却说冬儿撩帘进了正屋，一见秦煜，眼泪便止不住往下掉，脚下也发软，几乎是扑到秦煜轮椅前跪下。

“好容易回来，跪什么？”秦煜倾身下去扶她。

冬儿却更伏下身子，不愿起，只抽噎着道：“二爷，往后……往后冬儿再不能伺候您了。”

“不能？”秦煜眉头一拢，“为何不能？”

“奴婢年岁大了，不如年轻小丫头瞧着新鲜，如今秋昙在您身边服侍，奴婢自然该往后稍，不然岂不说奴婢霸占二爷不给后来人腾地方？况且二爷也不要奴婢，方才夫人问奴婢可有看好的人家，原来是老太太让她给奴婢说合，奴婢想着，这定是二爷您的意思，如此奴婢还赖在这儿不走，像什么样子呢？”她说着，仰起满面泪痕的脸，望向秦煜。

秦煜明了她话里拐弯抹角的意思，温声道：“我并非不要你伺候，是怕耽误你，这个年纪你出去还好说人家，再过几年便难了，至于秋昙……”秦煜抬眼，呆呆望向屋里某一处，淡道：“她终究不及你，你回来自是由你伺候，他日你出府了，也还有守诚，用不着她。”

他口中的“她终究不及你”指的是秋昙的忠心，而冬儿却以为，是秋昙他心里的位置终不及自己，再听他说往后不会用秋昙伺候，更以为秋昙得罪了他，她立即转悲为喜，十分得意，心道果然不是二爷不要她，是秋昙非贴上去，看吧，上赶着二爷还用不惯呢！

冬儿眼里放出光来，殷切望着秦煜，“二爷……奴婢不出府，既然您用不惯旁人，奴婢就伺候您一辈子，至于那秋昙，您就打发她去吧，再请夫人指派个新人来便是了。”

“伺候他一辈子，”这话已说得很明白，然秦煜却全没往那儿想，脑子里只回荡那句“打发了她去。”

他垂下眼帘，转着拇指上戴的青玉扳指。其实他也想打发了她去，如此不忠心的奴婢留着只会膈应自己，可再想到秋昙背着包袱推门出去的形景，他这颗心便一抽一抽。

正两难之时，他从竹帘下瞥见一双茶褐色缎鞋，接着，便听外头回话：“二爷，冬儿和绿浓已回了院子，那几个妈妈留在这儿也没甚用处，奴婢奉夫人的命把她们领回去，夫人还交代说您院里没个粗使婆子不像，要留下盛妈妈给您使。”

冬儿听罢，深以为然，四爷的院里都有九个奴婢，独听风院只六个，排场竟比不上庶出的，不过再一想，万一夫人安插人手进来，探听二爷的消息或要害二爷，可怎么办？秋昙和翠袖的身契还没送过来，这又来个人，不妥，不妥。