“老师永远是赵则初的老师，传道授业解惑，使我知诗书，晓礼义，通情理，明是非。请受学生一拜！”赵则初恭敬拜道

鬼长依旧畅然大笑，眼中尽是欣慰。

宫中的人只说子于皇孙殿中发了好大的火气，直冲着陛下殿上请了辞，说是皇孙骄纵顽劣，无半分成器样子，实在是教不得！还是图个自在乐呵，还归乡野，做个闲云野鹤，泥中老鳖为好。

皇帝也只好从了他的意，赐金还乡。

自此赵则初一副纨绔样子，无比风流，勾栏瓦舍，青楼酒馆，上京的数得过来的百十个有名儿的美娇娘，无一没沾过赵则初的雨露恩惠。那些奸臣自然从未将他放在过眼里，眼皮儿都没抬得让他进了朝堂谋个礼部闲职，却不知赵则初暗自里却是兵法通透，精于算计，日夜笙箫间，掩人耳目，迅雷不及掩耳间，一手促成了阴监的产生。

阴监中人，便是来自灾荒之地的鳏寡孤独者，上至古稀老人，下至总角幼儿。本该是消散在灾祸里，无力挣扎的如草芥一般的生命，却在赵则初的运转下成为了颠覆天朝权柄的主力漩涡。

朝花楼

上京最为繁华的勾栏，依山而建，朱楼高耸，九层台榭，下三楼里的姑娘出落的都极为动人，夏日里个个薄纱罗裙，云鬓钗环，纤腰曼舞，大都是穷苦人家的女儿，无傍身之技，做着皮肉生意，是下等的妓人；中三楼大都是落魄的书香官宦家的女儿，识文断字，琴棋书画，做得了解语花，常常是酒桌上的点缀，称为艺妓；这上三楼，皆是皮相顶好，风姿绰约的男子，满腹文采，六艺皆通，是这天朝百来年最为炙手可热，却也从未堂堂正正上过席面的男伎。

无论男女恩客，都肯为男伎费尽心思，散尽千金，或许只为一纸清墨，三言两语。

伎人在朝花楼里过着优渥生活，远离着灾荒，不用为生计发愁，或许在外人眼里，他们最大的担心不过是如何唱出动人的曲儿，排出叫好儿的戏，再者逼不得已在床榻上一夜难堪，起码不必为着活下去发愁。只有他们自己，知道自己的苦楚有多难熬，知道这私底下难以入目的龌龊。

赵则初扎根于此，运筹帷幄，以朝花楼为中心，搅起了这天朝浑浊了许久的池水。