凤凰花开得那般艳丽，那般张狂，无一分内敛之美。

同是浮华耀眼，世人却往往更爱牡丹。牡丹高贵，凤凰花却红得过于俗气了。兼之不易成活，并无多少人愿意栽种。

但祁老夫人不知用了什么法子，不但将其成功养活，且还养得这般生机勃勃。她死死地望着窗下的凤凰花，眼中忽然冷意浮现，问了件同方才所言全不相干的事：“远章可差了人回来报信？”

沈嬷嬷微微一摇头：“还不曾。”

祁老夫人默然，没有再开口。过了好一会，她才将视线从花上收回，再次发问道：“距离永定侯府的赏花宴，还有几日？”

请柬是前些天到的，因看了许多遍，沈嬷嬷记忆深刻，此时略一回想便算出了天数：“还有六天。”

祁老夫人颔首示意，一言不发地往美人榻走去。

永定侯府的赏花宴，过去从没有办过，今年是第一次。未有大昭之前，夏襄本是两国，夏国风俗有别于襄国风俗，永定侯府的主子们皆是夏国而来，想必这赏花宴的筹办方式也有些不一样。

只是不曾亲眼见过也就无从分辨究竟有何不同。

祁老夫人缓缓落了座，屈指轻轻叩着小几漆面，一桩桩地叮嘱起来：“你回头亲自去看，四姑娘和五姑娘都准备了什么服饰，又打算佩戴何种钗环。”

沈嬷嬷神色恭敬地一一应下来，旋即将手中抱了半响的凌云纱搁到了一旁。

祁老夫人又道：“再去瞧瞧三丫头。”

她虽然没有多说，但沈嬷嬷也听得明白。老夫人这是在让自己去验一验三姑娘准备的嫁衣等物……虽说襄国没了，但有些根深蒂固的习俗还是保留了下来。例如嫁衣，依照襄国旧俗，是必须由新娘子自己亲自缝制的。

三姑娘女红不错，但嫁衣是大事，能改则改，能精便精。到底代表的是女儿家的脸面，不能掉以轻心。

作为靖宁伯府头一个出阁的姑娘，嫁衣华美些也是必要的。

沈嬷嬷再次恭声应下，但疑惑也随之而来，忍不住压低了声音道：“老夫人，不是老奴多嘴，这永定侯府也着实有些不像话了。明明转眼世子就要大婚，这府里不着急操办，竟还分神举行什么赏花宴，真是半点规矩也没有。”

因是心腹嬷嬷的话，祁老夫人也不觉得她僭越，但面上神情是满不在乎的：“规矩是死的，人是活的，不论什么样的规矩那不都还是人定的么？”

她散漫地笑了笑：“皇上都不讲究，底下的人又哪会讲究。总归婚期已定，到了日子永定侯府自会来迎亲。”

“至于旁的，不去理会就是。”

沈嬷嬷讷讷道是，逐渐噤了声。

……

门外丽日当空，流云徐徐，惠风畅畅。暮春三月的天，草长莺飞，日渐热闹喧嚣。天际泛着淡淡的橘红色，是被日光灼伤的样子。

太微送走了小七，却并没有立刻便回集香苑去。

她站在九曲回廊上，高高仰着头，盯着那轮红日看。阳光十分之刺眼，令她不由自主地眯起了眼睛。暖意撒落在她的脸庞上，像是母亲温柔的手在轻轻抚过。

太微有一瞬间的失神。

暖阳、清风。

都是真的。

她也是真的。

但这真实，看起来又是那样的假。

她朝着青空探出了手。阳光下，肤白如雪，十指纤纤，一粒茧子也看不见。水葱似的指头上长着浅粉色的指甲，是天然的、健康的光芒和色泽。