王夫人说:“你太太说得对。就算是珍哥儿媳妇也不是外人,也不用这些虚礼。老太太的寿辰才是最重要的,放了他们吧。”说着,她回头就命令人去放了那两个婆子。
凤姐儿越想越生气,越想越感到惭愧,不知不觉中心情变得沮丧悲伤,眼泪滚了下来。她因为生气而回到房间哭泣,但又不想让别人察觉。偏偏贾母派琥珀来叫她立刻过去说话。琥珀见到她时,惊讶地说:“你怎么了?为什么哭得这么伤心?贾母叫你立刻过去呢。”
凤姐在听到这个消息后,立刻擦干了眼泪,重新洗过脸并化了妆,然后和琥珀一起过来。贾母看到她这样,便问道:“前几天那些人家送来的礼物中,有多少家有围屏?”
凤姐回答说:“总共有十六家有围屏,其中十二架是大的,四架是小的炕屏。在这些礼物中,只有江南甄家送的一架大屏十二扇是最上等的。这架屏风是用大红缎子缂丝制成的‘满床笏’,一面是泥金‘百寿图’的。另外还有粤海将军邬家送的一架玻璃屏风,相对来说就比较普通了。”
贾母听了之后说:“既然这样,那这两架屏风就别动了,好好地放着吧,我打算把它们送给别人。”凤姐答应了下来。这时,鸳鸯突然走过来,一直盯着凤姐的脸看,引起了贾母的注意。贾母问她:“你不认识她吗?为什么一直看她?”
鸳鸯笑着说:“我只是觉得她的眼肿肿的,所以感到有些奇怪,就一直看着。”贾母听了之后,就让鸳鸯走近一些,也仔细地看了看。
凤姐解释说:“我刚才觉得眼睛有点痒痒,揉了几下就肿起来了。”鸳鸯笑着说:“难道又是受了谁的气了吗?”凤姐回答:“谁敢给我气受呢?即使受了气,也不敢在老太太的好日子里哭出来。”
贾母点头说:“说得对。我正好要吃晚饭了,你就在这里陪我一起吃吧。剩下的饭菜你可以和珍儿媳妇一起吃。你们两个在这里帮我挑选佛豆儿吧,这样也可以积积福气。前几天你姐妹们和宝玉都挑过了,现在也让你们来挑一挑吧,别说我偏心。”说完这番话后,贾母先摆上一桌素菜来招待大家。
在一次家族的聚餐中,贾母和她的孙女们以及家中的一些女眷们一起吃饭。首先,两个姑子开始吃素菜,然后才摆上荤菜。贾母吃完后,被抬到外间休息。尤氏和凤姐儿正在吃饭,贾母又叫人把喜鸾和四姐儿也叫来,让他们跟尤氏和凤姐儿一起吃。吃完饭后,他们洗了手,点上香,捧过一升豆子来。
两个姑子先念了佛偈,然后一个一个地拣豆子放在一个簸箩内,每拣一个豆子,就念一声佛。第二天,这些豆子被煮熟了,贾母让人在十字街结寿缘。贾母歪着身子听两个姑子又说些佛家的因果善事。
鸳鸯早已听见琥珀说凤姐哭的事情,又和平儿前打听得缘故。晚间人散时,便回说:“二奶奶还是哭的,那边大太太当着人给二奶奶没脸。”