这时，外头听候的婆子进来禀报：“二爷，老爷派人请您过去一趟。”

秦煜扫了眼祖母和母亲的排位，随即转身出了著存堂，往平南侯的院子去……

今儿天阴阴的，平南侯腿疾犯了，还有在战场上留下的内伤，从脖子到腰，无一处不疼，可他不想在秦煜面前示弱，便强撑着理衣整冠，去到书房的紫檀木案后坐下，假装无事，提笔临帖。

秦煜进来时，他头也不抬，从鼻子里哼出一声，“你就这样忙？连向我请安也抽不出空？”

秦煜面无表情地走上前，向他拱手。

这时，淡雪掀帘进来禀报：“老爷，三爷过来请安了。”

平南侯淡淡嗯了声，冷声道：“你去门口站着，看看你弟弟是如何请安的，向他学学。”

秦煜心觉屈辱，并不去门口，像钉子一样钉在原地。不多时，一身石青色常服的秦昭和乔氏掀帘进门，见着秦煜，两人都愣了下，旋即趋步上前向平南侯行礼，又向秦煜行礼称兄长。

接着，二人旁若无人地同平南侯闲聊起家常，先问他的病比昨日可有好转，接着说到秦峥的孩子业哥儿昨儿闹了什么笑话……

渐渐，满屋子被欢笑声充斥了。

秦煜尴尬地立在他们中间，一语不发。

待人走后，平南侯才抬起眼，“学会了么？”

秦煜拱手，低垂着眉眼看向地面，“我永远也学不会。”

平南侯将紫毫一甩，甩在他脚下，面色黑如锅底，“连恭顺孝敬也不能，我养你这儿子有何用？当日林家退婚，我劝你把那十二房小妾散了，你不肯，可知为父在同僚面前如何抬不起头？后头听说你又同个成衣铺的掌柜纠缠不清，有多少人在背后议论，你知道不知道？”

秦煜微愕，没料到他们已知道他同秋昙来往的事。

他轻笑了声，“那掌柜的已嫁人生女，我往后不会再同她往来，”这是他的真心话，从朱记茶馆里秋昙决绝离去时，他便向自己发誓不能再缠着她了。

“好，这也就罢了，前几日朝堂上你为何不站在为父一边？半点为家族争辉的想头也没有，难道真要把五分之一的田地交出去？这个家将来交给你，怕祖宗的百年基业都要叫你败光，可惜你是长子，不然……”