哥哥总也长不高，不但比同胞的弟弟要矮上许多，就是和旁人家比他年幼的孩子比，也要小上一圈。

而弟弟，到了三岁，也还是不大能说得清楚话。

句子稍长一些，他便要愣在那里。侍女反复地教也无甚用处，他明明长得一副聪明模样，内里却那般蠢笨。

双生子的母亲，想了又想。

难道是自己养育孩子的方法出了差错？

要不然，为何一个两个都这样？

她心乱如麻，不知如何是好。

这样可悲的事，为什么偏偏发生在她的身上？

一个侏儒，一个傻子，要她怎么办？

她看看哥哥，想要掐死了事，看看弟弟，也想一杀了之，但她到底没能狠下心肠。

惊惧过后，她照常养着弟弟。

笨一些，便笨一些吧。

只要装得好，旁人也不会天天盯着他的迟缓愚钝。

至于哥哥，一眼便能看出的异样，自然得藏起来。万幸，原本就没有多少人知道哥哥还活着的事。

她将孩子养在外头，只偶尔去见一见他。

老夏王直到死，也不知道自己有过一个侏儒儿子。

因为她藏得严实，小祝才得以平安长大。

生在王室，残缺如他，是绝不会被容许存在的人。

他能活着，全是运气。

出生时的那些不幸，反而是他的幸运所在。

那一年，大雪飘香，焦玄穿过丛丛腊梅见到他时，浮现在脑海里的第一个念头便是如此。

小祝的母亲，病恹恹的，裹着厚重的狐裘，伸出手掸去腊梅花瓣，咳嗽着问：“如何？”

焦玄却什么话也说不出口。

纵然他见多识广，也没有法子将侏儒变成常人。

小祝的母亲很失望，连声咳嗽。

小祝却一脸欣喜。

那个瞬间，被母亲软禁了十几年的小祝，头一次嗅到了自由的滋味。

他很清楚，母亲就要死了。

他的人生，即将出现巨变。

所以，他牢牢抓住了焦玄的衣袖。

在那间狭小的“牢房”里，他们谈天，说地，漫无边际地谈论一切。

焦玄被他的博学和野心震惊。

和他的弟弟不一样，小祝是个十足的聪明人。

他娘虽然不大亲近他，但他想要的书，每一本都会被按时送过来。他的屋子里，除了桌椅床榻，便全是书。

焦玄说起仙人，他也兴致勃勃，丝毫不觉得焦玄是个疯子。

他们相谈甚欢，成了忘年之交。

小祝的母亲临死前，将儿子托付给焦玄，希望焦玄能让他们太平地活下去。

可太平，从来不是小祝想要的东西。

他牵着弟弟的手，一步步朝高处攀爬，一直爬到距离帝位一步之遥的地方。

那张龙椅，是他知道自己的身世后，便一定要拿到手的东西。

即便他无法坐在人前，他还是想要它。

没多久，老夏王一命呜呼，皇子们伤的伤，死的死。

傻子称了帝。

焦玄和小祝，一人一边，守在傻子身侧。

越过笠泽后，他们依然如故。

国师和弄臣，是建阳帝身边最重要的人。