这会儿经他娘一番点拨，他才明白周氏的机心，而他为着自己母亲，自然不敢同周氏对着干，从此，他便再不给秦煜递帖子，也不与他走近了。

……

四日后便是秦煜去胶东王府赴宴的日子，又是一个大阴天，秋风刮得紧，银杏枝头仅剩的几片黄叶都随风而落，只剩光秃秃的枝桠，直指着天，树没了叶子，便连园里也空旷许多，看着总觉着哪儿不对劲儿。

几人从正大门出来，推着秦煜往马车那儿去，突然马车后冲出来个人，把秋昙等人唬了一跳。

定睛看时，原是个妇人牵着一五六岁的小姑娘跑过来，那妇人身材瘦弱，面如土色，双眼哭得通红，身上穿着件不合身的蓝布衣，肩头还打了补丁，牵着的小姑娘穿得好些，一身半旧的玫红色小夹袄，配蓝色小布鞋，头上扎两啾啾，用红色发带绑着，她正拉她母亲的衣角，可怜兮兮地喊：“娘，依儿要吃馒头，依儿饿了。”

立时两门房冲上前拦住那妇人，将她往后一推，发狠道：“混账东西，吓着我们二爷了，还不快滚！”

“慢着，”秋昙立时抬手制止，“有话好说，怎么推人呢？”

其中一门房忙上前打千儿，赔笑着禀秦煜道：“二爷，不是奴才要赶，实在是她们烦人，一回也就罢了，她们日日跑到府门前来下跪，门前客来客往的，看见了还以为咱们侯府欺负孤儿寡母呢！”

正说着，那对母女瞅着空当跑上前来，扑通一声清脆跪在秦煜面前。

秦煜不爱生人靠近，本能地转动轮椅退了两步，小厮见状，又指着妇人的脑门大喊：“吓着我们二爷，十个你也赔不起，还不快起来！”说着，便要上手拖人。

秋昙望向秦煜，秦煜悠悠抬手，“慢着，她既跪侯府，总有个因由，让她说。”

那妇人像见了佛祖一样，激动得眼含热泪，朝秦煜叩了个头，这便说起了自己的难事。

只是，她说话带着极重的口音，一件事也翻来覆去地说不清楚，旁边小姑娘还哭闹着要吃馒头，秋昙替她着急，便从带来的点心里拿了两个桂花糕，上前安抚住小姑娘，而后对那妇人道：“你说话忒不清楚了，不如我来问你，我问一句你答一句，你丈夫是馒头庄的佃农，与几人合伙杀了庄头，是也不是。”

“是呀，”那夫人讪讪的，“可……可我男人不是有心要杀人的呀，是那庄头要收我们的租，我们给了他还要收的呀……”

秋昙打断她道：“你男人让官府带走了，你家里揭不开锅了？”

“是的呀，我吃点稀粥也就是了，可孩子她奶还病在床上……”

秋昙再次打断她，“你方才说侯府管事去你家给了你一张契书，画押后便会给你家五十两银子，为何你不签？”