倪老三这才小心翼翼拉开门栓，打开大门……

小叶子跨过门槛，快步走到院子里，拉开篱笆门请秋昙等人进屋去。

秋昙一面往正屋走，一面笑问小叶子，“你们近来可好？”

小叶子低着头说好。

“听说你是个裁缝？”秋昙又问。

“什么裁缝不裁缝，会做两件衣裳罢了，”小叶子快步往前走。

正说着，几人便到了正门前，秋昙见屋里多了两个矮柜和一竹床，原先几把破旧的椅子也换了新，而屋里空无一人，想必倪老三已躲到后门去了。

“你……你进来坐吧，我给你倒茶，”小叶子说着，便要几步走向茶几，秋昙拦住她说不忙，“我不是来吃茶的，我是来招裁缝的。”

小叶子一双细长的眼瞪得大大的，“女裁缝？”

“就是女裁缝，不能么？”

“我就没听说过有女裁缝的，”叶子嗫嚅着。

“谁说女子就不能做裁缝，不能抛头露面做生意了？我开的成衣铺只做女子的衣裳，你不必应付男客，如此你来不来呢？”秋昙笑道。

“我妹妹不去，她有哮喘，万一有什么事——”后门外传来倪老三的声音。

小叶子却高声打断道：“我要去，哥！我这喘症又不是时时发的，只要不闻花香不大喜大悲便无事，况且还有香药包戴在身上，我发作时闻一闻也无碍的。”

“不许去！”后门拉开了，倪老三冲叶子喝道。

“哥，”小叶子走向倪老三，“就让我去吧，我不想再拖累你了，你到如今还没娶嫂子，不就是因着赚的银子都给我买药吃了，人家看不起你拖着我这个拖油瓶么？我做裁缝有了工钱就能自己买药，再不会拖累哥哥了，哥哥就让我去吧！”

“将来你婆家打听得你在外头抛头露面做裁缝，你怎么嫁人呢？听话，叶子，”倪老三一瘸一拐地进门，又急又愤。

叶子却又连连后退，“不……嫁人的事儿往后再说，当下我只想养活自己，哥，我总拖累你，我心里……我心里也很过意不去，我常常想着，若我没生到这世上，便好了，我上回发作时还故意不吃药，想着就这样去了也好。”

“说什么傻话！”倪老快哭了，接着他便自责起来，什么不会弄钱，不像侯府其余的小厮那样有手段会奉承，又说自己近半数的钱拿去买酒了，买药也没用多少，是自己对不起妹妹，最后兄妹两个抱头痛哭。

秋昙在旁看得不知怎么才好，想着自己就招个人怎么还弄出伦理大剧来了。

她赶忙过去，把叶子拉起来，拍着她的背道：“做个裁缝而已，还没到这地步，千万别说什么宁可死了的话，死了还怎么赚银子呢！”说罢又向倪老三道：“别老想着你妹妹嫁不出去，她做裁缝给姑娘做衣裳，又不给男人做衣裳，怎么就算抛头露面了？她有手艺能赚银子，说不定给富家小姐们做衣裳熟识了，还能与她们说得上话，到时想娶她的人排着长队呢！再说了，便不嫁也没什么，没了男人还不能活了？”