李凤言和徐瑶走后。
油灯内的灯油也终于燃烧殆尽。
“噗”的一声微响，灯火熄灭，茶馆内陷入一片黑暗。
老僧坐在桌前并未起身，他身处黑暗，盯着少年少女的背影，双眼流露出几丝贪婪神色，一闪即逝。
小沙弥站在老僧身旁垂手而立，忍不住多看了两眼少女的背影。
直到两人身影完全消失在夜色里,老僧这才收回视线，伸手从怀中掏出一物。
他将那件物什握在手中，闭目凝神，片刻后递给小沙弥并低声叮嘱道：“你先回去一趟，将这玉简交予你大师伯，他看过后自然便会明白，记住千万不要遗失弄丢，路上更不要随意耽搁，早去早回。”
小沙弥双手合十揖礼，神色郑重，接过那件物什后转身便走。
老僧则依旧坐在茶馆之内。
此时后院当中老两口悠悠转醒，二人头脑浑噩，都不知刚才发生了什么事情，只听到碳炉上两个茶壶呜呜作响，壶内开水已经所剩无几。
老掌柜被寒风一激，清醒不少，赶忙起身将老伴从地上扶了起来，语气关切却是埋怨道：“我就说早点关门，咱们都这把年纪了，开的又不是酒楼客栈，何必天天这么晚打烊，要是累出个好歹，到时候身边连个端茶送饭伺候的人都没有，咱俩还不活活饿死。”
老妇人站起身没有过多解释，而是有些担心的上下打量一番老掌柜，问道：“当家的，你没事吧？”
老掌柜叹口气：“我能有什么事，就是可惜了这两壶开水，你快去前面看看，我再重新烧两壶，别让那几位客人等着急了。”
老妇人猛然惊醒，这才想起前屋还有三位客人，于是快步来到屋前，却看到屋内漆黑一片，寂静无声。
她以为那几位客人都已经走了，心里有些过意不去，摸索着走到柜内重新点燃了一盏油灯。
油灯点燃，昏暗的灯光瞬时将整间茶铺填满。
老妇人端着油灯朝前查看，忽然发现桌上还坐着一个枯瘦老僧，猛不丁吓一哆嗦，手一抖差点把油灯摔了。
老僧闻声，这才回头施礼道：“老人家莫要惊慌。”
老妇人缓缓心神，说道：“实在过意不去，让仙师久等了，那位小师傅和那个女孩走了吗？”
老僧颔首。
老妇人暗自叹息一声，走到桌前将油灯换下，忽然发现老僧额头渗出一层细密汗水，不由关心道：“天色已晚，仙师可有住处？”
老僧再次施礼道：“已着小徒安排去了。”
老妇人稍感放心，说道：“仙师稍等，我这就去后院把茶水端来。”
老僧却开口说道：“老人家不必张罗了。”
说完，他不等对方离开，直接掏出半块碎银放在了桌上。
老妇人见状连忙推辞：“仙师太客气了，一壶茶也就三文钱，这太多了，况且您是出家人，我怎么能收您的钱呢，岂不让佛祖怪罪。”
老僧缓缓起身，说道：“施主不必客气，安心收下便是。”
老妇人想要阻拦却忽然察觉手不能抬，脚不能动，似被定在了原地，只能眼睁睁看着老僧离开。直到那老僧彻底消失在夜色当中，老妇人才突然恢复自由。
她心中无比惊骇，望着桌上那半块碎银，犹豫片刻最终还是伸手拾了起来，只不过她刚刚捡起那块碎银，茶桌瞬间化成无数齑粉撒落在地，被风一吹，飘飘洒洒到处都是。
老妇人目瞪口呆，吓得魂飞魄散，双腿一软摔在了地上，双目呆滞的念叨着：“罪过，罪过，真是造孽，佛祖大慈大悲，莫要责怪……”
……
端王府。
正殿内灯火通明，披发青年始终未睡，身旁桌上的茶盏也从未凉过，与方才不同的是，此时桌上少了一套茶盏，多了一封密折。
老管家依旧立于披发青年身侧，轻声关心道：“王爷，夜深气寒，该歇息了。”
披发青年坐在太师椅内，侧过身将手肘支在桌上，手抚额头轻揉前关二穴，淡淡问道：“雷老虎还没来消息吗？”
老管家躬身轻声道：“已经派人去打听了。”
披发青年又问道：“宰相府那边有动静没有？”
老管家恭敬回道：“毫无动静。”
披发青年有些不耐烦，脸上露出一丝愠怒，倒不是生老管家的气，他望着殿外淡淡说道：“这雷老虎越来越不会办事了。”
老管家闻言，明白主子这是等的着急了，于是轻步朝殿外走去，只是没多时他又走了回来，脸上表情稍显凝重。
披发青年心中一沉，脸色冰冷道：“怎么了？”
老管家赶忙恭敬道：“回王爷，刚才雷老虎派人来消息了。”
披发青年脸上表情越发烦躁，冷声说道：“说！”
老管家不敢怠慢，赶忙回道：“杜公子纵马行凶已成定局，只是，只是这人最后却被一个巡街差役给带走了。”
披发青年盯着老管家，手指放在桌上轻轻点动，脸色逐渐冰冷。
老管家低下头接着说道：“那附近几条街道上的差役都已经知会过了，带走杜公子的这个差役本来不足挂齿，只不过……”
披发青年缓缓闭上双眼，淡淡问道：“只不过什么？”
“只不过，半路上冒出一个少年书生，自称是打南湖书院来的，雷老虎不得已这才放走了那个差役。”
随后，老管家娓娓道来，将事情经过大概讲了一遍。
披发青年倚在太师椅内双目微闭，他手指轻轻点动，半晌过后终于开口说道：“百无一用是书生，南湖书院名气虽大，但在我大周还没有他们说话的份，这么一群偏安一隅自命清高的腐儒能有多大的本事，竟让雷老虎与海悬大师纷纷避其锋芒，退让三舍。”
老管家轻声回道：“据回禀，那少年书生在书院排行老七，也是位山上人，不过具体修为如何并未查清。”
披发青年缓缓睁开双眼，目中射出一道寒芒，神色异样道：“排行老七，很厉害吗？”
老管家不敢隐瞒：“那少年书生亲口说的，具体有多厉害，奴才不知。”
披发青年眉头微蹙，良久过后说道：“罢了，先不用管他，虽说不尽完美，不过这也够了。”
随即，披发青年将茶盏旁的密折递到老管家手中，吩咐道：“你……算了，交给柴明城，让他去一趟宰相府。”
老管家点点头，接过密折并未立刻离开。
披发青年疑惑的看向老管家，问道：“还有什么事？”
老管家轻声道：“今夜死了一个老差役，恐怕会有些麻烦。”
披发青年摆摆手，一脸不耐烦：“让雷老虎自己处理干净，他若连这点事都处理不好，我看这黑虎帮的帮主也该换个人坐了。”
老管家不敢再多言，后退两步正欲弯腰退出正殿。
披发青年却又突然开口。
他思忖片刻后将老管家叫住：“毕竟死了一个公差，本王眼下也无人可用，念他这些年没功劳也有苦劳的份上，就别让他过于为难了，你领着柴明城先去一趟京兆府，顺道敲打敲打那于廷安，最好能让柴明城把陈书桓一同捎回去。”
老管家垂头弯腰答应一声，慢慢退出正殿。
一时间，正殿内只剩披发青年一人，他不惧风寒，背靠在椅内闭目养神。
端王府外，金鸡啼鸣。
三更刚过，老僧突然回到了端王府，他径直来到正殿，见披发青年正坐在椅内闭目养神，于是缓缓上前道了一声佛号。
披发青年被扰醒非但没有恼火，反而一脸笑意，坐直了身子说道：“上师请坐。”
老僧入座，门外已有丫鬟及时端来了茶水。
披发青年看看老僧说道：“多谢上师相助。”
老僧双手合十，微微摇头，淡淡道：“老衲惭愧。”
披发青年却面带轻松，劝慰道：“本王那些人百无一能，今夜之事怨不到上师身上，只是本王听说，那半途中冒出一个少年书生，而他只凭一个身份就令上师束手无策，这是为何？”
老僧神色淡然，缓缓说道：“世间人皆崇仙鄙武，而大周朝却阴阳颠倒，反其道而行，境内少有山上仙人行走世间，修行者更是寥寥无几，所以这山上人的事，王爷不了解也属正常。”
披发青年眉头一皱，思忖许久后忽然问道：“上师可能收我为徒？”
对于披发青年心中所想，耄耋老僧心知肚明，委婉道：“老衲佛法造诣浅薄，恐不能收王爷为徒，而且……”
老僧欲言又止。
披发青年有些不解，问道：“而且什么？”
老僧缓缓垂首，斟酌许久后才说道：“大周国祚两千余年，本就世间少有，而大周境内，那荒山野岭虽也有些狐仙鬼魅之说，江河川岳中亦有河伯山神镇守一方气运，但大周境内的百姓对那玄之又玄的修真炼气之术嗤之以鼻，这不是没有原因的。”
披发青年心中疑惑不解，便问道：“这是为何？”
老僧接着说道：“这些山下人就算得了那无上法门妙术，最终也是摸不清头脑，不知所云，就如那镜花水月，可见却不可得，看不见那门户处在何处，修真炼气难如登天，尤其是在这长安城内，更是难上加难。”
披发青年默不作声，只等老僧下文。
老僧言及此处后便闭目垂首，不肯再说下去。
披发青年刚开始不解其意，苦等了许久，后来终于恍然，老僧是不会将原因说出来的。他只好转开话题问道：“那少年书生突然出现在长安城内，会不会是受了某些人的指使？”
老僧缓缓抬头，说道：“也不无可能。”
披发青年神色一紧，接着说道：“莫非是本王计划有误，被人走漏了风声，这少年是冲着我来的？”
老僧摇头劝慰道：“绝对不会，王爷所图再大也不过是凡尘之事，山上之人绝不会轻易插手。”
披发青年心中大定，但仍觉得这少年书生如同一颗钉子般，不拔不快，就如同一颗盘外棋子不受控制，于是便问道：“既然碍于他书院的那层身份，不好为难他，那能不能想办法将他赶出大周境内？”
老僧摇摇头道：“若只是他一人倒还好办，难就难在书院的虞子笙也来到了长安城。”
披发青年虽听说过南湖书院，但对书院里的人不甚了解，问道：“这虞子笙又是什么人？这南湖书院究竟想干什么？”
老僧闻言神色怪异的看了披发青年一眼。
披发青年有些不解，问道：“上师为何如此看我？”
老僧没有回答青年这个问题，反而说道：“王爷还请放心，老衲方才已修书一封派小徒送回须弥山当中，想必过不了多久，这几人便会自行离去。”
披发青年闻言，脸上终于露出满意神色，随即关心道：“多谢上师，天色已晚上师还请早些回房歇息吧。”
老僧起身揖礼，而后转身出了正殿。