鞠池是石国王宫中的一名侍卫，身为王室支系子孙，深受国王信任，或许是唯一可以信任的人。

站在寂静的黑夜中，他想起几个月前陛下语重心长说过的一番话。

“鞠池，我不是以国王的身份跟你说话，而是作为同族兄弟，请求你的帮助。你也知道，王室正处于最危难的时刻，稍有不慎，就会引来灭顶之灾，我把王室，也是整个石国，最重要的人托付给你保护，希望你保住鞠氏直系的一缕血脉。”

那个“最重要的人”就住在他身后的屋子里。

和逍遥海的普通百姓一样，鞠池也感受到了环境的剧烈变化，逍遥海五国曾经有过兴盛强大的时代，昙花一现，只存在于人们的记忆中，很快诸方势力纷至沓来，开始的时候，五国尚能左右逢源，慢慢地就变成在夹缝中生存。

为了不引起大国的猜忌，五国王室甚至主动削减常备军队，最后沦落到依靠金鹏堡雇用兵护卫国家的程度。

这是一个极其错误的策略。

果不其然，金鹏堡的势力渐渐在五国渗透，最终完全掌控了各国朝政，隐然要废王并国，就在这时，龙王突然冒出来，事先没有任何预兆。

鞠池是名年轻人，还不到三十岁，心里有一套自己的想法，那就是统一逍遥海，集中五国的力量，不敢说与大国争锋，总得保证独立地位，不再受任何势力的干涉。

身为石国王室的子孙，他自然希望统一过程由石国掌控。

可惜，五国当中，石国属于最孱弱的一个，这让他的希望变为不切实际的梦想。

对龙王，鞠池心情复杂。

毫无疑问，他带来的龙军是侵略者，手腕比当初的金鹏堡还要强硬，广征士兵，几乎将五国年轻男子尽数收入囊中，一旦战争失败，伤亡巨大，逍遥海地区很可能一蹶不振。

可正是在龙王手中，逍遥海重新掌握战斗技能，几十年来，第一次拥有强大的军事力量。

鞠池常常怦然心动，梦想着龙军中近两万名五国士兵能够独立，由王室指挥，驱逐侵略者，抵抗金鹏堡，威慑北庭与中原。

这是一个需要小心保存绝不能公开的梦想，他很清楚，龙王的眼线遍布逍遥海，石国王宫尤其是重灾区。

石王有后的消息，让他的梦想朝现实走近了一步。

五国当中，唯有石国百姓，对龙王的支持度比较高，其中最重要的一个原因就是龙王的驸马身份，每个人都知道，龙王与公主之子，将在未来继承王位，龙王对石国的掌控因此具有一定的合法性。

如果宫女生下的是男孩儿，这种合法性将全部消失，龙王还会赖在这里不走，但百姓的支持却会日益降低。

那或许是一个大好机会。

鞠池充分理解自己的责任有多么重大，屋子里那名默默无闻的宫女，承载着石国王室以至整个逍遥海的希望。

他紧紧握着弯刀。

鞠池武功不错，对此却没有多少自信，他没见识过龙王的刀法，但是仅有的几次近距离接触，就让他彻底放弃了与之比试的想法，龙王就像是天生的钢铁，而他不过是普通的血肉之躯。

石王将怀孕的宫女托付给他，鞠池深感荣幸，但他提醒石王，“保密才是最好的守护，消息泄漏，就算有千军万马，恐怕也没多大用处。”

鞠池已经几个月没有回家了，名义上是去惠国守卫西部边境。

宫女被藏在宫内一所偏僻的院子里，已经很长时间没有住过人，环境非常不好，她身边只有一名丫环和一名婆子服侍。

每隔十天，会有人送来足够的食物，收走垃圾，这样院子里的四个人就不用迈出大门一步。

每日不变的枯燥生活持续至今，鞠池的警惕却没有丝毫松懈，尤其是最近几天，他时常感到心烦意乱，总觉得附近有人，若干次拔刀出鞘，却只是虚惊一场。

他的紧张不安感染到屋子里的三个女人，她们也跟着一惊一乍，已经危及到胎儿的安全，鞠池发现自己很可能正在毁掉石王唯一的血脉，于是强作镇定，再也不敢随便拔刀。

这就是刺客杀来时，宫廷侍卫鞠池的矛盾心态，既要全力抵抗敌人，又怕惊忧到屋里的孕妇。

因此，他在拔刀时犹豫不决。

刺客一身黑衣，动作迅捷，像一只夜间觅食的野猫，悄无声息地接近猎物。

鞠池就是猎物之一，弯刀只拔出一半，对方锋利的刀尖已经从他眼前划过，他似乎看到自己的鲜血在飞溅，形成一道鲜红的血幕，透过血幕，他看到刺客腰上还配着一柄剑。