结党营私，君之大忌！
跪伏众臣，沆瀣一气。
尚书令骤然回神，内心忍不住打个寒颤。
高台之上，陈悬静缓缓起身，一敛祥和神色，淡淡说道：“今日所谈事宜交由宰相全权处理，上书房众臣尽心配合杜敬亭，合议之后，再单独写个折子拿给朕看。”
老皇帝陈悬静说完单独走向侧殿，对跪伏于地的众臣置若罔闻，看都不看一眼。
众臣瞬间惶恐无措，暗自抬头看向老人背影。
尚书令跪伏在地上有苦难言，无奈望向二皇子陈元佶。
陈元佶一甩袍袖，直接离殿而去。
许久之后，众臣在楚言礼的带领下缓缓起身。
众人一阵无言。
朝会一散，众人如雀归巢。
……
傍晚时分。
一顶不起眼的小轿突然停在端王府门前，尚书令楚言礼一身便装，无需府内下人通禀，迈步径直走入端王府内。
此时端王府正殿当中灯火通明。
殿外风疾气寒，殿内却如阳春三月，热浪炙脸。
首座之上。
二皇子陈元佶正与耄耋老僧举子对弈。
楚言礼来时，只见端王正举棋不定，眉头微蹙，思虑许久。
他走到棋盘之前，默默观看。
端王府陪侍丫鬟，身姿妙曼，莲步款款，立马为楚言礼端来一碗熬制已久的参茶，并为其在桌前安置了一张太师椅，整个过程未曾发出半点声响。
楚言礼轻轻落座，盯着那险象环生的棋局，端起参茶浅尝一口。
棋盘上，白黑对峙，黑子岌岌可危。
陈元佶看似下棋，实则内心思绪万千，他手执一枚晶莹剔透，珠圆玉润的黑子，整个人安如磐石。
片刻后，黑子随着手指缓缓落下，正中天元！
楚言礼观棋不语，默不作声。
黑白对弈，如阴阳搅动，重在养气布局。
棋盘上，方寸之间，黑白二子布局如滴水穿石，局势纵横交错变化无穷，犹如战场上千军万马撕咬绞杀在一起，酣畅淋漓却又不失凶险。
白子四面埋伏，看似稳操胜券，奈何已黑子布局多时。
待到端王手中那枚黑子稳稳落下，这收官之时如水银泻地，虽是静谧无声，可须臾间白子便土崩瓦解，一泻千里。
那枚黑子稳坐天元，静静地卧在棋盘正中心，看似孤立无援，实则与外围黑子遥相呼应，气势如长虹贯日，君临天下。
场上局势瞬息万变，白子气势萎靡，一退再退。
黑子则绝处逢生！
一子，定乾坤！
看到此处。
尚书令楚言礼突然抚掌，微微颔首。
耄耋老僧亦是将手中棋子轻轻放进棋罐之内。
陈元佶则微微一笑，转头看向楚言礼，和声问道：“折子呈上去了？”
楚言礼无奈摇摇头，说道：“棋差一招，杜景瑞果然狡诈。”
陈元佶毫不在意，轻声说道：“对弈之道就如两军对垒，兵家圣人曾言兵不厌诈，虽说他杜景瑞棋高一招，不过本王所求，可不是那虚无缥缈的赞扬之声。”
楚言礼看着陈元佶，在其身上仿佛看到了陈悬静的影子，他很了解眼前这个年轻人，知道对方说话之时很不喜被人打断，所以也就并未着急开口。
果然，陈元佶接着说道：“本王今日虽在百官面前受辱，可仔细想来，本王所求无非是借他人之手打破祖制，接下来你也无需羞恼，全心全意帮他就是。”
尚书令楚言礼虽贵为六部之首，奈何论起心机城府，他比之宰相杜景瑞还稍显稚嫩。
当日陈元佶用一粗鄙阳谋，设计陷害杜书桓，随后派人将那封密折送到宰相府上，杜景瑞只看了一眼便察觉出其中猫腻，顺势将计就计，反过头就当着文武百官的面给了陈元佶一巴掌。
这件事不管前后，楚言礼全程参与其中，可他始终想不通其中关窍，更不明白陈元佶为何非要更改祖制，在各司府衙门推举人选。
楚言礼不动声色，暗中立马猜想到二皇子必定还留有后手，只不过这后手到底是什么，他并不知晓。
镇妖司，一个毫不起眼却又被历代先王无比看重的特别衙门。
自鸿蒙开辟，天地清浊二气始分，世间万物初开灵识，出于自身本能皆妄想超脱生死，与世同存。
大道无情，不可忤逆。
天地有感垂悯于万物，自初开之时，骤生玄黄灵气，世间万物莫说九窍生灵，就是草木顽石皆可吸收日月之精华，参悟天地长生大道之玄妙。
蛮荒之地更是生出无数鬼魅妖邪，荒古凶顽异种涂炭生灵，清明灵秀之山川大泽意志滋生，诞生山水正神福佑一方天地。
人族就是在这样的形势下，诞于天地之间，应运而生。
太古时期由于人族体质太过孱弱，无法与天灾横祸，凶兽妖邪相抗衡，而且人族先祖各部落之间多有杀伐，以至那个时期的人族生存艰苦，无比凄惨。
奈何，人为万物之灵长，独受天地宠溺，人族更是承天地气运，得天独厚。
上古时期，一代代先驱至善之辈，眼见周遭世界诸般神奇，天灾横祸肆虐世间。
他们为造福于后代子嗣，苦心钻研修真吐纳，炼气之术，终是研究出一套适合人族修炼的长生之道，凭着玄妙之上的修真秘法，这些先辈终是带领人族立于世间之巅，更有甚者受天书以反洞天，避开生死，掌握轮回，真真正正做到了与天地同寿。
久而久之。
除大周之外，天地间修真炼气者多如牛毛，更似过江之鲫。
这些修真炼气之人，最终被世人称为山上仙人。
他们以凡人之躯夺天地之造化，脱胎换骨，奈何大道惶惶，想要做到返璞归真何其艰难，长生修真一途，既要根骨资质又讲究自身悟性，还有那可遇而不可求的福缘机遇，冥冥中又要避开天道谴罚。
千万年来，最终能悟得长生大道，返璞归真者寥寥无几，山上山下几无传闻。
只是这些人仍旧趋之若鹜，虽最终不得归真，可他们仍旧能凭借那无上玄奥修真秘法，在那渺渺大道之中寻得一术。
此术玄妙通天可避生死，搬山填海不在话下，更能手摘日月，敕神伏魔，玄之又玄，妙不可言。
长此以往，这些山上仙人再通过口传身教，薪火相承，将那些修真秘法、玄妙神通一代代传承下去。
时至今日，天下之佼佼者，无非“释、道、儒”这三家。
然而世事无常，月有圆缺。
大道本残，世间万物，天地规则，哪有绝对完美的存在。
就好比这大周，所追所求，与那世间人截然相反。
大周尚武世人皆知，就好像在故意倒行逆施与天地对抗，不管是山上仙人，还是凡间俗子，都觉得这大周不可长存。
可大周偏偏就凭借着粗浅至极，不入归真的技击之术，传承国祚两千余年。
当然，这其中不乏也有其他因素的存在。
然而大周就仅凭这一点，就足以令世人瞠目结舌。
木秀于林，风必摧之！
大周久存于世，自然也免不了与山上仙人多有磕碰。
这时候，镇妖司便应运而生。
平日里，凡大周境内有山上仙人凭神通秘术为非作歹者，那必将遭到镇妖司的追杀。
甚至，大周境内只要有妖邪肆虐，邪魔横生的地方，必少不了镇妖司的身影，就连那坐镇一方的山水正神，土地河伯都受镇妖司管制，不得自由，更有传闻，镇妖司内不但羁押着妖邪鬼怪，甚至就连那山上仙人也拘押了不少。
这镇妖司，就如同大周专门打造的一柄斩神之刃。
可以说，这个神秘而又超脱的府衙机构权势极大，它不受朝中任何府衙管辖，明面上除大周皇帝可以节制之外，不再听受第二人差遣调配。
不过这镇妖司权势虽大不受朝廷管制，好在它同样也不能随意干涉大周朝政。
而且镇妖司之所以每年都在招收人员，填补空缺，那是因为司内接触的任务风险极高，每年都有大量司内精锐死于非命，十不存一，所以镇妖司虽然出名，可它对朝堂的影响却小之又小。
相对来说，一般历代先王或者皇子，轻易不会打镇妖司的主意，他们更愿意将精力放在可纠察百官，掌控百官生死的禁军都尉身上。
眼下陈元佶如此在意镇妖司，甚至冒天下之大不讳暗中算计宰相杜景瑞，借他之手更改祖制，这其中一定还有着更大的图谋。
至于二皇子陈元佶到底在图谋些什么，不为人知。
楚言礼也不好过于追问。
正殿之内，三人皆是默不作声。
楚言礼沉思片刻后，接着说道：“晌午时分，杜景瑞将折子呈了上去，圣上与他在御书房内谈了将近两个时辰，具体内容，无人知晓，只知道那折子上的内容圣上已经批准，眼下中书省正配合杜景瑞草拟圣旨，不过等其实施起来，怕是还需要一段时间。”
陈元佶不置可否，将手中一把黑子扔进棋罐当中。
他故作轻松，拍拍手说道：“南川之地若真那么容易解决，也就不会拖上十年之久，眼前国库空虚，出兵纳粮都需要大量时间，而且还要有一个前提，那便是镇妖司选举能顺利进行，这样，你通知一下各司府衙门不要从中作梗，让他们全力配合杜景瑞。”
楚言礼点点头，突然转开话头道：“四皇子今日在早朝上一鸣惊人，杜景瑞又身为西席少师，此事若成，恐怕到时会对王爷不利。”
陈元佶闻言双眼一眯，随即语气轻蔑道：“这两年未在宫内，没想到老四在杜景瑞的调教下成长的倒是挺快，只不过他还是太嫩了点，至于这杜景瑞，他敢当着百官之面，公然提出卖官鬻爵，你觉得今日之后他还能坐稳这宰相之位吗？”
楚言礼微微一笑，说道：“莫说我等儒家学子，恐怕就是以南湖书院为首的那帮假儒都不能容忍，这杜景瑞是真不怕遭天下人唾骂，这种事都敢做得出来，而且还如此明目张胆。”
陈元佶同样冷哼一声。
他忽然想起前些时日，设计陷害杜书桓时遇到的那个少年书生，于是开口问道：“本王听闻，前些时日长安城内来了几位南湖书院的学生，不知道楚大人对这几人有没有了解。”
楚言礼闻声眉头一挑，随口问道：“哪几人？”
这时，一直默不作声的耄耋老僧突然双手合十，道了一声佛号，随后起身离开了正殿。
楚言礼莫名其妙的看了老僧一眼。
陈元佶却不以为意，望向楚言礼笑着说道：“上师乃世外高人，他想些什么，岂是我等能猜测到的。”
楚言礼也知道老僧身份不简单，不敢得罪对方，于是接着问道：“南湖书院居然派人到我大周来了？”
陈元佶微微点头。
楚言礼目露寒芒，问道：“都有谁？”
陈元佶仔细想了想，说道：“听闻其中两人辈分挺高，世人称他们为南湖七子。”
楚言礼闻言大惊失色，难以置信。
端王看到楚言礼的脸色，突然眉头一皱，很是不喜，沉声问道：“不就是一个名号，楚大人何故如此慌张。”
楚言礼自觉失态，平息一番情绪后，语气有些沮丧道：“端王只知其一，不知其二呀。”
陈元佶心头怒火渐生，追问道：“他南湖书院名气再大，那也不过是一座书院罢了，他还能挡我大周百万锐士不成？”
楚言礼察觉端王语气有些不善，赶忙说道：“你可知那南湖书院的山主是何等人物？”
陈元佶闻言默不作声，冷眼以待。
楚言礼不以为意，缓缓说道：“那南湖书院的山主，曾是我儒家至圣先师弟子之一，虽说他后来创立南湖书院自成一脉，可他在儒家当中的辈分仅在至圣先师之下，那南湖七子便是他的亲传弟子，你说他们对天下文人的影响大不大。”
陈元佶闻言脸色一沉，没有立即说话。
楚言礼则叹口气，接着问道：“端王可知，南湖七子当中老六是谁？”
陈元佶满眼疑惑，摇摇头说道：“我对南湖书院虽有耳闻却不甚了解。”
楚言礼闭目片刻，随后语不惊人死不休，缓缓道：“正是当今圣上！”