接下来,她要解决两位安王的矛盾,老安王自己逃到璧玉城,新安王是龙王册立的,两人同为一族,却不是父子,经过协调,新安王称王,老安王成为“监国”,共同统治安国。
信使带着秘信前往逍遥海最南面的安国,以两王的名义下令军队封闭港口,不与北岸诸国来往,与此同时,另一路信使向南深入,给香积之国带去教头的命令:再次组建女兵军队,前往安国协防。
此时的逍遥海北岸已经乱成一团,尚辽命令康国的将军大举向各国入侵,沙、惠两国先后沦陷,最东边的石国则被独孤羡派兵占领,双方发生若干次冲突。一时间倒也没有精力渡海南下。
龙王云游第三年,战争形势渐渐明朗:疏勒国内,钟衡眼看就要败给尚辽;通天关外,东部联军黯然放弃围攻小宛城,主帅被调回楼兰国治罪,另一支联军集结而来。与残军合并,打算全力攻击千骑关;逍遥海北岸,独孤羡的军队老兵众多、经验丰富,多次击败康**队,一度逼近都城,可面对东部联军的第二次进攻,他却没有必胜的把握。
各方势力当中,钟衡第一个崩溃,他的军队组建得最晚。自己又不是西域人,天时、地利、人和皆不占优,战争刚开始的时候,他凭借丞相的名声与才智,一度与尚辽势均力敌,可慢慢地还是败了,尚辽挟持着疏勒太子,在疏勒国内获得的支持更多一些。
钟衡向璧玉城上官如求助。却不愿意放弃手中的军队与地位,而是要与新龙王“结盟联合”。遭到拒绝之后他发起一次冒险行动:率领主力军队向璧玉城进攻,他要给自己建立一处后方基地,控制上官成,以龙王的名义与尚辽继续争锋。
这场战争影响广泛。
钟衡轻松攻占了南城,毁掉大量房屋,可是在进攻北城时遇到了困难。上官如的准备比他想象得充分,大雪剑客的忠诚与勇猛一如既往,是他收买不了的。
攻城战持续了半个月,为了满足手下将士对财富的渴望,钟衡甚至分兵抢掠了城外的四谛伽蓝。
这是四谛伽蓝第二次遇劫。好在僧人大都被上官如迎入城内,没有太多伤亡。
尚辽与独孤羡同时从东西两边向璧玉城逼近,名义上是来救援,其实都抱着趁机占领璧玉城挟持新龙王的想法。
这是璧玉城最危急的时刻,后两支军队比钟衡要强大得多,再坚固的城墙也难以抵抗。
上官如的准备还没有完成,安国弱小,勉强自保,香积之国的军队刚刚组建完成,至少得两三个月才能赶到,而且失去突然袭击的前提,女兵的战斗力很值得怀疑。
在此孤立无援的时刻,她唯一的选择是向关外的三哥求助。
上官云出兵了,带领不到一万名骑兵,午时出发,马不停蹄,于当天夜里出其不意地攻下通天关,随后就驻足观望,他很清楚,自己的兵力太少,根本无力搭救璧玉城,他只想在战争结束之前多占一些地盘。
不过尚辽还是受到震动,分出一部分兵力前去争夺通天关。
独孤羡的处境也不妙,东部联军离千骑关只有数日路程,他若是不能及时回防,很可能腹背受敌。
那些天里,信使比士兵更忙碌,劝说、威胁、收买随处可见,就连一些低级军官都惊讶地发现敌军统帅居然知道自己的名字。
胶着状态持续了七天,然后一下子雾散云开、水落石出。
独孤羡向新龙王投降了,投降而不是“结盟”与“联合”,独臂将军为何突然做出这样的决定,没人能说得清,他好像觉得自己更适合当一名纯粹的将军,甚至有传言说他得到了云游龙王的密令,所以甘愿投降。
事态一下子扭转,钟衡抛弃军队,带领少量随从逃到北庭,很长时间里不知所终。
尚辽理智地退兵,名义上遵从新龙王的号令,准备专心致志地解决小宛国的威胁。
独孤羡及时回防千骑关,得到部分大雪山剑客的协助,再一次守住重要关卡。
璧玉城周边大势已定,后续的战争又持续了两年多,东部联军最后还是退了回去,小宛国牢牢占据通天关,并抢占了大片无主的草原土地,尚辽拥有多半个疏勒国,立疏勒太子为王,自己当监国与康王,但是在逍遥海他不得不大幅退缩,放弃故国的部分土地,换取相关势力对他占领沙、惠的承认。
一个新的西域国家诞生璧玉国,拥有璧玉城、逍遥海石国、安国、香积之国,领土由北到南仿佛一柄巨大的镰刀。
恰逢朝贡之年,作为和平的象征以及新王登基的惯例,西域诸多国王组成五十年来规模最大的使团,共同前往中原朝贡,并接受皇帝的馈赠与册封。
早在护送新龙王上官成前往中原之前,上官如就期望能在京城看到顾慎为,可是等到范用大登门,她才知道,原来自己思念的人一直就躲在使团队伍中。