林碧娆在京城新置办的宅院在城北桂圆巷里，是个老式的三进宅院，不显眼却很朴实，与凤阳巷隔着到是不远，坐着马车不过一刻钟便可抵达。
那日何家的不过预估了林碧娆的行程，实际上她的到来比锦韵想像中来得要快，第二天锦韵便已经接到她派人送来的口信，说是明日即到。
有朋自远方来不亦乐乎，锦韵兴＊奋之余便央了顾氏准许她出门，顾氏斟酌再三，还是点头应允，只让女儿别轻易抛头露面，这里可比不得朝阳县那般随意了，锦韵点头答应。
二月初四一大早，锦韵便带着陈妈妈与晓笙坐着马车赶到京城大门去了。
晨曦的微光洒下点点斑驳，京城的铺面还没开门营业，东市的街道上却早已经有了热闹的人群，挑着担摆着摊，有吆喝的有叫卖的，锦韵问了陈妈妈才知道，这原是京城的早市。
东街早市里都是些出门求生活或是打临工的普通民众，还有批发货物的小商户，起早贪黑得赚点辛苦钱而已。
锦韵的马车要出东城门，便势必要从这东街早市上穿行而过，坐在马车中，听着车外的熙熙攘攘，恍惚中又忆起在朝阳县城坊市里那热闹的场景，锦韵不由抿唇一笑。
可锦韵那笑容还未达眼底，便传来驾车小厮来喜的一声吆喝，以及马儿的嘶鸣声，车内突然一阵猛烈的晃动，好在晓笙与陈妈妈及时扶住了她，不过就算这样，待车马停稳时，她们三人也被甩到了一旁的角落里，撞击在车壁之上。
“哟，这是怎么了？”
陈妈妈抚着微红的额角，对着晓笙道：“快把小姐给扶起来，看看有没有磕着碰着？”
锦韵揉了揉右手肘，那里有些微痛，想来只是蹭破点皮，倒是不碍事，遂转头对晓笙道：“去看看出了干什么事？”
晓笙倒是没受伤，听了锦韵的吩咐后，撩了车帘下了马车，却发现车外早已经是人仰马翻，有两个菜筐倒在车前，新鲜的菜叶洒了一地，外带还有个妇人一脸惊恐地坐在地上嚎哭不已。
“出了什么事？”
晓笙横眼一扫大致知道发了什么，这才走到来喜身旁镇静地问道。
来喜此刻额头早已经惊出了一抹冷汗，吃惊的目光仍然停驻在一旁灰布衣衫的少年身上，将他看了又看，实在不敢相信就是那一双手生生地举起了扬踏而起的马蹄，救下了那冒失妇人。
“他……”
来喜一手指住那灰布衣衫的少年，结巴得说不出话来。
“来喜？”
晓笙沉了脸，自是有一股威严在里面，来喜颤了一下，这才勉强振作了精神，恭声道：“晓笙姑娘，刚才小的正驾车经过这市集，这妇人不知道从哪里冒了出来要穿到街对面去，马儿收势不及，差点就……”
说到这里，来喜仍然是一脸后怕，脸色也不由地煞白了几分，目光感激地转向了那灰布衣衫的少年，“幸亏这位小兄弟及时援手阻止了这场祸端。”
来喜此话一出，周围便响起一阵附和声。
“小兄弟神勇！”
“好力气！”
“竟然能徒手举起马蹄，止住马势，这可不单单只是有蛮力！”
“…。”
听了那些人的话，晓笙亦不免露出吃惊的表情，以前在朝阳县城时她可看到过一匹发了疯的马在街道上狂奔，那双蹄扬起再踏下的力道可是生生地踩碎了一个人的胸骨。
得有多大的力气才能止住马势，晓笙吃惊的捂住了唇，目光怔怔地转向那灰布衣衫的少年。
少年大概十六七岁，有一双明亮的黑眸，面容方正，说不上英俊，但却很阳刚，只是嘴唇有些干裂，看着精神头已不是很好，那一身灰布衣衫虽是补丁摞补丁，但却收拾得很整洁。
就在晓笙暗自打量着那少年之时，坐地嚎哭的妇人才中惊吓中回过神来，渐渐止住了哭声，看到这满地洒落的菜叶，有的已经扑了灰，有的已经被围观的路人给踩烂了，总之便是一片狼藉，妇人见状又是一阵捶胸顿足。
陈妈妈此刻亦撩了帘子探头道：“晓笙，小姐说给那位大嫂子一些碎银子补偿，来喜也帮忙着收拾一番，别误了去接林小姐的时辰。”
“是。”
俩人连连点头，便抚去了初时的震惊，有条不紊地忙活起来。
来喜帮忙拾着还能用的菜叶，坏了烂了的，则向那一旁摆摊的大婶借了扫帚扫向了一旁；晓笙则在那里安抚着妇人，又塞给那妇人几块碎银子，妇人拿在手上掂了掂，那银子足有二两重，就是她卖上十挑菜叶也得不来那么多钱，当下欣喜不已，对着马车磕了几个头，嘴里还不住念着“小姐善心，好人好报”之类的话。
灰布衣衫的少年一直站在旁边看着，听着，目光却渐渐转向了马车之上，眸中泛过一抹深思。
“起程吧！”
锦韵清亮温润的声音从帘后传来，闻之让人心神一震，那少年眸光一闪咬了咬唇，突然便拦在了马车前，在陈妈妈一众错愕的目光下，沉声说道：“请问小姐府中是否要雇佣杂役，小的能做任何事，只求小姐能够管个温饱。”
“能做任何事么？”
帘后，锦韵翘起了唇角，车下的动静她不是没听到，也大概了解这出声的少年是谁。
不过，她也不是滥好心谁都收留，何况她又不缺人伺候。
“任何事。”
少年斩钉截铁地说道，方正的脸庞浮现出一抹坚毅之色，重重地握了握拳头。
“那好，若是你能在我们马车到达东城外三里坡的凉亭时先行赶到，我就留你在身边！”
锦韵拍了拍手斜靠在马车内的青花大引枕上，悠然清丽的嗓音不重不轻地传了出去。
少年眸色沉了沉，目光深深地投向了那厚重的车帘，似乎想要穿透车帘，看清楚里面坐着的人。
少年一言不发，周围的人也屏住了呼吸，不过须臾的功夫，就在众人纳闷诧异之时，少年抬腿转身就跑，留下一地惊呼。
“这人傻了吧，人怎么跑得过马车？”
有人不可置信地瞪圆了眼。
“莫不是想钱想疯了，年轻人还是脚踏实地的好！”
有人语重心长。
“别以为凭一身蛮力就能混饭吃，那我们兄弟几个还靠什么手艺吃饭，不若都去练力气得了！”
更有人鄙视和嗤笑。
但不管车下的人如何议论，都未听到说上车内小姐一句不是，也许是有的，但那也只是小声的嘀咕，这些贩夫走卒都生活在社会最底层，却也是识眼色的，知道什么人可以践踏，什么人不可以得罪，就怕一不小心便是惹祸上身。
马车重新动了起来，来喜甩着响亮的马鞭，人群纷纷闪避让道，喧哗吵闹声渐渐远去。
晓笙坐在一旁眼观鼻，鼻观心，终究是没有忍住，转头问道：“小姐，你为什么要这样做？”
陈妈妈瞪了晓笙一眼，低斥道：“小姐的决定，哪容你来置喙，没规矩！”
锦韵本就在闭眼小憩，听到晓笙的问话，眼皮抬也没抬，淡然道：“你是觉得我在刁难他？”
“奴婢不敢！”
晓笙低了头，但言语中亦透露出她真实的情绪，她对那个少年很有好感，免不得心里在为他打抱不平。
小姐不雇佣他就得了，何必想法子刁难他呢？
“若是他真的能徒步跑到三里坡去，那足以证明他是个有毅力的人，这样的人还能留在手边一用，若不考验他一番，你真当你家小姐是开善人坊的么？”
锦韵增开了眼，晶亮的眸子直视晓笙，看得她有些心虚地垂下头，嘀咕道：“奴婢以为小姐……”
“好了！”
陈妈妈不悦地瞪了晓笙一眼，“小姐做事自有主张，以后不许胡乱插嘴。”
“是。”
这次晓笙倒真是脸红了，原来是自己摆了个大乌龙。
锦韵不甚在意地摆了摆手，打了个呵欠靠在大引枕上继续小憩，昨儿个收到信后她便兴＊奋了一晚，今儿个一大早便起身离府，又经历了刚才那一通，如今她正倦意上涌，合着这空隙回回觉，不然留给锦娆的便只有一对黑眼圈了。
＊
出了东城门后，马车颠簸着到达三里坡，远远的晓笙便撩了帘子向外望去，她真怕那少年赶不到，或是半途而废，若真是这样的人，也就值不得自己高看。
一看之下，那挺立在三里坡凉亭旁的灰色身影立时亮了晓笙的眼，虽然有些模糊，但依稀看得出正是那灰衣少年，晓笙不由心中一喜，脸上不觉荡漾起了一抹笑意。
“如何？”
锦韵打着呵欠缓缓坐直了身体，挑眉看向一脸喜色的晓笙，面上神情似笑非笑，看得晓笙立马红了脸，低声道：“还是小姐看得准！”
陈妈妈看着女儿略带娇羞的神情，眸中划过一缕深思。
马车停稳后，来喜利落得摆上脚踏，晓笙与陈妈妈先下了车，再小心翼翼地扶着锦韵步下了马车。
那个灰衣原本还在喘着粗气暗自调息，脸色因为剧烈运动之后显得有些苍白，待马车停稳之后，少年立马挺直了背脊，晶亮的目光探寻地扫向那抹纤细清丽的身影。
来到京城后，他已经在东市里待了好几天，才知道找个养活自己的活计是如此艰难，空有一身本事和抱负，却全无施展之地，他早已经有些心灰意冷了。
不知道今天这位小姐，会不会是那慧眼识马的伯乐？
如今已是初春，但天气着实还有些冷，锦韵穿着一身杏桃粉的妆花缎对襟短袄，月牙白色的折枝缠花裙，外面罩着水红色的锦缎面子银鼠茸毛里子的鹤氅，头上梳着双髻，髻下垂着两缕乌发在身前，一对绢制的玉簪花别在两鬓上，显得娇俏可人，更多了几分春日里清爽的气息。