“爹，上呀！”沈正努了努嘴，“你十天半个月都不来一次，来了还拿乔别扭上了，就你这鬼样子，啥时候能让赵婶子喜欢上呀，赶紧过去！”

沈正伸手一推。

沈县令猝不及防，差点一头撞在门上。

程弯弯正在收拾碗，吓了一跳，忙问道：“大人，您没事吧？”

“无妨。”沈县令站直了身体，“咳，我在这里是等赵里正，他、他说有要事要禀报。”

这话一出说来，沈县令就恨不得一巴掌扇在自己脸上。

正事什么时候都能说，和穗孺人单独说话的机会，却只有这一次。

他正想改口解释一下。

里正就匆匆走来了：“大人，还好您没走，这事儿草民得赶紧跟大人说清楚。”

村里人多嘴杂，煤炭的事情容易被传成各种版本，私自采煤的事，不能让县令大人从别人嘴里听说，必须得他来禀报，虞夫子说，这叫负荆请罪，亦是坦白从宽，会从轻发落。

程弯弯点头：“进去炕上说吧。”

她抬步去了赵四蛋的房间，这张炕就是给男人坐的。

沈县令和里正坐在炕上，她则坐在旁边椅子上，烧炕之后整个屋子里都暖和，坐椅子上也不觉得冷。

“咱们村也是差点就冻死人了。”里正开口说着大河村的情况，“不过大年初一那天，后头的矮山突然烧起来了，我和大山娘去山上走了一圈，看到了好多黑石头，虞夫子和贺师父说，这黑石头叫乌金石，民间叫煤炭，可以燃烧。”

他取出一个原煤放在桌子上。

沈县令也算是见多识广的人，每三年都会去一趟京城述职，自然是见过这玩意儿。

他有些怔愣：“这东西，不是北方才有吗，大河村怎么也有？”

“所以说，这是老天爷保佑我们大河村呀！”里正感叹一声，“大河村福泽连绵，老天垂怜，所以送来了煤炭，因为这东西，家家户户能取暖，所以熬过来了这个苦寒的冬天。大人，草民深知乌金石乃朝廷的东西，民间不得私自开采……但草民还是善做主张开采了许多，所有的罪责，草民一个人来承担，还请大人不要追究其他村民的责任！”

里正扑通一声跪在了地上。

“赵里正，请起来！”沈县令亲自将他扶了起来，“若不是赵里正深明大义，大河村定会有人冻死冻伤，在人命面前，煤炭不值一提。煤炭是朝廷用来炼铁等，能昼夜不停燃烧，在大河村发现此物，此乃大河村的福气！这件事，我要尽快禀报给知府大人！赵里正就等着受赏吧！”

里正错愕：“大河村私自开采煤炭之事，不追究了吗？”

“物尽其用，救人性命，这是善事，为何要追究？”沈县令开口，“在本官看来，人情大于法理，赵里正，你没有错，反倒是立了大功！”

他正了正衣冠，“本官得赶紧回去写折子，明天一早就去湖州禀报此事！”

他说完就出去了，步履匆匆。

程弯弯本来想把蜂窝煤机的事情顺道给说了，但仔细想想，沈县令也不懂这些，还不如等具体开采的时候，再和开采煤炭的专业技术人员聊一聊。

她将沈县令送出去。

夜色漆黑，寒风凛冽。

“爹，这就急着走吗？”沈正满脸不解，“太晚了，留下来睡一夜吧。”

他在这里有属于自己的房间，他爹和袁师爷在他床上挤一挤，他过去和阿福挤一挤，老爹留下来住一夜，明天早上还能和赵婶子培养一下感情……

“不了，必须回去。”沈县令虽然沉稳有余，但同样也是风风火火的性子，他裹上披风，“马上就子时了，回去也不早了，天亮之前写好折子，天一亮就得去湖州……小正，你留下吧，袁师爷，上马，走了！”

袁师爷的嘴角扯了扯。

他们家大人就是太把公事当回事了，明天再处理会怎样呢，住一夜会怎样呢？

看样子，大人这辈子都不可能娶到穗孺人为妻了。