“哦！在下是来此地谈一笔买卖的，事成之后将有大批贵重货物运送”熊治轻声道“只是怕这一路不安全，想在本地雇一些镖客护送”

“可惜在下初来乍到，并不识得此地镖行，不知小二可否介绍一家可靠的镖局啊？”

“是这等事情啊”小二摇头道“这事却难办啊！”

熊治故作惊讶道“雇个镖客送货而已，此事如何难办啊？”

“呵呵！难不成这九溪镇上没有镖局吗？”

“哎呦喂，这还真被您老给说对喽”小二笑道“本地何止是没有镖局啊，就连拿刀舞剑之人都没有一个啊！”

熊治大惊道“这又是为何呢？”

“客官爷可知出了九溪镇后北去十余里是个什么去处吗？”小二笑道“呵呵！实不相瞒，那里可是九幽谷啊！”

“据传这九幽谷中藏着一个专做杀人买卖的隐秘黑道组织，听说叫什么‘暗河'来着”

“他们中之人各个是武技高强，让武林众人是闻风丧胆”

“这九溪镇可是紧挨着九幽谷，客官您想啊，有哪个不开眼的人敢在此地开镖局啊？”

“这九溪镇上莫说没有舞刀弄剑的江湖人物，就连身为官府办事的六扇门捕快们，都不会进入此地啊”

熊治一听，故作惋惜地摇头叹道“唉！连官府都怕黑道之人，看来我这次的买卖是谈不成喽！”

那小二却道“瞧您说的，那些刺客们手黑，杀个人就如同捏死只蚂蚁一般。”

“这官府之人他也是人呀，是人都怕死不是吗，为了自身完全，他们自然是不会犯险的嘛”

“不过您老也别以为这九溪镇不太平”

“那个什么‘暗河'好像是只对习武者感兴趣，却从不骚扰寻常百姓哦！”

“所以这里没有舞刀弄剑的江湖人物，因此少了争斗，反倒是太平的很啊！”

“客官您放心！您那买卖尽管去谈，谈成了后您可以先去别处请到镖师，然后等离开了九溪镇后再让他们押送不就得了”

熊治听后鼓掌赞道“好主意！好主意！”

伸手从皮囊中掏出几两碎银子来扔给小二，熊治道“谢谢小二相告此事，这里是些许赏钱，你拿去吧”

小二大喜，收了碎银子，喜颠颠地就离开了雅间。

这一番打听，让熊治是心里有底了。

原来这些江湖中人惧怕‘暗河'中的刺客，因此不敢汇聚此地。

如此看来，这九溪镇里还真是个太平地啊！

熊治心情是极为舒畅！

熊治在酒楼里好一通吃喝，平日里不饮酒的熊治，今日也兴致高昂地小酌了一斤老酒。

等到日落西山，明月爬上了夜空时，带着三分酒意的熊治方才离开。

返回了悦来客栈，熊治倒在卧榻上瞧着房梁上一朵梅花印记，怔怔地出神

这时从客房门外却传来了轻声的呼叫“客官可在？客官不曾休息吧？”

听得此声，熊治起来将房门打开一看，原来是掌柜的站在门外。

“呵呵！店家有何话说，敬请屋里来”熊治笑着礼让那掌柜进来。

那掌柜的却是个老翁，见熊治客气，也笑着回了一礼，方才蹒跚而入。

落座后熊治问道“店家此时来，却为何事啊？”

那店家先不言语，而是反复盯着熊治打量。

熊治被这店家这么一番露骨的观看，看得他是心里一阵惊疑！

熊治暗思这店家因何看他看的这般细致，不由得升起了戒意。

心中虽有戒意，可熊治颜面却不见丝毫表情流露，他笑道“呵呵！店家因何这番审视在下？莫非在下生有三头六臂吗？”

那掌柜地听熊治言语调侃，忙陪笑道“哎哟！失礼喽！我看客官身形健壮，体态矫健，脚步轻灵，似乎身怀武技呀？”

“敢问客官可是一位不常在江湖中走动的人物啊？”

熊治面色一凝，问道“店家因何如此说呢？”

“呵呵！客官莫怪呀”那掌柜道“老朽虽不是个习武之人，但是这把年纪了，又是个开客栈的，这南来北往的人见过的太多了”

“所以一见客官这样的，隐约便觉得像是个习武之人”

“如果老朽猜得不错，客官是个习武之人，那就铁定是极少在江湖中走动的”

“因为经常在江湖中走动的习武者，是不会进入九溪镇的”

“老朽此来并无恶意，只想善意提醒一句，倘若夜半三更时，客官若是发现屋外有何异样的响动，你可千万不要出去呀”

熊治惊疑道“异样响动？敢问店家，是什么样的异样响动啊？”

掌柜的面色肃然道“具体是什么样的异样响动，老朽也说不上来，但老朽想来，你等习武之人应该是能感知的吧”

“哦？是习武之人能感知的吗？”熊治惊讶道“那在下还真有几分糊涂了”

“不过店家又为何要我在听到后不要出去呢？”

那掌柜的摇了摇头，问道“客官在九溪镇里逛了一下午，可曾发现有跨刀佩剑之人在街头出现吗？”

“这却没有发现”熊治笑道“下午我也曾打听过，知道江湖之人是怕了十余里外的九幽谷中的‘暗河'，因此不敢出现在九溪镇中”

“唉！年轻人啊，你只知其一不知其二呢”

掌柜的轻语道“你既然知道这里离九幽谷的‘暗河'极近，那你因何还要犯险踏入此地呢？”

“年轻人、难道你就不怕九幽谷里‘暗河'的刺客凶残吗？”

“他们凶残，这却与我何干呢？”熊治面露不解地道“我又没有招惹到他们，我怕他何来？”

“店家啊！我方才问您，为何听到了异样响动后不能出去的原因，您