天色渐亮，东方微显一缕鱼肚白，轻轻撕开如墨般的黑夜，看情形，似乎是要晴天了。
此时天色尚早，长安城的城门还未打开，城外已有少许百姓站在了门前，城内坊间偶尔传出一两声锅碗瓢盆的敲打声，预示着新的一天即将到来。
大周朝的宰相府位于皇城未央宫西侧，距离不远，也就二里左右的脚程，府内正堂一侧，有一处雅致的庭院，庭院当中矗立着一座精致的二层楼阁。
楼阁坐北朝南，从外看去与城内其他豪门贵胄府内楼阁相比，毫无出彩之处。
可若有高人细看之下，定会心头一惊，只因这座楼阁四方跟脚设计巧妙，高空俯视下，定会发现整座楼阁青光隐现，恍若罩了一层迷障，内不可观，外不可探，音绝声消，明显用了阵魇之法。
楼阁内，布局就简朴了许多，并无太多讲究，入门处一道山水屏风挡住堂内视野，屏上山势平缓，溪水潺潺，松柏峥嵘，赏心悦目。
绕过屏风东西两面各有一书柜与墙齐高，背墙而立，堂中位置则较为空旷，胜在整洁。
北墙下一条书案居中，正对屏风，案上一端笔墨纸砚罗列整齐，另一端书籍茶具依次磊立。
整间屋子简洁、沉稳，看的久了非但不腻反而有点赏心悦目的味道。
今日，书房内一反既往，少了几丝寂静清冷多了几缕热闹人气。
一位老者身着素衣坐于书案之后，屋内柔和的烛光映在老人饱经沧桑的面庞上，看不出悲喜。
老人目光深邃、幽静，望着手中密折，陷入沉思。
堂中地面上，杜公子一身狼藉，双目紧闭，躺在春凳上装死。
春凳旁站着一位中年汉子，直视案后老人。
书房内寂静无声，十分压抑。
不多时，房门突然被打开，寒风袭卷，绕过屏风偷偷钻进屋里，轻轻晃动几下烛火后消弭于无形。
开门之人十分谨慎，生怕那外邪风寒袭扰到老人身体，迅疾不失轻缓地关上了房门。
烛光跳跃，渐渐拉回了老人的思绪，他抬头看向屏风位置，见是府内管家，便缓缓问道：“找到了？”
老管家点点头，回道：“回老爷，在外面候着呢。”
老者微微颔首，转而看向中年汉子，叹息一声：“往年镇妖司选拔，皆是在羽卫军内，这其中不乏一些皇亲国戚，豪门贵胄，若今年如章上所提，在各司府衙门挑人，圣上怕是不会轻易答应。”
老人的回答已经很委婉。
中年汉子忽然开口：“身份重了，先不说能否轻易招惹，只怕那些勋贵早已发现其中端倪，他们又怎么会将自家子弟送入泥潭当中。”
老人年纪虽大，双目如炬，令人不敢与其对视。
他盯着中年汉子淡淡说道：“既是选个替死鬼，身份太轻就显得太过微不足道，况且那等地方若无一技傍身，只怕送进去没几天就销声匿迹了，说不定最后圣上震怒，我和端王都要受到牵连，身陷囹圄，莫名受了无妄之灾。”
案后老人目光灼灼，平常人等见了必感觉如芒在背，浑身不自在，不敢与其对视，可中年汉子神色淡然，嘲讽一句：“宰相大人何时变的如此胆小怯懦。”
老人没有说话。
一时间书房内再次陷入到寂静当中，压抑的令人快要窒息。
大周宰相，位极人臣。
真正做到了一人之下，万人之上。
平日里有多少人就是挤破头，踏破门槛都想在其面前表现一番，阿谀奉承之声更是不绝于口，可眼前之人，虽说只是个端王府的奴才，但他目不斜视，精气内敛，隐隐中身上散发的气势竟与老人不相上下，旗鼓相当。
老人收回目光，再次扫了一眼那道密折。
薄薄奏章，寥寥数字，内容言简意赅。
老人拿在手中却仿佛托着一座山岳，他身为大周宰相，自然了解镇妖司的重要性，此事若处理好了，自然相安无事，可若处理不好，莫说杀头，严重了甚至会影响国家气运！
他，不想参与到这件事情当中，尤其是这里面还牵扯到二皇子陈元佶，也就是那位端王爷。
中年汉子似是早已猜出老者心思，不慌不忙含蓄道：“杜相一向有早歇的习惯，只怕还不知今晚在泰祥街发生的事情。”
老人抬抬眼皮，看了眼还躺在春凳上装死的杜书桓，缓缓道：“不知书桓在外闯了什么祸，竟能惊扰到端王爷。”
中年汉子面露讥笑，缓缓说道：“杜公子醉酒之后，纵马行凶撞死了四人，之后甚至妄图逃逸，失手又打死一名老妇人，最后更是被巡街的差役抓进京兆府下了大狱。”
老人面无表情，盯着中年汉子，等待他的下文。
中年汉子眼角不易察觉的微微抽动，心头暗自一凛，突然闭口不语。
老人见状缓缓放下手中密折，淡淡道：“那不知犬子为何又被放了出来？”
明知故问。
中年汉子却不得不再三斟酌，说道：“杜相乃朝廷栋梁，眼下圣上南巡未归，朝廷之内还需杜相与几位皇子相互扶持，守望相助。端王心系杜相，在得知相府遭逢变故后寝食难安，很是担忧，体谅到杜相殚精竭虑为国为民，怕您一气之下积忧成疾，刚巧王爷府内有一死士与杜公子有几分神似，于是便伙同京兆府尹于廷安使了个偷梁换柱之法，这才将杜公子送了回来。”
老人眼皮下耷，面无表情。
不用说，今夜之事就是冲着他杜景瑞来的。
此等阳谋。
最是简陋，粗鄙，令人瞧不上，看不起。
可也是最直接，最有效的。
当然，也是最下贱！
这个局，他杜景瑞不是解不开，但眼下时机不对，其次代价也不小。
于是老人思忖片刻，不疾不徐，如顺水推舟般，自然的翻开密折，在文末提上了自己的名字，随后又将密折郑重收了起来。
中年汉子很是满意，恭维道：“从此以后杜相应与王爷齐心协力，共同进退……”
老人忽然摆摆手打断道：“客套话就不必说了，回去告诉端王，这次的人情老夫领了，送客。”
一句送客，不怒不喜，声音平缓，语气平淡。
管家来到中年汉子身前不由分说一伸手，施了个请的手势，中年汉子面色稍显尴尬，双手抱拳，转身离去。
管家跟随其后，再回来时，身后多了一个年轻奴仆。
那年轻奴仆刚一进屋，扑通一声就跪在了地上。
老人看都不看一眼，缓缓问道：“老夫若没记错，前日是你向夫人提议前往白云观敬香请愿。”
年轻奴仆跪在地上体如筛糠，听到问话几乎晕厥过去，他强忍心中惊惧，颤声解释道：“眼下再过几日便是下元节，往年城内百姓家家户户都赶在这个日子出城祭祖，人多混杂，小人怕到时搅了老夫人的兴致，便多了句嘴，请老夫人早去几日。”
老人微微颔首：“倒也合情合理。”
稍后片刻，他又接着问道：“昨日夫人出行前，为何你要偷偷将少爷送出府门”
年轻奴仆闻声再也控制不住，整个人匐在地上，磕头如捣蒜，哭丧着语气解释：“老爷饶命，小的不知道少爷会去喝花酒，是少爷一直威胁小人，若是不肯带他出去，他就，他就……”
老人眼神犀利，暗中流露出一丝寒芒，摆摆手打断年轻奴仆，示意其不必惊慌，同时面露思索神色淡淡道：“这么说你也是无心之失。”
随后，他不等年轻奴仆回话，拿出纸笔草草写了一封书信，封好后递给一旁的管家，望着那年轻奴仆，脸上露出一丝慈祥：“你虽是个家生子，叫出来不大好听，可好歹也是我看着长大的，你父亲又在府内兢兢业业二十多年，看在这个情分上，这件事我不再追究，这里有封书信，你把它送去端王府，事后收拾收拾，领着你父亲离开此地吧。”
年轻奴仆不敢置信，抬头看看老人，一脸震惊。
管家拿着那封书信递到年轻奴仆手中，低声呵斥道：“还不快谢过老爷。”
年轻奴仆回神，跪在地上磕头谢恩，手里攥着那封书信涕泪横流，哽咽道：“老爷，其实……”
老人坐在案后，摆摆手，不让年轻奴仆再说下去。
管家立马将年轻奴仆拉了起来，说道：“不要说了，按老爷说的去做就好了。”
劝完年轻奴仆，管家便将他送出了门外。
堂内只剩那父子二人。
老人看着春凳上的杜书桓，长长叹息一声。
哀，莫大于心死，他望着那不成器的儿子，终于明白何为怒其不争。
春凳上，杜书桓双眼紧闭，浑身微微颤抖，额头尽是冷汗，下半身已被人换上了一条粗布长裤，可小腿骨折处疼痛宛若刀割，痛入骨髓，让他逐渐支撑不住。
老人盯着杜书桓，缓缓道：“能这么一直强忍着，也算长了点骨气。”
杜书桓身子一颤，知道这等伎俩糊弄不住老人，莫大的委屈瞬间涌上心头，睁开眼滚下春凳，涕泪横流地委屈道：“爹，你要帮我报仇！”
老人收回视线，不作理睬。
杜书桓一时着急，往前爬了两步，还想吵闹。这时管家去而复返，见状赶忙将他扶回春凳，暗中使个眼色，示意他稍安勿躁。
杜书桓看到管家的眼色后果然安静下来。
案后老人却开口道：“不用管他，他若不闯下这弥天大祸，这些宵小怎敢在老夫面前嚣张。”
管家转身上前劝解道：“老爷息怒，万不可因为少爷一时心急，乱了方寸。”
话是如此讲。
可常言道：虎毒还不食子。
老人身下子嗣稀薄，四十岁时方才生下这一独子，眼下被人如此算计陷害，怎能让他不心急恼火，他长叹一声：“这端王若不使这下作伎俩，此举倒还真称了老夫心意，不过，眼下与其针锋相对，不如退避三舍，将计就计。”
管家闻言心中大定，趁此机会赶紧说道：“那少爷……”
老人暼眼看向春凳，淡淡道：“君子报仇十年不晚，一时冲动的匹夫之勇，终究上不得台面，做事情要学会蛰伏、隐忍。”
堂下，杜书桓闻言再也忍不住，撑着身子大声叫嚷道：“爹！我等不了十年！我要把那个小杂种千刀万剐！”
老人眉头一皱，面露愠色。
一旁管家见形势不对，连忙说道：“老爷，方才您说到替死鬼，这是怎么回事？”
老人明显动了火气，看都不看管家，冷哼一声直接起身走出了书房，管家却没有跟随其上，他来到春凳前小声道：“少爷，还疼吗？”
这一声安慰，彻底击垮杜书桓，他似是找到了宣泄的地方，嚎啕大哭。
管家见状手忙脚乱上前安慰道：“少爷受苦了，你可千万不要哭了，看着你哭，老奴快心疼死了，这个仇咱们早晚报回来。”
杜书桓嚎啕大哭，哽咽着问道：“我，我爹不帮我，怎，怎么报？”
管家闻言，回头看了眼书案，附在杜书桓耳边一番私语……