到最后，她都没有听见暮乌地回答。

在她想要再度开口之时，暮乌便冷着脸转身御剑离去，没有留给她一分一毫时间去再寻他问。

他没有回答她任何一句话，所以她不知道，他是不是在愤恨此前输给了她。

也不知道，那跟随她到此的人，到底是不是他。

遍布谜题，却没有一条可供她思考的线索。

周怡只得叹了口气，在心莫名安定下来后，转身回了阳定峰。

回到小院时，谷安已经完成了最后的步骤，不再聚精会神如临大敌。

那一鼎永远冒着热腾腾的白气、那一炉好似永远都不会熄灭的柴火，都已经平息，只剩一片黑灰。

谷安耷拉着肩头坐在一旁，垂着眸子似在沉思。

周怡见到这番景象，便知晓了结果，缓步走进院中，在他身旁坐下。

“老师。”周怡低声唤道。

她清楚谷安不是挫败后会一蹶不振的那一类人。

他能坚持八年，只是试验这药到底能否炼制成功，便不会就此被打倒。

他只不过是有些人之常情的失落罢了。

确如她所想那般，谷安闻声抬起头来，看了她一眼后，绷着脸咬牙切齿道：“差一点，就差那么一点！”

“是哪里出了问题？”周怡见他愿意开口倾诉，便顺着他话道。

谷安摇了摇头，“不，哪里都没有出问题。”

周怡有些不解：“那——”

“怎么会出现这个结果？”谷安瞬时接上。

周怡点了点头。

“因为我拿到的药谱，本身就有残缺。”

谷安说着，从那一滩黑灰中，摸出一颗透亮如玉石的丹药，放在手心呈在周怡眼前。

“你看。”

周怡顺着他意专注察看，不时垂眼低嗅。

“色泽如青玉透亮晶莹，与药谱简述相当。”

周怡点了点头。

“气味如苦艾，清苦中泛着醇香。”

周怡又点了点头。

谷安在此时将丹药收拢在手心握紧碾碎，闭眼意动，右手腕划开一条血口。

随后将碾碎成粉的丹药撒在伤口上，伤口肉眼可见缓缓愈合。

“外敷内服皆可，血肉分离浑不怕，三息之内定乾坤。”

听到这一句，周怡迟疑了，没有再点头。

因为她眼看着的那伤口在缓缓愈合，绝不可能只花了三息时间。

“是吧，你也发现了吧？”谷安垂下渐渐愈合结痂的手腕，宽袖覆下遮住伤口。

周怡点了点头，回道：“老师意思是，药效打了折扣，是因为缺少几昧药材？”也就是他口中说的药谱残缺的论证。

谷安摇了摇头，在周怡以为自己想错了，要开口时又道：“药效不只是打了折扣，而是只有外敷有用，内服毫无作用。

所谓的修灵补府肉白骨，在内服无用的情况下，便都是假象了。”