关于开平煤矿归属这件事，叶溶光只了解大概。每个人都是只言片语不全面，当局者更迷。但是，叶溶光能确定一件事。当年，开平矿务局，这个在毫无争议的清朝领域上的煤矿，却要在法袍、假发、天平、辩论为装点的西方法庭上，以纯西方形式来决定其所有权。无关于朝代，但凡还觉得自己是个中国人的中国人，听了都会觉得憋屈。既然赵传薪兜底，叶溶光已经不去想这件事最后能不能做成，哪怕赵传薪多弄死几个罪魁祸首，那都是大快人心的事。若非场合不合适，叶溶光甚至都想要痛饮几杯直抒胸臆。当年龙旗事件让他憋屈的不行。不多时，士兵带着一摞纸回来。赵传薪取出随身携带的自来水笔，递给德璀琳：“你了解开平矿和相关产业架构，你来写协约。我和张翼一样，你写完了我看都不会看一眼，直接签字。”说完，他还起身去踢了一脚张翼的尸体，凉透了……叶溶光这个痛快啊，好似三伏天被浇了一盆凉水。当初张翼这个二逼就是看都没看便签字，被德璀琳和胡华哄骗了还不自知，后面这货发现被骗后直接躺平接受好处了。现在赵传薪直言自己不看协约直接签字，和当初张翼如出一辙，但叶溶光知道但凡这货敢动一点猫腻，下场肯定比张翼还要惨。果然，德璀琳紧张的不得了，连连擦拭额头汗水：“赵先生，这，这，撰写卖约和移交约，需要原始文件抓住其中堂奥，需要资产清单，需要股东名单，据我所知，小股东便有类似《泰晤士报》首席记者莫理循这等名流，都需要股权交接，否则我等将失去股东奥援……”赵传薪摆摆手：“什么莫理循李鸿章的，之前的协约统统作废，就写开平煤矿现有的一切资产，都转移我名下，以前的股权全部作废，权当他们投资失败了。老子买矿，就为了摆在那好看，无需旁人奥援……”德璀琳和威英无语。德璀琳继续道：“可若没有英领事的承认，没有直隶袁总督的签字，这协约的效用……”“我赵传薪三个字摆在案头即王法！”叶溶光闻言侧目。德璀琳不再废话，开始下笔。威英则冷眼旁观。裕盛轩内，只剩下笔走龙蛇的沙沙声。但小道消息已经漫天飞。首先是京奉铁路列车的头等车厢中，有一个中国人杀害并侮辱洋人的消息，在列车还没抵达山海关便传开了。无数电报飞致清廷外务部，多个国家同时抗议，并要求清廷立即交出凶手。其次唐-山镇衙门口，在裕盛轩，知州叶溶光以及开平矿的现任负责人威英被贼人所困的消息同时传开。此时清廷的衙门四面漏风，消息很快就传递到了英国驻军那边。自《辛丑条约》签订，列强在各大租界和沿海城市，以及重要铁路沿线都驻有重兵，这其中尤以天津卫和京师铁路沿线为重。在附近就有大批的英军驻扎。消息传递到开平矿区，很快有英国工程师去联络当地驻军。本就因为接收到了京奉铁路上有英国人被杀的消息，当地驻军便已经有所警觉。英国当地驻军立即派出大队伍，朝裕盛轩进发。与此同时，爱新觉罗奕也是焦头烂额。各国驻京使者，联合起来要求照会外务部讨个说法。但目前爱新觉罗奕对凶手是谁一无所知。紧接着，他又收到滦州方面的电报，说知州叶溶光和开平矿的威英被扣押。爱新觉罗奕瘫在椅子上，揉了揉老花眼：“多事之秋，多事之秋啊……此事本王要向老佛爷报告。”自从庚子之乱被压下去后，近年来，但凡胆大包天的闹腾的人就那么几个。如果事情发生在南方，慈禧第一个会想起孙公武。但闹剧发生在京城左近，那都不用想了，慈禧将茶碗摔碎，捂着胸口呼吸有些急促：“贼子，赵传薪那抽了反骨都不剩几两肉的贼子，定是他无疑！”爱新觉罗奕：“……”别说，你还真就别说……经慈禧一点拨，他也觉得肯定是赵传薪干的。爱新觉罗奕沉吟道：“老佛爷，如若不然，直接昭告天下凶手为赵传薪？”是赵传薪那正好，如果不是，那就将屎盆子扣在赵传薪脑袋上，转移列强注意力。就如同当初日俄在关外大战一场，清廷坐视旁观还沾沾自喜觉得占了便宜，此时也是如此。慈禧一听：“好，让他们闹腾去，就这么办！”清廷最近批准的《宪法大纲》，舆情汹汹，因为不但没有实行众望期盼的君主立宪，反而巩固了皇权……慈禧不愿意给赵传薪擦屁股，她自己的烂摊子还亟待解决呢。若说《宪法大纲》的批准，推起的波澜，已经延伸到了日本。孙公武阵营，在日本创立了《民报》。自《民报》发行以来，便一直和以康有为和梁启超为首的改良派报纸《新民丛报》打嘴炮。《民报》主共和，而《新民丛报》主专制。《民报》鼓吹以民权立宪，而《新民丛报》则鼓吹政府开明专制。双方唇枪舌剑，打的热火朝天。因为《民报》在日本创刊，但孙公武阵营当中，其实已经有人目光如炬看出了日本想要侵略中国的野心，并发文揭露，被禁过一次。后来虽然没有直接再提此事，却也有影射。日本早就对此不满，最近因为清廷批准《宪法大纲》巩固皇权，《民报》的执笔人立刻就潮了，大肆嘲讽，双方的论战达到了前所未有的巅峰。《民报》开始激进的鼓吹暗杀，而《新民丛报》则反对暗杀。日本借着鼓吹暗杀的由头，直接将《民报》封禁了。《宪法大纲》的批准这股与时代逆流的歪风，同样刮到了西北。齐振鹭放下报纸，愤怒的说：“眼见秋收在即，我等要着手准备了。”弟弟齐振海在旁边欲言又止。李飞虎还有些懵：“这《宪法大纲》，为何令飞卿大为光火？”“君主立宪，已然成了镜花水月，凉州的贪官污吏只会变本加厉。如今唯有以暴制贪。”齐振鹭收敛了怒火，给他解释说。李飞虎想起了一件事：“可我前些日子去天上飞，被那个洋娃子告知，赵掌柜的出门了，不知何时归来。飞卿你说怪不怪，天上飞那么多好汉，如今都被一个毛都没长齐的孩子指挥的团团转。”“你说的是赵掌柜的徒弟吧？”齐振鹭问。“对，赵掌柜怎么收了个洋娃子徒弟？”“前些日子王改名上门，我倒是听了个囫囵，据闻那洋娃子年纪虽小，运筹帷幄更甚其师，就是拳脚上没本事。”王改名来凉州，是带着老吆会核心成员去大漠深处彩排的。李飞虎捋着胡须：“这倒是让我想起，王改名所言彩排，究竟什么是彩排？”“这……”齐振鹭摇头：“我也不知，天上飞行事古怪的紧。”在裕盛轩已经天黑之时，天上飞太阳才落下山。餐厅内，一群人刚吃完饭。本杰明戈德伯格在餐桌上铺了图纸，另一桌上还有沙盘。大家正在喝茶。王改名问本杰明戈德伯格：“你怎地长针眼了？”本杰明戈德伯格眼睛上肿了个大包，或许换季上火引起的。他淡淡道：“别大惊小怪，看刘艾看多了是这样的。”旁边正擦桌子，姿态“撩人”的刘艾一翻白眼：“我长得赏心悦目，不要平白污蔑。都什么人那？”本杰明戈德伯格呵呵笑：“关外人。”刘艾：“……”此时，锅贴儿拿了量棒苞米兴匆匆过来。“你们看，咱们掌柜随便种了些包粟，棒子个头如此惊人雄伟，你们猜猜这看着像什么？”大家一看那颗粒饱满而挺直的苞米棒子，都自惭形秽的不说话了。锅贴儿看众人不搭理他，有些尴尬，又取出另一棒苞米：“看，这是我从外面偷回来的一棒苞米，如此萎缩而渺小，你们猜猜这又像什么？”这棒偷来的苞米短小，上面的颗粒稀稀拉拉十分丑陋。这次，大家已经不能说沉默，而是有些恼了。“锅黑子，你他妈到底想说啥？”王改名喝骂。锅贴儿不明白大伙为何是这个反应，他挠挠头：“我言下之意，掌柜种的这棒苞米，看起来好像挺拔青松；而外面偷来这棒，看似不起眼的梭梭。”“焯！”众人破口大骂。天上飞对普通话的推广是成功的。大家说话的强调。都在和赵传薪、本杰明戈德伯格靠拢。锅贴儿得意洋洋，拿着外面偷来的苞米说：“包粟长成这样，我一顿能吃两亩地，呵呵！”王改名翻了个白眼：“蠢货！”本杰明戈德伯格学着赵传薪用牙线清理完牙齿，然后随手丢在了地上。刘艾忙双手掐腰嚷嚷：“有垃圾桶不用，你为何要丢在地上，还得我扫，真是叫人恼火。”本杰明戈德伯格却吐掉了剔出来的肉丝，起身拍拍手：“好了别废话，那都不重要。现在咱们来策划一下明日的彩排。”这损出，和赵传薪如出一辙。若非他们一张亚洲脸，一张白人脸，或许大家都会认为本杰明戈德伯格是赵传薪私生子。众人立刻撂下茶杯，聚拢过来。如今本杰明戈德伯格已经有了这个号召力，众人须得俯首帖耳听从命令。本杰明戈德伯格分配好任务，几个人为一组，攻打什么地方，要如何拦截兵丁，如何避免流血冲突，说的头头是道井井有条。最后他说：“明日，就照此彩排。”他已经在沙漠里布置好模拟场地。众人轰然应诺。……德璀琳写好了《卖约》和《移交约》。虽说赵传薪说不看，他还是将两份合同递给赵传薪。赵传薪果真就一眼都不看，随手龙飞凤舞签上大名，繁体的。然后将两份协约递给威英：“签吧！”裕盛轩内众食客各个伸长了脖子。他们此时已经没那么怕了，显然赵传薪针对的目标明显，不会轻易祸及他人。威英紧紧抿着嘴，握紧了拳头说：“我不会签的。”“你再想想呢？”赵传薪似笑非笑：“身上少些零件再签，得不偿失啊。”威英身体抖动一下，但还是摇头。即便协约不具备法律效应，但只要他签了就相当于背叛东方辛加迪，他将前途尽毁。赵传薪就对德璀琳说：“去，按住他的腿，反正签字不需要腿。”德璀琳无措的看看威英，看看赵传薪，最后将目光放在了叶溶光身上。他想要叶溶光为他说情。哪怕他口口声声说站在赵传薪这边，可内心多少还有点残留的希望，希望将来英国特命全权公使朱尔典会理解他此时的处境。但他要是助纣为虐，帮赵传薪打断威英的腿，最后一丝希望也会破灭。叶溶光嘴角浮起冷笑，心说当初你和胡华为墨林公司奔走骗取煤矿的时候，怎么没想到今日？别说为他求情，不嘲讽两句就算他心慈手软了。赵传薪眉梢扬起：“嗯？德璀琳？我这刀子砍你身上，那指定是青一块紫一块。”德璀琳看了看还有淡淡血迹没擦干净的长的离谱的苗刀，这哪是青一块紫一块，怕是裕盛轩里东一块西一块吧？他哆嗦着来到威英身边，威英不可置信的看着他。但德璀琳一咬牙，还是抬起威英的腿。威英自然剧烈的挣扎，德璀琳豁出了老命，使出都快忘记的吃奶的劲儿，将他腿按住。赵传薪叼着雪茄，取出了救赎权杖，高高举起来。威英吓尿了：“我签，我签……”赵传薪点点头，德璀琳满头大汗的将威英腿放下。“我就相信，人间还有真情在，人性的光辉在此刻展露无遗！”赵传薪乐呵呵的将协约推了过去。“先说好，我可没有德璀琳和胡华那么卑鄙，欺骗你们，我是堂堂正正，有许多见证人之下才做的交易。”威英：“……”德璀琳：“……”叶溶光一句“痛快”好悬脱口而出。等威英面如死灰的签完了协约。裕盛轩内洋人默然不语，而尚有良知的国人忽然起身鼓掌。“赵先生好样的！”“赵先生为我们滦州出了口恶气！”“今天受到惊吓也值了。”自从他们弄清楚赵传薪身份后，其实就怎么怕了。赵传薪虽有杀神和屠夫的名头，但那是洋人叫的。虽然赵传薪杀了个店小二，但那店小二自讨苦吃。从心而论，赵传薪近年来所作所为，百姓还是愿意为他竖起大拇指的。赵传薪起身，朝周围拱拱手：“雕虫小技，不值一提，不值一提奥……今日让诸位受了惊吓，乃赵某的不是。今日，夺回开平煤矿，赵某不图利，不为私欲，只为咱们滦州百姓出一口气，为山河止血。赵某所料不差，此次动刀过于狠厉，英国鬼子必然不会善罢甘休。且让他们来打，他们要打多久，就打多久。一直打到他们放弃开平煤矿。国家积弱，百姓缺衣少粮，我们没有坚船利炮，我们的士兵训练不及洋人。我们自己的煤矿矿权，尚且要在洋人的地方打官司，这他妈简直是天大的笑话！我们实力不济，但是，血性，就是我们最后的一道防线。赵某要的尊严，唯有在刀锋枪口取。诸位，将赵某所言传出去，若有无辜伤亡，希望百姓能体谅！”裕盛轩内鸦雀无声。随后人群炸裂！