秦宫中有一高台，名为天保，是皇帝东巡遇刺，归来后在伤病中所建，也是他这数年来唯一耗费民力修筑的大型宫殿建筑。台名来源于《诗·小雅》中的一首，因其有“天保定尔，亦孔之固”、“君曰卜尔，万寿无疆”等句而被皇帝所喜，故建此台，以应己身。台高十二丈，基广二十四丈，皆合秦之吉数。皇帝最喜欢站在天保台上，俯视秦宫，甚至是整个咸阳。当他拿着千里镜，一眼看到千步、万步之外，看着入宫的公卿大臣相互交谈，看着宫外的黔首在街道上来往穿行。皇帝感觉自己俯视着众生，执掌着每一个人的生死前程，那种感觉让他无比的舒爽。只是随着身体出现问题，他已经很久没有来这里了。今日天色阴沉，有风南来，吹动台上种植的林木摇曳，簌簌作响，始皇帝却一改常态的来到此处，迎风而立，直面南方。“陛下，此处风大，还请加衣。”赵高从后方侍者手中接过衣物，小步走到皇帝身后。始皇帝没有搭理，依旧握着手里的千里镜，盯着咸阳城的南部，直到看着那数匹快马在骑士的鞭笞下奔上大道消失在远方，他才放下手中的器物，轻轻叹了一声。“朕未曾想到武功侯在岭南染疾，竟然还想着让他先镇住岭南诸越，以辅助徙民之事。早知如此，朕就该早点让他回来的，唉。”赵高听到这声叹息，神色微惊。他跟随皇帝这么多年，还是第一次听到对方用带有自责、悔意的语气说话。这还是那位高高在上，统御天下的至尊帝王吗？联想到上午皇帝收到武功侯染疾的消息时，那副神色失措的表情。“武功侯在皇帝心中，怕已不是臣子的地位了，而是皇帝认为的亲人，就算与太子相比也毫不相让。”赵高暗暗惊叹。要知道之前镇守干越的大将冯无择，就曾因病数次请求回咸阳，但都被皇帝以伐越大战在即，前线不可无将军，还望将军多多坚持等话给驳了回去。现在面对武功侯赵佗的请求，始皇帝在收到消息后，甚至连两位丞相和太子都没有商议，就直接同意下来，并且让人快马加鞭赶赴越地，命武功侯回师咸阳。还特意嘱咐武功侯一切以身体为重，相应事务酌情处置。赵高是诏书的执笔者，对于皇帝下诏时的忧虑之情十分清楚。相比于赵佗的身体，似乎徙民之事就显得不那么重要了。人比人，真是气死人啊。若是冯无择地下有知，还不知道会是个什么表情。或者说，也正因为有了冯无择在越地病亡的例子在前，始皇帝才会对赵佗染疾之事感到惶恐。他是真怕赵佗也和冯无择一样，死在了南方。明白皇帝的心情，赵高轻声安慰道：“陛下勿要忧虑，武功侯年轻体壮，只要能及时回到咸阳，由医者诊治，想来没有大碍。”始皇帝颔首，抬头望了望天空。“朕还要等着赵佗回来，为他亲自封侯啊！”……“哈哈哈，皇帝心中果然有我。”桂林城中，武功侯赵佗收到了来自咸阳快马加鞭送来的诏书，略一扫视，便脸露得意，自己在屋中轻笑起来。在数月前，他一收到皇帝的徙民诏令，就立刻看出来这是李斯、王绾两人给他下的绊子。动机很简单，皇帝当年在他出征前，可是明确当着众公卿百官的面，说过待他赵佗凯旋，便让其宰执天下。君无戏言，特别是这种当着满朝众臣承诺的话。赵佗如果按原计划在冬天回去，那么到了年底秋季，全国升迁调任官吏的时候，两位丞相就得有一个下台。王绾年富力强，花了老长的时间才熬走了右丞相隗状，屁股还没坐热，怎么可能愿意被赵佗取代。李斯今年都七十岁了，自吕不韦时入秦，熬了大半辈子才当上了左丞相，连最高的右相之位都没摸过，更不可能甘心下台。哪怕多拖上一年，那也是极好的。两个丞相一琢磨，联合起来以徙民入越这种国之大事来拖延赵佗的步伐，让谁也从表面上挑不出毛病。如果换成一般人，还真只能捏着鼻子忍下来，继续在这百越之地耗费时光，毕竟两丞相联手，皇帝也答应下来，如何翻盘？可赵佗不一样。“就凭我和皇帝的感情，我若一病，你李斯如何应付？”赵佗嗤笑一声。政治场上正是如此，别看平日里众公卿之间你对我乐呵呵，我对你笑盈盈，真要是双方有了利益冲突，找到机会去下绊子，甚至下死手也是常有的事情。笑容渐渐从赵佗脸上消失，忧虑逐渐浮现。如果他是本时代土著，纵使心智过人，恐怕也只能看到这一个表面原因。但他来自后世，可是一直都记得秦始皇驾崩的时间。秦始皇三十七年。现在是秦始皇三十六年，也就是说距离历史上皇帝驾崩就剩下一年左右了。世界线不同了，中间可能出现其他的变故，但在这个重要的时间点上，李斯突然来这一招，不由让赵佗想到更多东西。“是皇帝身上出现了什么问题吗？我走之前，他的状态看上去还不错啊，莫非后面还发生了什么事情？”赵佗眉头紧皱。皇帝的身体健康在秦国就是禁忌，无人敢议论。甚至就连嬴阴嫚、陈平、涉间等人或许有所猜测，但也不敢在信中乱言，甚至连皇帝都不敢提及。这种事情一旦泄露，便是犯了君王大忌，容易掉脑袋的。所以直到现在，赵佗对于宫中皇帝的事情依旧不太清楚，只能从蛛丝马迹中猜测一二。“不管如何，现在归师诏令在我手中，只要回了咸阳，一切都稳了。”赵佗在接到诏令前，就知道皇帝一定会同意他回去的。所以在使者来回的时间里，他基本将百越之地的事项安排的差不多了。原本的百越四国，被分成了四个郡。闽越为闽中郡，南越为南海郡，西瓯为桂林郡，骆越为象郡。南海郡和闽中郡由一直负责大军后勤的副将蒙恬来负责，桂林郡和象郡赵佗则交给了副将任嚣。这两人都是沙场宿将，皆有能力，一人负责两郡，问题不大，后续徙民的事情应该能处理妥当。至于军中将士思乡心切的问题，则让赵佗伤了不少脑筋。因为这事情朝廷干的确实不地道。秦军将士与越人艰苦奋战，正是为了早日结束战争回到家乡，哪知道战争打完了，皇帝却说你们先别回去了，继续为秦国镇守百越，甚至他还要从北方移民过来，更使得将士们回家之途漫漫无期。要不是赵佗威望太大，能镇压的住场面，恐怕早就有军队闹起来了。许多将领代表手下士卒前来向赵佗询问，他们何时才能回家。赵佗无奈，只能告诉众将士，自己一定努力在皇帝面前周旋。“我定为诸君尽诉戍守他乡之苦，请皇帝调换戍卒进行轮替，让诸君能尽快回乡。”听到赵佗这么一说，许多将士皆哭泣相告。“上将军既然这么说，那吾等自然相信上将军，还请上将军回去了，勿要忘记吾等将士尚在这越地戍守啊！”“上将军，我想回家。家父、母年岁已大，吾想尽孝于他们膝下啊。”“吾走之时，新妇刚刚有孕，数年过去也不知孩儿是个什么模样，我还没有见过自己的孩子啊。”一张张含泪的脸，一声声动人的诉求震动着赵佗的心。他对将士们用心安抚，对许多诉求应下，并作出承诺，这才将局势控制住。“若无上将军在此主持大局，面对将士思乡心切，吾等可难以镇抚啊。”任嚣对此感叹万分。赵佗无奈苦笑：“此事我会在朝中尽量周旋，不过接下来越地的事情，就交给任兄和蒙将军了。”赵佗在桂林附近，祭拜了征越而死的屠睢及诸将士，又与任嚣、蒙恬等人或是当面，或是以书信进行交割。待到越地的事情一切安定下来。他正式带着一支五千人的军队，押送着一批冥顽不灵的越人俘虏，以及大量的象牙、犀角等珍贵特产，往咸阳方向行去。虽然说是因病而归，但征伐百越是一场举国大胜，凯旋仪式是必不可少的。他赵佗，将以帝国英雄的姿态，回到咸阳，去见他的君王。