翌日,顾欢喜才知道,昨天许红莲不止去蛊惑了老许家的人,还见了村里的几个姑娘,有村长家的闺女徐杨柳,还有许大伯家的女儿许红缨。</P>
吃过早饭,这俩姑娘就带着自己做得最好的几支绒花上门来找她说话,起初坐在花厅里,还有点局促,等见到顾欢喜并没有因为身份改变而摆架子,这才暗暗松了口气,神情自在起来。</P>
是的,如今在她们眼里,许怀义和顾欢喜的身份跟过去已然不同了,有庄子有地,还有日进斗金的作坊,全村人都仰仗着他们俩才有眼下的好日子过,许怀义还拜了孙钰那么有能耐的师傅,前程指日可待,自是不再是寻常百姓。</P>
但此刻,顾欢喜还是待她们客客气气的,眉眼温和,唇畔含笑,一如从前,唯一变得是身上的穿戴吧,比过去精致讲究了些,却也没有富贵到让人不可攀的地步,反正,她们看着,很是舒服,只隐隐有几分羡慕,但不至于心生嫉妒。</P>
寒暄了几句开场白,说起正事儿,徐杨柳先道,“昨天许红莲去家里找我玩儿,还很大方的给我带了一对银镯子当礼物,言辞之间,更是热情,好像我们以前处的多好似的,其实,我过去跟她不咋对付的……”</P>
许红缨细声细气的接过话头,“她也去找我了,带了一对金耳坠子,我说太贵重了,不肯要,她就开始抹泪,说我是不是嫌弃她,觉得她如今给人做了妾室,身份上不得台面,我就不当她是姐妹了……”</P>
徐杨柳嘟囔道,“我娘说,妾室是不光彩呀,真正疼闺女的人家,都不会让自家姑娘去做妾的,妾室在主母面前,永远要低一头,生下的孩子也是庶出,将来分家产都分不到多少呢,所以宁作穷人妻,莫作贵人妾。”</P>
许红缨点了点头,“我两个嫂子也都这么说过,穷人的妻子虽然日子过得艰苦些,但可以当家自主,而做富贵人小妾,哪怕天天山珍海味、绫罗绸缎,却要受制于正妻,从此不得自由,但人各有志,像红莲姐,她就不甘嫁给个庄稼汉吃苦受累,一心给富贵人家的少爷做妾,只是天意弄人,最后成了乔老爷的妾室……”</P>
乔老爷的年纪,都能当许红莲的父亲了。</P>
顾欢喜摩挲着温热的茶杯,耐心听着俩人你一句我一句的说,她俩的来意,她已经猜到了,只是这俩姑娘脸皮薄,还要拐弯抹角的,她心里好笑,却也不揭穿。</P>
徐杨柳又道,“事出反常必有妖,我跟她关系不好,她却突然对我那么热情大方,我就多了个心眼儿,想看看她是不是憋了啥坏水,果然,她一个劲的跟我套近乎,打听村里的事儿,打听许三哥的事儿,我就装傻充愣,说我整天关在屋里做绒花挣体己银子,外面的事儿啥也不知道,她后来就不再问了,却又开始和我叙旧,说以后常来常往,还邀请我去乔家找她玩儿,好像我是她手帕交,肉麻的我都起了一身鸡皮疙瘩……”</P>
许红缨苦笑道,“她对我也是如此,我使劲找理由搪塞推辞,可她就冲我哭,说她一个人在乔家孤孤单单,也没个人说话,让我得空去陪她小住说说话,还,还说……”</P>
徐杨柳好奇追问,“还说啥啦?”</P>
许红缨低垂下头,脸颊泛红,声若蚊蝇,“还说,乔老爷认识的青年才俊多,会帮我寻个好夫婿……”</P>
徐杨柳闻言,也羞红了脸,不过还是抵不过八卦的魅力,继续问道,“你答应了?”</P>
许红缨忙不迭摇头,“怎么可能?婚姻大事,父母之命、媒妁之言,哪是,哪是咱们能做主的?红莲姐,也是忘了规矩……”</P>
徐杨柳呸了声,“她哪是忘了规矩呀,她是故意用这种好事儿吊着你呢,想让你领她的情,好跟她续上姐妹情,以后,常来常往,让旁人都知道,她跟你们一家关系亲近。”</P>
许红缨抬眼,看了下顾欢喜,低声道,“我都明白的,她其实不是想跟我续姐妹情,是知道三哥待我家好,这才想靠过来,借此扒拉上三哥。”</P>
徐杨柳闻言,扬唇一笑,“你明白就好,我也心里透亮着呐,我二哥常说,无事献殷勤,非奸即盗,她对咱俩好,就是图谋许三哥和三嫂,咱们可不能上套,如了她的愿……”</P>
许红缨捏着帕子,老实的点头。</P>
徐杨柳看向顾欢喜,“三嫂,你放心,我们不会被她那点小恩小惠收买的,我爹把这里面的道道掰碎了讲给我听,我都懂啦,我娘也说,做妾室的,就没有抛头露面、在外面行走的规矩,做正妻的更不该跟妾室相交,会让人看低,所以以后,我都不会见她了,保管不叫她利用了去。”</P>
许红缨立刻跟上一句,“我也是,以后她再上门,嫂子会帮我把她打发走。”</P>
顾欢喜淡淡笑着道,“先谢谢两位妹妹了,不过,也不必那么紧张,她顶着乔家妾的身份,不会死皮赖脸,做出丢人现眼的事儿,所以,知道你们的态度后,应该不会再纠缠。”</P>
徐杨柳问,“那还会纠缠嫂子你吗?”</P>
顾欢喜道,“可能会吧,不过,我有办法对付她,你们不用担心。”</P>
许红莲是女子,受困于这个时代的陋习,见识有限,翻不起什么风浪来,真正需要提防的是老许家那几个男人,他们野心勃勃,会不惜一切代价抓住机会往上爬,只要有利可图,怕是什么底线和良心都会出卖。</P>
许怀义说了,会派人盯着,一旦有啥苗头就赶紧掐死,也不知道靠不靠谱,顾欢喜送走那俩姑娘后,不放心的又交代了卫良几句,让他也多个心眼儿,老许家有个风吹草动,好及时应对。</P>
卫良应下,转头便去庄子上挑了个机灵的,放在了老许家周围,充当暗哨。</P>
只是谁也没想到,乔家的动作会那么快,仅隔了一日,老许家的人就跟着‘一人得道。鸡犬升天’了。</P>
先是许怀仁,直接给安排到乔家名下的一家酒楼里当了账房,月银还不少,每月五两,年节还有红封,四季的衣裳更是不缺。</P>
再是许怀礼,虽然瘸了条腿,但嘴皮子没毛病,只是不好到铺子里应酬,便让他去了乔家的庄子上当个管事,大小也管着十来个人。</P>