“死的人是不是牛朝亮？”

刘晓兵听见自己的声音有些沙哑，这话问出口之后，他的心跳起码上了一百二。

熊姥姥眯了眯眼，目光最后在胡大哥身上停驻了几秒，这才转到刘晓兵身上。

她顿了顿，像是在思考，也像是在审视刘晓兵和牛朝亮的关系，终于，在漫长的几秒钟后，她摇了摇头。

“不是，死的是女人的丈夫，日本人像喂猪一样喂这些苦力，每顿吃的比潲水还不如，长期的营养不良早就让这个男人骨瘦如柴，林子里的风雪也早把他最后一点力气都耗尽了，所以在突然发难的警卫队面前，他毫无还手之力，甚至一时之间连逃跑都成了奢求。”

“然后他就被警卫队的人开枪打死了。”

“吕连长和牛朝亮不敢耽搁，借助树木做掩护和这几个警卫队的人周旋一番后，他俩兵分两路，逃了出去。”

刘晓兵却忽然打断了熊姥姥的回忆。

“等等，您刚刚说，‘突然发难’，难道有那么一个瞬间，双方曾经接触过？”

他一时有点被搞糊涂了。

“突然发难”这四个字，听上去好像前一秒双方还在友好亲切地握手，可后一秒就已经拔刀相向不死不休似地。

这种感觉实在强烈，让他不得不试图搞个明白。

熊姥姥点点头，“具体的情形，我就不太清楚了，总之，吕连长和牛朝亮各奔东西，逃进了茫茫的林海，牛朝亮在兜了一大圈后重新返回了黑瞎子沟，一个人在黑瞎子沟里转了三天，渴了吃积雪，饿了挖草根抓野鼠，等他再次追上自己的战友时，已经是第四天的傍晚了。”

“牛朝亮当时竟然还活着！”陈四平又惊又喜。

可刘晓兵的神色却越发阴郁，“牛朝亮追上了队伍……吕连长却死在了离镇子最近的康平林场边上，我想这中间怕是还有好长一段故事，全都遗失了。”

熊姥姥默然半晌，终究还是无奈地点了点头。

“他们当时的情况，是牛朝亮归队后跟大家说的，至于吕连长后来到底怎么样了，当时谁都不知道。”

“听起来，另一队人应该成功逃过了日本人的包围吧？”胡大哥清清嗓子，开口问。

熊姥姥又往炉膛里塞了两段木头，娓娓道来。

“先一步逃进黑瞎子沟的吴进军、李先亮和王一，以及他们护送的女人，并没有被日本兵追上，一来，当年的黑瞎子沟实在不亚于龙潭虎穴，二来，连日暴雪，让黑瞎子沟的地势更加恶劣，稍有不慎就会全部折损在里面，日本人的警卫队也不敢轻易冒险，在有吕连长三人吸引火力的前提下，警卫队选择了追捕沟子外的人交差，放过了他们四个。”

“这几个人因此得到喘息的机会，能照顾女人的速度缓慢行军，在女人彻底支撑不住之前，他们还幸运地遇到了黑瞎子沟的放熊老娘，住进了放熊老娘的撮罗子，放熊老娘熬了草药帮女人稳住了胎气，几个月后春暖花开的时候，女人生下了一个女娃娃，将孩子交给放熊老娘照顾后，女人就一个人走到黑瞎子沟的山口，在她丈夫被打死的那棵树上……上吊死了。”

熊姥姥讲得又平静又缓慢，好像在讲一个别人的故事，可是刘晓兵却听得出来，在这平静得像是大兴安岭泡子里的冰水一样的平静下头，熊姥姥的语调里隐隐暗含着一丝别样的颤动。