袭人笑了笑，没有回答她的话，然后就离开了。她刚走到沁芳桥边，那时正是夏末秋初的时候。池塘中的莲藕新旧交替，红绿相间。袭人沿着堤岸看了一会儿，突然抬头看见葡萄架下有人拿着掸子在打扫什么。她走近一看，原来是老祝妈在那里打扫。

当那位老妇人看到袭人时，她的脸上立刻露出了笑容，快步走上前来，和蔼地问道：“姑娘，今天怎么有空出来逛逛呢？”袭人回答道：“是啊，我正打算去琏二奶奶那里看看。你在这里做什么呢？”

老妇人回答说：“我正在忙着驱赶蜜蜂。今年夏天雨水少，果子树上都长了虫子，把果子吃得破破烂烂的，掉了好多。姑娘可能还不知道，马蜂是最讨厌的。它们一窝蜂地飞上来，只咬破两三个果子，那些被咬破的果子上的水滴到好的果子上，一整窝果子都会烂掉。姑娘，你看，我们说话的功夫都没来得及赶，就落下了这么多。”

袭人说道：“你就是不停地赶，也赶不了多少。你不如告诉买办，让他多做一些小冷布口袋，每个一窝果子套一个，既透气又不会弄坏果子。”老妇人笑着说：“姑娘说得对。我今年才接手这个工作，哪里知道这个巧妙的方法呢？”接着她又笑着说：“今年的果子虽然有些破损，但味道却很好。不信的话，姑娘可以摘一个尝尝。”

袭人严肃地说：“这怎么能行！不仅没熟的不能吃，就算熟了，还没有供奉给皇上品尝，我们就先吃了。你是府里的老人了，难道连这个规矩都不懂吗？”老祝妈忙笑着说：“姑娘说得对。我看到姑娘很喜欢，才敢这么说，却违反了规矩。我真的老了！”袭人说：“这也没关系，只是你们这些年纪大的老奶奶们，最好不要带头这么做就好了。”

袭人一边说着，一边径直走出了园门，来到了凤姐的住处。一进入院子，就听到凤姐在房间里说：“天理良心！我在这个屋子里待得越来越像个贼了！”袭人听到这句话，立刻明白发生了什么事情，但又不知道该如何应对。她既不想回去，也不想进去，于是故意加重脚步，隔着窗户问道：“平姐姐在家里吗？”平儿听到声音，立刻迎了出来。袭人接着问：“二奶奶也在家里吗？身体可大安了？”说着，她已经走进了房间。

凤姐躺在床上，装作不舒服的样子。看到袭人进来，她也笑着站了起来，说：“好多了，让你担心了。怎么这几天不过来我们这边坐坐呢？”袭人回答说：“奶奶身体不适，本该天天过来请安才是。但我怕奶奶身体不舒服，需要安静地休息一下。我们来了，反而会吵到奶奶。”

凤姐笑着说：“烦是没的话。倒是宝兄弟屋里虽然人多，也就靠着你一个照顾他，实在是离不开你。我常听平儿告诉我，你背地里还惦记着我，常常问我的情况。这就是你尽心的表现。”说着，她让平儿搬了一张凳子放在床边，让袭人坐下。丰儿端着茶走了进来。袭人欠身道：“妹妹坐着吧。”

闲谈中，凤姐注意到一个小丫头子正在外间屋里悄悄地和平儿说话。小丫头子告诉平儿：“旺儿来了，他在二门上等着呢。”接着，平儿也轻声地回应道：“知道了。让他先去忙，等他忙完了再来。别让他一直站在门口。”

袭人察觉到他们似乎有事情要处理，于是又说了两句话后便起身准备离开。这时，凤姐说：“既然有空，就坐一会儿，聊聊天吧，这样我会更开心。”于是她命令平儿：“送送你妹妹。”平儿答应着将袭人送出去。

当袭人离开后，平儿回到屋内向凤姐汇报：“旺儿刚才来了，因为袭人在这里，所以我让他先到外面等着。现在是不是立刻叫他进来，还是再等等？请奶奶指示。”凤姐回答：“叫他进来！”于是平儿立刻叫一个小丫头去传旺儿进来。

在这个场景中，凤姐再次向平儿询问：“你到底是怎么听到这个消息的？”平儿回答道：“就是之前那个小丫头告诉我的。她说她在二门里面，听到外面有两个小厮在谈论：‘这个新来的二奶奶比我们原来的二奶奶还要漂亮，脾气也很好。’然后不知道是谁，可能是旺儿吧，就责骂了他们两个，说：‘什么新奶奶旧奶奶的！你们还不快点安静下来！如果让里面的人知道了，你们的舌头都会被割掉的！’”平儿正说着，一个小丫头进来报告说：“旺儿在外面等着呢。”