“是么？你们几人也是勇气可嘉，自己试出门道，结伴前来见我，委实都不容易。想来你们不单单是搭伙送礼的吧？有什么愿望，说出来听听？”

这话姑且能凑合着理解成神颜大悦，也算终于聊到了点子上。柳声寒为几人简单复述了他们的来历，以及寻到香神这里的目的。香神频频颔首，最终说道：

“你们的愿望，说大不大，说小不小。于我而言，给你们助力是举手之劳。只是，你们在我香阴教的国度待了几日，应该知道获得帮助需要什么。你们不是我的信徒，本教教义不能套在你们身上；身为教主，我又不能违背我教宗旨，无故便宜外人……”

他刻意拉长声音，祈焕脑子转得快，脱口道：“你要我们加入你这香阴教？”

“入教是前提，也是换取帮助的代价。不管你们的目的是否达成，作为教徒，任何时候只要付出努力，你们想要的一切都将随我的赐福降临，无论金珠美玉、声色犬马、利禄功名。本教兴盛至今，早不再随意招纳江湖闲散人士了。近年来，难得有人入我法眼。也算我看在你们不辞辛劳……”他看了看柳声寒，“画也不错的份上，与你们行个方便。”

这当然不可能。别说国母已经提点了他们，香阴教没有表面上那么慈怜良善，几个人行走江湖这么久，对此类不明教派团体多少有顾虑。更何况九天国是个古怪的地方，在这儿可不再是人打着神的幌子骗人，神亲自下场也不是不可能的事儿，难保眼前这一个不在其中。

祈焕倒是看得开，或说无甚所求，也就不大有所谓，而柳声寒即使有什么念头，也不会当着香神的面，对两个确有目的的人说起。白涯瞥向君傲颜，她微低着头，沉吟不语，显然是既不想屈从于可疑的信仰，又不甘错失寻父的机会。他倒是有别的问题。香神还笑吟吟地看着他们，等待答复。

白涯直言：“我们不是您的信徒，没法对您无条件地信任。我且问您几个问题，希望得到有诚意的回答。”

“讲。”

“您是‘香神’？”

香神抬起眉毛：“如假包换。怎么，你不信？”

“那就好。”白涯点点头，没等香神说完，自顾自陈述下去，“我父亲之所以愿意到这鬼地方来，目的和您有些关系——他要寻返魂香。您是香神，他怎么都得想办法找到此地。声寒刚也说了，他的一只手是刀刃，你见过一定记得。”

他仔细观察着香神的面孔，只觉得神色莫测，不知是心无波澜，还是自己多虑。

“求返魂香的人不少，也不算太多。手部接刃的，是会让人过目不忘。不过本尊……至今还没见过这样的人。”

漫不经心的答复，答案是否定的。白涯心里有些失望，面上没有什么表现，只是继续问下去：“那么君姑娘的父亲——和这位并不相像。年过半百，样貌普通，但有军中统帅的杀伐气势，也不常见。你可有印象？”

香神摇了摇头。

“本尊不曾见过。”

白涯点点头，不知是表示相信还是单单听到了他的答复而已。

“我不知道您说的是真是假——堂堂香神，我先相信您不撒无意义的谎。既然您没有见过，我也不知道您能为我们提供什么帮助。我们想借用您与您手下及教众的力量。要么也不多劳烦，您给予我们那个什么……什么认可，再或者香炉直接借我们用用，我们继续周游九天国，靠自己去找也是个办法。”

那一刻香神的眼神似乎变了，但很快恢复原样。

“本教圣物岂容你们凡人窥探？”至少他现在看上去不以为然，也不以为忤，“至于其它，没有不同。想要获得这些，依然需要你们成为我的信徒。或者……”

说到关键处，他又停下了。白涯皱着眉重复了一遍：“或者？”

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