因此，任老板欠着宓先生一份不小的人情。</P>

宓先生具体有什么本领，或者当什么官顾运顺对武术缺乏兴趣，也很少与官场人物接触，听过算数。</P>

而任老板也只是因“刀下留人”之事跟宓先生接触过一两次，此后就没了来往。</P>

这种情况，在战乱年间是常有的事。直到抗战胜利后第二年，这位宓先生突然登门拜访。</P>

以任老板丰富的阅历以及长期从事旅店业的经验，自然不会表现出一副大惊小怪或故人久别重逢的激动。</P>

不过，在接待方面的确是高规格，顾运顺估计应该是为了还多年前“刀下留人”的大人情吧。</P>

这位宓先生就来过那么一次，在“金城客栈”后院的套房里住了三天。</P>

这三天，那人没出后院一步，任老板则天天陪着在套房里喝茶饮酒，相谈甚欢。</P>

第四天，顾运顺听客栈伙计说要去后院打扫套房，方知那人一早就走了，是从后门离开的。</P>

此后，宓先生再也没有来过。一晃儿到了去年冬至后几天，任老板照例和顾先生在账房间核算本月账目。</P>

前台伙计跑来请任老板接电话，这个电话大概让任老板有点儿意外，接听时声音比较大，顾运顺听到了只言片语:“什么?中风啦?现在人怎么样……哦，好，我马上过来!”</P>

任老板返身回到账房间，让顾运顺把刚才清点出来的“黄白绿”取出一些——国民党政府推行“币制改革”发行的金圆券已近似于废纸。</P>

“金城客栈”一日两次，到后来甚至是一日三四次，把收到的营业款通过任老板在江湖上的关系及时兑换成“黄白绿”，存放在账房间的保险箱里。</P>

任老板让顾先生开了张条子，他签了字，急匆匆就出门了。这一去，直到后半夜才回来。</P>

因任老板白天提款之举，顾先生正在修改账目，接过任老板递过来的皮包，他不禁一怔:</P>

皮包还是沉甸甸的，怎么带去的“黄白绿”没用上?难道那个中风的朋友没能救过来?</P>

顾先生把皮包里的“黄白绿”拿出来，清点后放回保险箱，那张任老板签过字的条子则当场撕了。</P>

顾运顺保持着一名老派职员的职业素养，老板吩咐什么照做就是，纵然好奇，只要老板不提，他也不问。</P>

倒是任老板在忙完这番手脚后嘟哝了几句，大意是那位朋友救过来了，没用他带去的钱，人家不差钱，进医院时用一根“小黄鱼”付了诊费。</P>

在“金城客栈”做账房多年，顾运顺知道，这位任老板绝对不小气，但也算不上“及时雨”宋江那般挥金如土、仗义疏财的人物。</P>

顾运顺认为任老板和那个中风朋友的关系必定非同寻常，脑子里马上冒</P>

出了宓先生，因为任老板曾说过，他欠着那位宓先生一份“刀下留人”的大人情。</P>

听到这里，万海达眼睛一亮——“手上拿得出的独家本领”、“去年12月底突然中风”、“自己以黄金支付救治费用”，以及“刀下留人”的情节，那不正好跟张石泉的情况相符吗?</P>

于是，又貌似随口漫谈般问了问宓先生的年龄相貌，跟张所说也能对得上号。</P>

踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。万海达简直要额手称庆了，下一步，就是设法通过任老板找到张石泉的藏身之处。