碧空万里无云，湛蓝色的海面上，波涛平静。除了能看到成群海鸟掠过，时不时或可见鱼儿跃出。

“明哥儿，海面看了数月，不嫌多？”叶非坐在甲板上，精心伺弄着一个红泥小炭炉，面色通红，满头大汗，双手不停地翻动炉上铁签，两条不知名的海鱼正滋滋作响，貌似快要熟了。

明崇俨闻声回首，见状道“你吃了数月海鱼，不也没够吗？”

“那不同。”叶非道“县男弄得‘碳烤鱼’，着实好吃的紧，吾可是吃不厌。”

“行吧，多吃点，多看些，总好过去陆上。”

“本该如此。”叶非继续翻动，同时道“县男可是说了，那些人都快变成了‘兽军’，让咱们离远些，莫要沾了暴虐之气。”

“唉——”明崇俨重重叹息一声，走到不远处一个木桶处，掀开盖板，从里面拿出一坛酒，然后找来两个杯子，分别倒满，先递一杯给叶非，道“这果酒仅余最后一坛了。”

“无妨，兄长他们随甲兵外出，断无可能空手而归。”叶非接过酒杯，仰首而尽，长长舒了一口气，跟着道“海上蛮夷旁的本事没有，这果酒倒是美味得紧。”

“师父曾有言，天生各族皆有其能，亦各有所长，当可学而时习之。”

叶非却摇了摇头，一副不以为然的模样道“如此地蛮夷，食不果腹、衣不蔽体，有何可学。”

明崇俨瞬间被堵得说不出话了，其实他所说的“学”，与叶非理解的“学”，有着本质不同，可偏生还不知道如何说，恰巧炉上“碳烤鱼”已熟，当下伸手取过一条，坐下品尝，自然也就顾不上什么“学不学”的事了。

“咳咳咳咳……”一阵连续咳嗽声突然传来，明崇俨赶紧循声望去，后连忙起身，快步跑向船舱出入口，伸手扶向一位刚刚探出半个身子的老者，口中言道“船上有风，贺老何不在舱房休息。”

“舱中闷热，出来走走。”

“也好，叶胖墩弄了些烤鱼，贺老不妨尝下，很是美味。”明崇俨扶着老者缓缓行走道。

老者并非别人，而是于冯宝有“救命之恩”的贺临石。

冯宝被贼人伏击那日，贺临石放火燃烧自家房屋以作“烽烟传警”，其本人亦被烟火之气灼伤肺部，以至于修养很长时间，方略有好转。

然不知为何，当其听说“水师出海”，竟欲随行，言称“半生行走于大漠戈壁，余生再至海上，死而无憾矣！”

冯宝想想也是，与其天天躺着，还不如出去走走。大海虽然恐怖，但真正熟悉了，似乎也没有那么危险。

“出海”伊始，包括冯宝在内，很多人都不适应海上颠簸，“晕船者”彼彼皆是，直过月余，方逐渐适应。

贺临石也不例外，只是他成天待在船舱，甚少出来，故反应比许多人小些，但终归年纪大了，适应时间却比旁人长许多，直至最近，似乎完全适应，出舱次数愈见频繁。

明崇俨知其于师父有大恩，自是十分尊敬，扶其缓步来到“红泥小炉”旁，待坐下后，亲自取过一条烤熟海鱼，递至其面前，曰“请贺老品尝。”

“谢过小郎君，咳咳。”贺临石伤愈后，落下一个动不动咳嗽的毛病。

一条巴掌大的烤鱼，很快便被消灭，贺临石拒绝了明崇俨再次递过来的烤鱼，问道“大都督可在？”

“师父与王公公他们率高破军部登岸，不知何事。”明崇俨接着道“贺老若有事，待师父回来，吾转告之。”

“并无大事。”贺临石随后问“听闻甲兵战损颇多乎？”

“两成尔。”明崇俨道“一路登岛四处，屠灭蛮夷数千，抢掠资财无数，区区些许战损，不值一提。”

“咳咳，小郎君语气凌厉，似有不满，不知老朽所言对否？”贺临石察觉到明崇俨语气之间毫无半分“获得资财”之喜悦，故而问道。

“纵兵劫掠，有失仁德，然师父曰勋贵甲兵非唐军，难以用军纪约束，纵有不妥，亦需忍耐，唯有日后定下规制，以水师驻军，方可行正常通商之举。”

贺临石未予置评，但却缓缓点首，口中道“小郎君缘何以为‘有失仁德’，岂不知天地不仁，以万物为刍狗乎？”

“上天有好生之德，蛮夷、胡虏皆人也，过于残暴，非人哉！勋贵甲兵自登岛始，烧杀抢掠，无恶不作！”明崇俨心中似有极大不忿，伸手遥指东方海面，道“那条船上，有妇人近百，皆颇有姿色，甲兵闲暇即去宣淫，此举无异于……”话到此处，明崇俨还是生生将“禽兽”二字忍了下来。

“小郎君宅心仁厚，老朽佩服。”贺临石道“昔日‘五胡乱华’，亦如此也。”

“然……”明崇俨似乎还想说什么。

贺临石却突然提高语调，正容以问“老朽请问小郎君，行不义举者，可有‘大唐水师’乎？”

“不曾有。”

“‘水师官兵’可有不满乎？”贺临石再问。

“未尝听闻。”

“这便是了。”贺临石似乎自己也松了一口气。

明崇俨觉察出异样，道“有何不同？还请贺老指教。”