姽婳面上平静，心中却在迅速盘算，褚炀为何会出现这里。

“不必了，夫家就在不远处，我让车夫回去另取一架新马车便是。”

姽婳侧头吩咐车夫回府去，去取新的马车来。

褚炀被拒绝了也不生气，只轻声道，“我见姑娘有些眼熟，姑娘可有兄长，我见过一人，与姑娘有几分相似。”

姽婳顿时明白了今日褚炀的来意。

他是来试探自己的。

若以自己兄妹来代入褚氏兄弟，那自己所代表的，便是褚炀。

褚炀怕是来瞧一瞧，自己能否担得上这份保护的。

这也是他的心结所在，当年他被弟弟拼了性命救下，这一切，究竟值得么？

因着马车坏了，再待在车上也不安全。

所以姽婳在侍女的陪同下。戴好了帷帽，缓步下车，走到了一旁的柳树下。

褚炀就站在距离姽婳两三米的地方。

一个不至于近得被人传出风言风语，也不至于远得听不到彼此声音的地方。

“我确有兄长，想来公子见过的，应该便是家兄，不知公子与家兄在何处相识？”

“就在皇都，平安堂，大夫说他中了十数年的毒，就快要死了。”

这话，直接就是开门见山往人心窝子里戳了，一旁的侍女投来了吃惊的目光。

隔着帷帽，褚炀并无法真切地看到姽婳的神情，但那一刻，姽婳轻颤的身体，让他知道，面前这个女子，或许知道明珩的身体实际状况。

“看来你知道啊。所以这些年来，你一直眼睁睁看着你的哥哥受尽折磨，而你却能享受着他的庇佑，嫁了人，离开了虎狼窝，开始自己的新人生，真是精明的算计。”

虽然面上还是平静的表情，但褚炀身上的威势，已经让姽婳身边的侍女开始打颤了。

姽婳撩起自己的帷帽，双目通红，眼神却坚定地直视着褚炀。

“如果能用我的命去换阿兄的命，那我半分都不会犹豫，我在发现那一切时，没有能够保护阿兄的能力，这是我毕生之痛。如今只要有一丝半点挽回的可能，我都会拼尽全力。公子瞧不起我也好，辱骂我也好，我都无所谓。但你若去我阿兄面前乱说什么，扰了他养病的清净，那我便是豁上这条命不要，也定要让你付出代价。”

这话让褚炀身后跟着的几位亲随都变了神色。

这位小娘子知道自己威胁的是谁么？

闹不好她的性命今天就要折在这里。

褚炀却并未生气。

他沉默了许久，最后只说了一声，“抱歉。”

这话，对于一个高高在上的帝王来说，已经实属难得了。

褚炀明白，自己这番质问，根本是毫无理由的。

他只是有些遗憾与不甘，见到和当年如此相像的情形，但明氏兄妹还有挽回的机会。他不甘于明婳还能救回她的兄长的机会，还有将一切变好的机会，而自己，却只能日日夜夜一遍遍在痛苦中沉沦。

姽婳叹了口气，放下帷帽。

“我见公子对此事如此激动，或许也曾经遭遇过感同身受之事。我还幸运，有挽救的机会，这世上却有许多事，根本没有挽回的机会了。沉溺于旧梦过往，才是对牺牲之人的辜负。”

褚炀低头看向姽婳，轻声问道，“若你阿兄救不回来了呢？”

如果，你也遭遇我当年的情形呢？

这话，问得很不妥帖了，但姽婳并没有生气。

“积蓄力量，替他报仇，然后好好活下去。”

“如何好好活下去？”

一个人，背着自己最亲之人的性命和牺牲，如何好好活下去？

“不是为自己好好活，而是替逝去之人好好活。只要我们还活着，还记着他们，他们就不算离去。”姽婳的声音十分坚定，“哪怕再苦再难，都更要好好活下去。”

车夫赶着新的马车回来了，姽婳袅袅行了个礼，在侍女的搀扶下上了马车离开。

褚炀却很久没动，一直站在那棵柳树下，直到陈晟来了。

陈晟原名徐升，是贵妃母家活下来的最后一丝血脉。

当年构陷偷情一事，虽然并无实证，但天子一旦生疑，那对也是错，错更是错，徐家被安上了莫须有的罪名，抄家灭族。