女子冲墩子和罗三笑了笑，瓜子脸上弯弯的眉眼和粉嘟嘟的小嘴让墩子又回到刚才的窘境中。</P>

棉衣、棉裤遮盖掩不住她身体的曲线，她扭动着腰肢走下台阶，眼睛看着墩子却对罗三说：“三哥，今天中午咱就开伙，听说你们昨个儿就到了，我眼瞅着厨房搁了一冬天没收拾，就没给你们做饭，等会你们闲了来帮我把厨房整治一下。”</P>

“好，好，给他安顿好了，就来。”罗三说。</P>

叔侄二人走出宅院，回到罗三住处。墩子拾掇好自己的行李，罗三带着他往刘福等长工的棚屋里去。</P>

安排妥当，罗三对墩子说：</P>

“咱俩去给二姨太收拾一下厨房吧，晌午还要做饭呢。”</P>

叔侄两个转回大院，厨房就在一进院的西耳房，二姨太苏腊月早打开了厨房门，正在里面收拾碗碟。</P>

罗三提起木桶到院门外的井台去打水，一会便传来辘辘吱扭吱扭的声音。</P>

墩子把院墙外堆放整齐的劈柴抱进厨房，又同样整齐地码在灶边，不到一个时辰，里里外外就收拾得干净利索。</P>

罗三和墩子离开宅院，往各自的住处走去时，已有一缕炊烟从厨房的烟囱里袅袅升起，慢慢飘向湛蓝的天空，变成一朵洁白的云彩。</P>

长工们吃饭都是蹲在厨房门口的院子里，由苏腊月用木托盘端着饭菜放在每个人跟前的青石板地面上。</P>

吃罢晌午饭，罗三自去料理牲口，墩子正不知道该干什么，苏腊月边收拾碗碟边对他说：</P>

“老爷方才说了，你吃罢饭去把他的马牵到院门外，在那等着。”</P>

“哦，知道了。”墩子回道。</P>

墩子去找罗三，看见马棚里有四匹马，一红一白两黑；个个强健俊美，红白两匹尤甚。</P>

罗三教会墩子怎么给马备鞍，墩子牵着红马走到院门外，约摸半个时辰后，秦老爷走出院子。</P>

此时墩子才看清秦老爷的模样，身材魁梧，脸色白里透红，鼻直口方，不怒自威。</P>

秦老爷跨上马，揽起缰绳，冲墩子点了点头问道，</P>

“你会骑马吗？”</P>

“我没骑过马，骑过猪。”这次墩子回答的很干脆。</P>

秦老爷又被墩子逗笑了，秦老爷轻轻拍了一下红马，红马迈开腿沿着宅院外的官路“得，得，得”地向前走去。</P>

墩子看着秦老爷渐渐走远，正准备去帮罗三干点什么活，忽然有人从背后拍了他一下。</P>

“我是刘大，这个是我弟弟刘二，我们既是秦老爷的佃户，又是老爷的护院，以后咱们可就经常打交道了。”</P>

墩子扭头看到两个黑黑的汉子站在自己身后，他还没反应过来，刘大已经自我介绍完毕。</P>

墩子只得低声地说：“我是墩子。”</P>

刘二过来摸摸墩子的脸说：“你也够黑的啊！”</P>

“我们哥俩个平时没事不来宅院，我们就住在庄子里，秦老爷有事招呼我俩。这不刚过了年，在庄里除了喝酒就是赌钱，今天我俩过来转转，看看老爷有没有事吩咐。”刘大说。</P>

“老爷刚走。”墩子说。</P>

“去哪了？”刘大问。</P>

“不知道。”墩子回答。</P>

这时苏腊月从院子里走出来，斜靠在朱红大门上，“操那么多心干嘛，老爷去哪难不成还得先和你兄弟俩说一声？”</P>

刘大刘二互望了一眼，两张黑脸同时抽动一下，两人又同时吞咽了一口唾沫，喉结也同时上下滚动了一次。</P>

“二太太过年好！”刘大首先开口，随即低下了头。</P>

“过年好二太太！”刘二眼珠子骨碌骨碌乱转，目光肆无忌惮地在苏腊月身上来回碾压。</P>

“哼……”</P>

苏腊月翻了一个白眼，摇着腰，晃着屁股转身走进院子。