凌戈如今已经恢复了男儿身。

这次一回到东齐国，凌戈就向成瑄帝秉明了自己在小霜宝那里暴露的事，并说自己身为神医谷的谷主，之前留在宫中是为了想法子复活苏燎，如今事情已有转机，待苏燎复活，他便打算回神医谷，不会再回宫了。

成瑄帝于是就以丑妃在去往北戎的途中遭遇变故，不幸身亡为由，通告了丑妃的死，算是还凌戈自由了。

从东齐国的国都前往南燕不算远，但要抵达国都大理却十分遥远。

这一路，他们走了足足一个月才抵达了大理城外。

只是没想到，还未靠近大理，路上竟接连遭遇伏击。

这些伏击是有组织的，且人数众多，显然是知道小霜宝这一行人是带了东齐国的禁卫军，他们一看就是冲着钟离羽而来的。

小霜宝自是要保护钟离羽。

只是她没想到，还没等她对禁卫军下令动手反击，就另有一波黑衣人雷厉风行地将这些伏击的杀手，尽数诛杀。

不过等这些黑衣人杀了杀手以后，齐齐向钟离羽下跪，并高喊“恭迎太子殿下”回宫，小霜宝总算明白了。

“他们都是阿羽哥哥的手下呀！”她有些震惊。

她的阿羽哥哥什么时候起，就悄悄积攒起这么一股厉害的力量呀！

“嗯。”钟离羽望着她，顿了顿，解释道，“是这些年我在东齐国时，暗中培养起来的势力，为的就是这么一天。”

“阿羽哥哥，你早知道这次回来会遭到刺杀？”小霜宝歪了歪头，望着他。

“是。”钟离羽点头承认。

小霜宝闻言，就忽然走到他身旁，伸出两只小手抱住他。

钟离羽有些意外。

但很快，他也回抱着她。

“阿羽哥哥别怕，就算没有这些人，霜宝也保护得了阿羽哥哥的！”小霜宝认真承诺道，“等到了大理，回到阿羽哥哥的皇宫，霜宝也会保护好阿羽哥哥的！”

钟离羽闻言，眸中温柔光芒便是一闪而过。

“嗯，我知道。”他柔声应下。

两个小孩子，年纪都不大，却都已经尝尽了世间的一切敌意。

最后一波伏击的杀手处理掉以后，他们终于抵达了南燕国的皇都大理。

皇后陈氏已经提前派人在城门口接引。

小霜宝想到自己回到东齐国时，成瑄帝提前带着满宫的人去城门口迎接的盛况，然而眼前却只有一个宦官带着两三个小太监的境况……

她悄悄拉住了钟离羽的手。

钟离羽明白她的意思，回眸朝她温柔一笑。

来的路上，小霜宝就已经从钟离羽那里得知了如今南燕这个国家的情况。

钟离羽的父皇文帝一向身体虚弱，国事大多都交给皇后陈氏代为处理，以及文帝的皇弟祁王辅佐。

文帝虽然柔弱，但也不是一无是处。

这些年，他便是拖着这具病弱的躯体，利用皇后和祁王相互制衡，再加上将钟离羽送往东齐国当质子，如此保住自己的皇位不受威胁。

而在得知钟离羽要回来时，便立即下令将钟离羽册封为太子，说是为了弥补、也是为了奖赏他小小年纪就被送往敌国当质子的辛苦。

钟离羽的太子身份一册封，陈皇后和祁王之间多年的争斗，就几乎已经看到了结局。

朝中大臣都以为，这一次终究是陈皇后赢了。

只是陈皇后把持朝政多年，钟离羽日后即便登基，怕也只是一个傀儡。

然而只有少数人知道，钟离羽年纪虽弱，日后却未必会愿意接受陈皇后的摆布。

毕竟，真正的傀儡，是无力应对路上这一波又一波的伏击暗杀的。

更何况，他还是跟着东齐国的灵福公主苏楚霜一道回来。

而苏楚霜在北戎掀起的政变改革，如今正在各国热议。

应家家主推翻了北戎百年来世家掌权分而治之的局面，直接登基为帝了。

而这一切，都与苏楚霜在北戎以小圣女身份，在百姓间建立起的威信有关。

小霜宝听钟离羽说起这些事，就感受到了好像钟离羽的父皇和母后，对他的态度并不太像是一个正常的父母该有的。

等进了皇宫，见到文帝与陈皇后时，她就更加明白了为什么钟离羽以前在东齐国的皇宫时，很少提起自己的父母。

因为他们的确没那么爱他。