话说凤姐儿正亲切地抚慰平儿，忽见众姐妹进来，忙请她们坐下，平儿则为她们斟上香茶。凤姐儿满面笑容地说道：“今儿来的各位，倒像是被请来的贵客。”探春首先开口笑道：“我们有两件事：一件是我的；一件是四妹妹的，还夹着老太太的话。”凤姐儿好奇地问道：“有什么事，这么要紧？”探春微笑着说：“我们成立了一个诗社，头一社的成员就不齐全，众人羞愧，所以就乱了例了。我想必得你去做个监社御史，铁面无私才好。再四妹妹为画园子，用的东西，这般那般不全，回了老太太，老太太说：“只怕后头楼底下还有先剩下的。找一找，若有呢，拿出来；若没有，叫人买去。””

凤姐儿笑道：“我又不会做什么湿咧干的，叫我吃东西去倒会。”探春笑道：“你不会做，也不用你做；你只监察着我们里头有偷安怠惰的，该怎么罚他就是了。”凤姐儿又笑道：“你们别哄我，我早猜着了。那里是请我做监察御史？分明叫了我去做个进钱的铜商罢咧。你们弄什么社，必是要轮流着做东道儿。你们的钱不够花，想出这个法子来，勾了我去，好和我要钱。可是这个主意不是？”说的众人都笑道：“你猜着了。”李纨则笑着说：“真真你是个水晶心肝玻璃人儿！”

凤姐笑道：“亏了你还是个大嫂子呢！姑娘们原是叫你带着念书，学规矩，学针线。这会子起诗社，几个钱？你就不管了？老太太、太太罢了，原是老封君；你一个月十两银子的月钱，比我们多两倍；老太太、太太还说你寡妇失业的，可怜不够用，又有个小子，足足的又添了十两银子，和老太太、太太平等；又给你园子里的地，各人取租子；年终分年例，你又是上上分儿。你娘儿们，主子奴才，共总没有十个人，吃的穿的仍旧是大官中的。通共算起来，也有四五百银子。这会子你就每年拿出一二百两来陪着他们玩玩儿，有几年呢？他们明儿出了门子，难道你还赔不成？这会子你怕花钱，挑唆他们来闹我，我乐得去吃个河落海干，我还不知道呢！”

李纨笑道：“尔等且听。吾言一句，彼即出两车无赖之言。真乃泥腿光棍，专擅打细算盘，分金掰两之辈！汝此物，亏得托生在诗书仕宦人家做小姐，又是如此出嫁，仍是如此；若生于贫寒小门小户人家，做了小子丫头，还不知如何下作呢！天下人皆被汝算计矣！昨儿尚且殴打平儿，亏汝敢伸出之手！那黄汤岂非灌入狗腹中？使吾气愤不已，欲为平儿抱不平。思忖半日，好不容易才等到狗长尾巴尖儿的好日子，又恐老太太心中不悦，因此未至，终究气犹未平。汝今竟招我前来。给平儿拾鞋亦不愿乎！尔等二人，实应互换身份才是！”此言一出，众人皆笑。

凤姐忙笑道：“哦！我明白了！原来你不是为了诗画而来，而是为了平儿报仇。我竟然不知道平儿有你这样一位仗义的人，仿佛有鬼魂牵着我的手一般，从今以后我再也不敢打他了。──平姑娘，过来吧，当着你大奶奶和姑娘们的面，我给你赔个不是，原谅我酒后无德吧。”说着，众人都笑了起来。