时至迟暮，张蒙一行人回到了史家院子。

史家母子相携出迎，史老媪与罗敷抱头痛哭，史阿则对张蒙赞不绝口：“张君，你走后，阿母一直跪地向社神祈祷，结局果真甚好，你与罗敷都平安归来了。”

张蒙摇头道：“事情曲折，这次成功还有一半的运气在里边，不过好在罗敷安然无恙。”

史阿这时瞧见站在张蒙身边的曹操，“张君，这位是”

曹操拱手自我介绍：“鄙人曹操，字孟德。”

史阿回道：“在下史阿。”笑了一笑，“我想起来了，曹君，昔日在王公家中论剑，你我曾有一面之缘哦。”

曹操先是皱眉，旋即释容微笑：“哦，原来是虎贲王公的高徒，久违了。”说着大剌剌走到院子的井边，用水桶中的葫芦瓢舀着喝了几口水，连呼畅快，而后道：“雨势看着又要转大了承英，人已送到，咱们快走吧，没准儿还能赶在入夜前进城。”

史老媪连忙道：“张郎君，老姎卑贱，本不该多嘴，只是你伤势初愈，又刚一番出生入死，大耗精力，实在需要休养，还是不要冒雨赶路为上。不如在这里多住几日，养足精神再走不迟。”

罗敷在侧，同样认真地连连点头。

张蒙暗自思量：“曹操说得不错，这次雒阳的政乱虽说初步平息，但暗流涌动，余波仍在，在外头迁延太久，只怕错失良机，能早点回去就早点回去。”这般思定，对史老媪道：“多谢老夫人好意。不过我有公职在身，不能久留，见谅！”

曹操闻言，抚掌笑道：“承英，从你口中说出这样的话，大为不易啊！”

史老媪犹豫片刻，叹了口气，忽而看向史阿：“季儿，你的‘活人术’，如今有用场了。”

“母亲这是何意？”史阿略有吃惊，不解其意。

史老媪缓缓走到张蒙身前，恳切道：“张郎君，老姎还有一事相求。”

张蒙温言道：“老夫人但说无妨。”

史老媪道：“张郎君，而今京师内外大乱，世道不宁，你对我史家有大恩，让季儿跟在你左右，一来为你斩除荆棘，拓清前路，二来也好谋个前程。”

“老夫人，令郎刚及家，这就”

张蒙好生惊讶，暗想：“好家伙，我自己还没活明白呢，就要我带着你儿子一起走？”但是转念一想，自己的官职虽然在京师算不得什么，可对寻常百姓而言，已是高枝。史阿因过失职，很可能这辈子没有机会再做官了，自己的出现无疑是他翻身的好机会。

“阿母，我”

“季儿，你与你大兄不同，不是安贫乐道的性子。家中方圆之地，早晚容你不下，倒不如追随张郎君，去外面一展所长。”史老媪言语坚定，“你跟着张郎君去吧，切莫让郎君有任何闪失。张郎君前程远大，你好好侍奉他，也能出人头地。”

曹操笑道：“老夫人慧眼识人。史兄是在虎贲王公门前见过大世面的人物，从此鞠躬于垄亩绝非长久之计。《左传》云：‘子有四方之志’，大丈夫正应如是！”又道，“承英，你何不成人之美呢？”

张蒙心道：“王越名头极响，我虽未曾亲眼目睹，但青出于蓝而胜于蓝，史阿师从王越，想来本领决计不差，我身边能多个这样的帮手，有利无弊。”转而又想，“可是史阿刚离职下野，再让他回雒阳，不知他心里是否能接受”目视史阿，他果然神情复杂。

“大丈夫安能为人役哉！阿母，要孩儿为张君办事可以，无论刀山火海孩儿眉头都不会皱一下，可是可是”

史老媪见史阿犹豫，勃然色变，骂道：“逆子，又要违抗母命吗？”

“阿母我”

史阿闻言，立刻单膝跪地。他沉吟许久，最后长呼一口气，咬着牙拱手于顶，大声道：“张君，史阿不才，望能跟在你左右，从此执鞭随镫，在所不辞！”话是这么说，可脸上仍带着几分不甘。

“你当真要跟着我？”张蒙苦笑两声，“史兄，我现下可是自顾不暇啊”

“张君，母命不可违，请你收下我吧！”史阿偏着头短叹，“否则史阿只能以死明志！”