同一日，泉州府。</P>

与当下飘忽不定的天气一样，位于城中的\"郑府\"同样是阴霾不已，府中零星的几位下人皆是战战兢兢，生怕闹出半点动静，免得惹来极少归家的郑芝龙责罚。</P>

作为昔日\"海贼王\"李旦麾下的左膀右臂之一，郑芝龙自然也在泉州府拥有一座属于自己的府邸。</P>

但因为常年无人居住，仅有几位下人家丁负责打扫的缘故，瞧上去恢弘巍峨的府邸却是有些冷清。</P>

府邸深处的书房中，现任的福建副总兵郑芝龙面色阴沉的居于案牍之后，修长的手指毫无节奏的敲击着身前的桌案。</P>

虽然正值晌午，但因为今日天气不佳，窗外阴风阵阵的缘故，案牍上倒是燃有两支烛火，将郑芝龙的脸色映衬的愈发隐晦不定。</P>

\"还没有查到刘香的下落吗..\"半晌过后，案牍后的郑芝龙缓缓做声，扭头瞧向眼前的几位心腹，声音很是凝重:\"我等的计划一旦败漏，便是身首异处，绝不容出现半点疏漏。\"</P>

这刘香几乎与他同时被李旦收为义子，但却因为观念不和等原因，明里暗里爆发了多次矛盾。</P>

待到他与李旦共同投向明廷的时候，这刘香却在一次航行中不告而别，领着数十名儿郎，架着几艘战船消失在了茫茫大海之中，至今仍没有消息。</P>

\"兄长，\"书房中，自幼与郑芝龙一同长大，面容也有七分相似的郑芝虎迟疑片刻，终是摇了摇头回答道:\"还没有消息传来，只怕刘香已是葬身鱼腹了吧..\"</P>

哎，自己兄长当真是有些执拗了，始终对于昔日曾与他分庭抗礼的刘香的下落耿耿于怀。</P>

但人力终有穷尽时，这天下之大，让他们到哪里去找那不辞而别的刘香？更别提其本人很有可能已是葬身鱼腹了。</P>

\"不可掉以轻心。\"像是没有听出自己同胞兄弟言语中的无奈，郑芝龙只是微微眯起了眼睛，似有所指的说道:\"我总感觉，刘香正在暗地里偷偷盯着咱们。\"</P>

\"兄长！\"郑芝虎的声音愈发尖锐，眼中的不解也是愈发浓郁:\"那刘香有什么打紧的，竟值得兄长如此重视？\"</P>

昔日他们同在李旦麾下效力的时候，刘香便不如自己的兄长\"得宠\"，重要程度也是远远不及。</P>

郑芝虎实在是有些不理解，为何自己的兄长始终坚信其还在人世，并且不辞辛苦的派人去搜寻他的下落。</P>

\"吾弟，\"迎着郑芝虎有些茫然的眼神，郑芝龙缓缓摇了摇头，心中倒没有生出不满，只是含糊其辞的回答道:\"这大明终究是容不下我们的，但刘香同样熟知我等航运中的大小事务。\"</P>

\"倘若有一日我等与朝廷撕破了脸皮，朝廷也可扶持刘香，从而代替我等。\"</P>

\"但若是没有了刘香，朝廷顾念在巨大利益的份上，兴许还会息事宁人...\"</P>

一番有些落寞的言辞过后，本就幽静的书房更是鸦雀无声，书房中的几位汉子也不管理没理解郑芝龙的深意，皆是微张着嘴巴，瞪大了双眼。</P>

今时不同往日。</P>

若是放在前些年，就凭那名存实亡的大明水师，他们就算是与朝廷撕破了脸皮，却也没什么打紧的，朝廷还能追到海上去？</P>