过堂审案时，京兆府门口人山人海，围的水泄不通。

京城已经许久没这么热闹了，自从南边开战，朝廷又是征粮又是征兵，加上物价上涨，还打了败仗后，人心惶惶，连最爱扎堆的茶楼都清冷了不少，谁想，如今杯一桩案子都给炸出来了。

可乔宏却为此发了愁，身为掌管京畿一带的府尹，这位置本就不好坐，他既要八面玲珑左右逢源，还要战战兢兢如履薄冰，稍有不慎，便是万劫不复，查案审案难不倒他，难的是，怎么权衡利弊得失，尽量哪头都不要得罪。

可眼下，却是不成了，这事儿传的人尽皆知，众目睽睽之下，他肯定不能徇私心，也不能和稀泥，毕竟案件清晰的很，告状的连证据证人都帮着抓到了，他还能装傻充愣吗？

但秉公处理的话，就势必要得罪那俩家了，定远侯府背后是三皇子，平远伯府出了位备受皇帝恩宠的安平县主，还跟他府上有拐着弯的亲戚关系，他那女婿亲姐嫁的就是孟重楼，哪是他能轻易翻脸的呢？

然而，若要不痛不痒的处理，又给不了顾家满意的交代，那孙家也不会高兴，还有大理寺的韩少平，那可是个大犟种，办起案子来，执拗倔强的九头牛都拉不回来，不理个明白透彻誓不罢休，被他缠上，能有好果子吃？

乔宏想的头都大了，脑子里两股力量在互相拉扯较劲，他左右摇摆，不知道到底该押哪头？就像站在牌桌上，一旦下错了赌注，那可就是惨了。

跟随他多年的齐师爷见状，便劝道，“大人，您若实在不知道如何选择，那就按律法秉公处理就是。”

乔宏闻言，苦笑道，“秉公？本官难道不想吗？可这事儿明眼人一看就知道，是定远侯府和平安伯府的错，他们让家里的管事、婆子在外面造谣污蔑苏喆和顾氏有染，证据确凿，你让本官怎么判？定了那些人的罪容易，可打了那俩家的脸面……本官能担得起他们的迁怒报复？”

齐师爷意味深长的道，“那两家要恨要报复，也是先针对顾家，以及孙家，您不偏不倚，秉公办案，是您的我职责所在，他们迁怒您才是好没道理，您行得正，站得直，也不必忧心他们报复。”

乔宏蹙眉，犹豫不决，“可是冤家宜解不宜结……”

齐师爷叹道，“大人呐，以往您有法子能平衡各方的关系，那是因为两头总有个高低强弱，但现在，他们势力相当，您就不能再想着处处周全了，甘蔗没有两头甜，您不用纠结选谁才是对的，而是谁有理您站谁那边，如此，就不会出大错。”

闻言，乔宏终于被说动了，“你说的有道理，就这么办吧。”

齐师爷暗暗松了口气，含笑恭维，“大人英明！”

乔宏受用的扬起嘴角，“坐在这位子上，头脑不清醒活泛些，哪里能坐稳当啊？”

感慨一番，摆摆手，“准备升堂吧，早完事早安心。”

“是，大人。”

吃瓜群众终于等到升堂，可惜，人数太多，不可能都把他们放进去围观，只能依靠互相传话来关注事情的进展。

有那头脑灵活的说书人，还现场编段子，由他们的嘴说出来的情节，经过一番艺术加工，就更吸引人了，堪称跌宕起伏，扣人心弦。

众人听的津津有味、不时还要喊上两嗓子叫好声。

而事实上呢？

堂上，并没有那么多复杂的故事，经过孙家和韩钧这么多天的查证，事情早就理顺了，连口供都拿到手了，只需走个过场，给他们定罪就好。

当然，若乔宏有能耐从马管事和于婆子嘴里，把指使他们的主子给供出来，那就更好了。

但显然，这个愿望不太容易实现，马管事和于婆子签的都是死契，真要供出主子来，肯定是个死字，若是咬牙撑着，把事情都揽在自己身上，罪不至死，还能给家里的子女挣个好前程，怎么选择，实在无需犹豫。

从他们接下这个事儿，就已经做好败露的思想准备，他们就是主子的替罪羊，随时可抛弃的棋子，所以，祸到临头，他们并不狡辩，还省的被上刑，乔宏问什么，他们答什么，配合的不得了。

审问，画押，案件进行的十分顺利，乔宏如释负重，心底深处升起庆幸和欢喜，这比他想象的结果可要好太多了，可见那两家已做好万全准备，也是，既然敢出手，自是要想好怎么脱身了。

代表孙家来的管家见状，就不悦了，尤其是瞧着跪在堂下的俩人一副从容赴死、没有半点惶恐悔过的样子，更是面沉如水，这种把戏，大家族都会用，无非就是推出几个下人来当替死鬼而已，拿捏住他们的七寸，也不怕他们临场反水、反咬主家一口，所以，想敲开他们的我嘴，几乎不可能。

但谁不知道，幕后的黑手是他们的主子呢？

可没证据。

即便是有孙家出面，或韩大人亲自来审，也不可能逼他们去攀扯主子，顶多就是给他们量刑重一点，再治那两家主子一个管束不言的罪名，但那种罪名不痛不痒的，也就事后出面道个歉、赔个礼，走个过场而已。

案子到这一步，差不多就能结束了，给那俩人的处罚，乔宏毫不徇私，完全按照大雍律例来，恶意污蔑他人，杖打二十，情节严重，造成不良影响的，判三年有期徒刑，至于其主子，因为管束不严，罚银千两，作为给受害人的补偿。

对此结果，有人觉得满意，有人则替顾欢喜不甘委屈，再蠢，也该猜到这案子只审出个皮毛罢了，真正作恶的人，却撇的干干净净，依旧高枕无忧，治标不治本，以后岂不是还会有危险？

乔宏不管这些，他还觉得如今的局面是皆大欢喜呢，正要准备宣布退堂，谁想，一直没怎么吭声、表现的云淡风轻的顾欢喜站出来问了句，“乔大人，民妇还有不解，民妇跟他们二位无冤无仇，甚至在这之前都尚未见过，他们为何要造谣污蔑民妇呢？总要有个理由吧？”

乔宏面色一僵，心底顿时有些不高兴，他猜不到顾欢喜为啥偏在这种时候又节外生枝，再闹下去，两败俱伤不懂吗？

可她既然问了，他也不能回避，便拿马管事和于婆子的话去搪塞，俩人刚才含糊说了几句，大体意思就是，他们听说苏喆跟许怀义关系好到一起做生意，感到不太理解，毕竟俩人地位还是有很大差距的，咋可能处的那么亲近？

之后许怀义离开了，苏喆还避嫌的去顾家，他们就胡思乱想，生出龌蹉的念头，觉得定然是苏喆看中了顾欢喜，看在她的面上，才带着许怀义做生意赚钱，也是借此跟顾欢喜勾搭，他们没管住嘴，这才把这等没根据的臆测事儿传了出去，本心里，他们并无恶意。

这样的交代，也就糊弄一下不懂事的孩子，顾欢喜偏要揭开这块遮羞布，她倒是没想把那两家逼上梁山，逼的他们狗急跳墙，但就这么不痛不痒，她也不愿意。