其实，尼古拉斯不是不相信唐旭宸，而是没有那个权力。

在唐旭宸提出，松下武藏没有脏弹，只是在虚张声势后，尼古拉斯让联邦调查局的人重新疏理了与脏弹有关的情报与线索。虽然没有找到确凿证据，但是有足够的情报表明，在国际黑市上交易的核原料都存在问题。关键就是，所有被联邦调查局、以及其他情报机构查到的核原料买卖，其实只查到了交易，没查到核原料具体去向。也就是说，这些情报本身都存在问题。随后，尼古拉斯还做了一件十分重要的事情，即对曼哈顿岛上的核辐射源进行全面深入的分析。结合其他情报机构与军方提供的线索，尼古拉斯更加相信，恐怖份子确实是在虚张声势。

问题是，这些只是线索与情报，不是可以说服总统的证据。

其实，这些线索与情报，本身无法说明什么。

就算松下武藏没有在国际黑市上购买核原料，也能通过其他方式获得核原料，至少岩崎达也获得了数百千克核原料，制作出一枚威力巨大的脏弹，还差点送到日本本土。松下武藏比岩崎达也厉害得多，搞到几百千克核原料肯定不是问题，把核原料制作成脏弹、再送入曼哈顿也不是问题。

至于岛上的核辐射源，同样说明不了问题。松下武藏把脏弹藏了起来，被发现的核辐射源都是假目标，因此不可能通过这些价目表来证明松下武藏没有脏弹，也就不能凭此让总统下达行动命令。

此外，尼古拉斯已经三次向科波菲尔提出采取行动的建议，全被拒绝了。如果没有确凿证据，就算提出第四次建议，也不会有别的结果。不管怎么说，尼古拉斯在科波菲尔面前的说服力很有限。

尼古拉斯能做的，只是在职权范围之内，尽量为唐旭宸他们提供协助。

木林森派来的第一批行动人员已经到达，驻扎在拉瓜迪亚机场。尼古拉斯派了几名信得过的特工过去，把行动人员安顿了下来，还动用联邦调查局的资源，以调查为名征用了一架民用货运飞机。

虽然尼古拉斯提出帮助，比如为行动人员提供高空跳伞需要的增压服与特种降落伞，以及滑翔飞行服，但是被木林森拒绝了，因为木林森早就做了相关安排，行动人员携带了这些特种作战装备。他们需要的，只是一架能够把他们送到曼哈顿岛附近，不会引起恐怖份子注意的飞机。

尼古拉斯做的第二件事情，就是严密监视“阿基里斯”号油轮。

查到这艘油轮后，尼古拉斯派出一架携带了高分辨率摄像机的大型无人侦察机，对其进行不间断的监视。

侦察机拍下的画面，给了尼古拉斯更多的发现。

“这里，看到了吗？”

尼古拉斯点了点头，没有多说什么。

那名分析员回头看了尼古拉斯一眼，说道：“这条管道直接通到油轮下方，油轮肯定有问题。”

屏幕上是一张红外照片，那条藏在海面下的管道非常显眼。

从标出的温差来看，管道的温度比海水的高出了大约十摄氏度，表明管道里肯定有某种液体，因为在发生化学反应，释放出了大量热量，所有温度比较高，跟外界的海水形成了较为明显的温差。

“能判断出管道里的液体留向吗？”

“从油轮到岸上。”

尼古拉斯把目光转向分析员，让分析员把话说清楚点。

“虽然管道的长度不到二十米，但是两端有大约三摄氏度的温差，而且靠近油轮这端的温度更高。外界的海水会降低管道内液体的温度，也就能由此判断出，油轮通过这条管道向岸上输送液体。”

尼古拉斯微微点了点头，说道：“现在，设法查明管道里的液体。”

“这……”

“给我一个大概的结论，不需要太过精确。比如液体的性质，流动速度与每小时的输送量等等。”

“我想办法。”

“查到了，立即告诉我。”

分析员点了点头，动手在计算机上寻找相关资料。

尼古拉斯暗自叹了口气，也就在他转身走开的时候，手机响了起来，是秘书打来的内线电话。

等尼古拉斯回到办公室的时候，秘书已经准备好了视频通信设备。

“白宫召开的紧急会议，让所有情报机构的负责人参加，好像是恐怖份子再次给总统打了电话。”

“什么？”

“具体情况，我也不是很清楚。”

“帮我泡一杯咖啡。”尼古拉斯坐了下来，启动了视频通信设备。

很快，其他参会人员陆续上线。因为恐怖袭击发生在纽约，大部分情报安全机构都在这边设置了临时指挥部，负责人也赶到现场进行指挥，所以只能通过视频网络参与由白宫发起的会议。

会议开始后，首先由白宫的情报主管介绍情况。

与秘书说的一样，确实是松下武藏给科波菲尔打了电话，询问了客机的事情，还提到了一件事情。

“松下武藏说得很清楚。他知道唐旭宸等参与调查的特派员在曼哈顿，也知道我们一直在跟他们通信联系，在暗中支持他们。如果他们没有在六个小时之内出来投降，松下武藏就将引爆脏弹。”

尼古拉斯的眉头跳了几下，只是神色没有丝毫变化。

“现在，我要知道，是谁在跟他们联系，是谁在为他们提供支持。”科波菲尔稍微停顿了一下，又说道，“尼古拉斯，联邦调查局一直在监视岛上的无线电活动。你能告诉我，这是怎么回事？”

“总统，我也是第一次听说这件事。”

“是吗？”

“也许，松下武藏只是在虚张声势。”