“伯伦，听说侯爷已巡军回来，请替我向他问安。”胶东王将袍子撩开，在铺着波斯绒垫的太师椅上坐下。

秦煜答了声好，他扫了眼四周，这屋里长久无人来，虽打扫得干干净净，却未免冷清，而秦煜正喜欢这样的地方。

接着又有两奴婢进来倒茶，添火盆，好一通忙乱。

待婢女走后，胶东王晃着杯中茶水，才又道：“其实我向父皇求过让你做我的门客，可惜侯爷婉拒了，我那时还以为你往后再也不会掺和进来我的事，没想到今日你竟开了口，既如此，不如……”胶东王看了眼秦煜的脸色，后头的话不敢贸然出口。

秦煜面色无波，右手四指指腹有节奏地敲打着扶手，良久，手上一顿，看向胶东王，“其实王爷可与我打开天窗说亮话，我不信你不知道方才赫扬的提议贻害无穷，可你却装糊涂。”

胶东王笑了下，“我确实知道，可我不得不如此，”说着，他放下茶盏站起了身，目光透过镂空雕花的窗望向白雪覆盖的屋顶，声口变得悠长起来，“我既回京蹚了这浑水，便再无退路，是而，这书院非得办下去不可，一则为了收百姓和朝堂上那些从寒门一步步走上来的朝臣的心，二则书院教出来的人中，只要有那么十几个入朝做官，将来必然归在我麾下，如此，哪怕贻害无穷我也得做。”

说着，胶东王背着手在屋里踱起了步子，语调愈来愈急促，“害处得在十年二十年后才显出来，可好处却是五年内便可见到，我为何不能先得了益再想法子除了他们呢？”他忽的回头，直盯着秦煜的眼睛。

“他们是谁？”秦煜咄咄逼问。

“他们……他们……”胶东王沉吟良久，笑道：“那些出了银子便想在背后操纵的人。”

秦煜明白了，这是要吃下豪绅巨贾的钱，把他们用完了便扔。

他默不作声，许久。

胶东王归坐，看着秦煜笑道：“伯伦必在心里骂我卑劣。”

“不，”秦煜自嘲一笑，“换做原来，我必定骂你卑劣，那时我躲在深宅大院，无须为仕途经济烦恼，满心里只有圣人之言，甚至还想着出家，”说罢他摇摇头，“如今却不一样了，想只靠着自己的手，在朝堂上搏一个位置，怎能不沾上点儿污浊，”秦煜抬起自己骨节分明的，略显惨白的手，道：“我突然明白当日在王府，柳不知问，为何儋州一个小镇上无人读孔孟之书，却各个都有一番成就，因圣人的书，本就不是拿来办事的。”