皋比找回“安全感”。

烛火之下，向戌又反复翻看着那册他已经翻了无数遍的“华氏族谱”，那持起的蜡油，又在“不经意间”，滴落到了一个个“人名”上。

“大人，吾明了！必不辱使命！”

王丹接过了向戌抛来的又一包厚重的银锭锦包，掂着重量，收紧口绳，施礼退出了与向戌约见密谈的向戌寝室。<b>..</b>