“是啊，我来晚了一点。”柳家的微笑着回应。

五丫头看着厨房里的忙碌场景，不禁感叹道：“这里真是热闹啊！大家都在为今晚的宴会做准备吗？”

“是的，今晚有个重要的宴会，我们要为客人准备一顿丰盛的晚餐。”柳家的解释道。

五丫头眼睛一亮，她知道自己有机会参与到这个宴会的筹备中来。她向柳家的请教道：“柳婶子，我能帮上什么忙吗？”

柳家的看了看五丫头，笑着说：“当然可以！你可以帮忙摆放餐具和装饰餐桌。”

五丫头听后，立刻兴奋地答应了下来。她知道这是一个难得的机会，能够亲身参与到这样的宴会中来，对她来说是一种宝贵的经历。

柳家的便将茯苓霜搁起，且按着房头分派菜馔。忽见迎春房里小丫头莲花儿走来说：“司棋姐姐说：要碗鸡蛋，炖的嫩嫩的。”

柳家的道：“就是这一样儿贵。不知怎么，今年鸡蛋短的很，十个钱一个还找不出来。昨日上头给亲戚家送粥米去，四五个买办出去，好容易才凑了二千个来，我那里找去？你说给他，改日吃罢。”

莲花儿道：“前日要吃豆腐，你弄了些馊的，叫他说了我一顿，今日要鸡蛋，又没有了。什么好东西？我就不信，连鸡蛋都没有了？别叫我翻出来！”一面说，一面真个走来，揭起菜箱一看，只见里面果有十来个鸡蛋，说道：“这不是？你就这么利害？吃的是主子分给我们的分例，你为什么心疼？又不是你下的蛋，怕人吃了？”

柳家的忙丢了手里的活计，便上来说道：“你少满嘴里混吣！你妈才下蛋呢！通共留下这几个，预备菜上的飘马儿，姑娘们不要，还不肯做上去呢：预备遇急儿的。你们吃了，倘或一声要起来，没有好的，连鸡蛋都没了？你们深宅大院，“水来伸手，饭来张口”，只知鸡蛋是平常东西，那里知道外头买卖的行市呢──别说这个，有一年，连草根子还没了的日子还有呢。我劝他们，细米白饭，每日肥鸡大鸭子，将就些儿也罢了。吃腻了肠子，天天又闹起故事来了。鸡蛋、豆腐、又是什么面筋、酱萝卜炸儿、敢自倒换口味？只是我又不是答应你们的。一处要一样、就是十来样、我倒不用伺候头层主子、只预备你们二层主子了。”