“周喁虽然不是骁勇之将,但其麾下有两千战兵,比起沛相袁忠等人的郡兵要强上不少。”
“陈王刘宠骁勇,但他只在意陈国,既不会认可袁术任命的豫州刺史孙坚,也不会认可袁绍任命的豫州刺史周喁,只要周喁不进兵陈国,刘宠就会保持中立。”
“鲁相陈逸和梁相赵琰立场不明,倘若挡不住周喁,估计会选择投降。”
“虽然周喁如今动向不明,但也能猜得到周喁的进兵路线,趁着刘岱攻打泰山郡的同时,先灭鲁国和梁国,随后进兵沛国、兵指汝南。”
“袁忠此人,出身汝南袁氏,善于趋利避害,一旦见势不妙,他一定会弃官而逃。”
“一旦袁忠离去,周喁轻易就能得到沛国。”
“剩下汝南太守徐璆,虽然名义上听命于袁术,但并非袁术亲信,倘若见周喁势大,绝不会有死战之心。”
“因此,想要助袁术保住豫州,唯有在周喁南下沛国之前,先将其斩杀!”
“其策有四。”
“第一,遣人游说东莱郡的海贼管承,许其在牟平县、东牟侯国和昌阳县互市,约法三章,避免极端冲突。暗中调回太史慈。”
“其二,遣一能言善辩之士跟太史慈同行,持使君和平原王书信前往陈国见陈王刘宠,陈述利害,邀其出兵抵挡周喁!”
“其三,调翼德和子纲入琅琊郡,向臧霸借兵进驻小沛,同时请徐州刺史陶谦一同举兵小沛,伺机进攻周喁!”
“其四,遣人快马加鞭入鲁阳告诉袁术,袁绍欲坏讨董大计,豫州北面有使君替袁术抵挡。南面的刘表立场不明,可让袁术遣使去襄阳、同时在宛城虚设旗帜。即便刘表有心响应袁绍,但也绝不敢在袁术有戒备的时候招惹袁术。”
郑平轻摇羽扇,徐徐将豫州局势和应对之策道出。
治中刘惠道:“我亦听闻陈王刘宠之名。”
“中平年间,黄巾贼起,各郡县官吏大抵弃城而走。陈王有强弩数千张,出军都亭平叛。”
“陈国人都知晓陈王善射,于是不敢再反叛。”
“陈相骆俊亦是当世俊杰,便趁机聚拢流民,使得百姓归附陈国的有十万余人。”
“初平元年,陈王响应讨董,进兵阳夏,自称辅汉大将军,而陈王只是响应了讨董号召,兵马却并未离开陈国。”
“熹平二年,陈国的国相师迁告发刘宠和前任国相魏愔,两人私下祭祀天神,有大逆不道之举。结果是陈国前国相魏愔被诛杀,举报的魏愔的师迁也被杀了。”
“可以揣测,陈王跟先帝应是关系匪浅。”
“若有使君和平原王书信,再有能言善辩之士陈述利害,料想请得陈王出兵不难。”
刘备钦佩道:“能以武保境,又能以仁安名,陈王真乃我宗室豪杰啊!不知哪位从事可愿出使陈国?”
赵昱举荐道:“使君,康成公门人、鲁国人刘琰刘威硕,近日来了临淄城,此人亦是汉家宗室之人,有风流,善谈论。可以出使!”
郑平轻摇羽扇:“威硕兄也回来了!有威硕兄前往陈国,定能劝得陈王出兵。”
刘备大喜:“有贤才来临淄城,但我却不知道,实在是令人惭愧,稍后我亲自前往延请。”
田丰捋了捋美髯,看向郑平的眼神多了钦佩。
短短时间,郑平就料算了袁绍的后手,还制定了相应的对策。
“张良在世,亦不过如此。”
“刘使君有郑显谋相助,何其幸也!”
“只可惜韩馥不能用人,徒让袁绍逞能。”
田丰暗暗一叹。
毕竟田丰还是冀州的典学从事,眼见韩馥要被袁绍吞并却难以制衡,这心中多多少少是有些遗憾的。
郑平察言观色,感受到了田丰那眼中的一丝黯然,随即向刘备低语了几句。
刘备闻言一动,再次来到田丰身边,行了一礼道:“我有一事相求,不知元皓先生能否允诺。”
田丰一愣,连忙回礼道:“使君客气了,只要我能办到的,定然不会推辞。”
刘备凝声道:“虽然显谋和元皓先生的策略都是放弃冀州,但元皓先生毕竟还是冀州的典学从事,若冷眼看着冀州被袁绍夺取,这心中定然也难释怀。”
“邺城如沮公、耿武、闵纯、李历、赵浮、程奂、王定、审配、张郃、高览、麴义等都是忠义之辈。”
“因此,我想请元皓先生即刻返回邺城,跟沮公等人同劝韩使君提防袁绍发难。”
“倘若劝谏不成,可前往常山国,常山相孙瑾、常山中尉赵云、常山掾张逸、张瓒等人,同是信义之人,定然会助元皓先生。”
“中山甄氏亦跟我有旧,若能说服常山国和中山国一起依附大司马,或许能阻挡袁绍的野心。”
田丰闻言一动。
以田丰的个性,对冀州坐视不理是很煎熬的。
但身在青州,田丰也是无能为力。
如今刘备却给了田丰一个回去救冀州的机会,田丰如何不感动?
能不能救得冀州是一回事,回不回去救冀州是另一回事。
“不管能不能成事,我在此都替冀州文武拜谢使君了!”田丰拱手一礼,这回冀州的心思也变得急切了。
刘备很快有了决断。
遣功曹赵昱去东莱郡跟海贼管承商谈互市,同时暗中调回太史慈。
又令祢衡入兖州,务必要借士民百姓舆论之力让刘岱暂时罢兵。
同时准备了相应书信,遣张飞和张纮前往琅琊郡向臧霸借兵,顺带南下给陶谦传信。
刘备又亲自去临淄城学堂延请刘琰,让刘琰跟太史慈连夜前往陈国求访陈王刘宠。
田丰也带了几个护卫前往邺城。
一应诸事,都妥当安排。
末了。
刘备又遣人给幽州牧刘虞送信,让刘虞能护住中山国和常山国。
城头。
刘备和郑平同立城墙边。
看着黄昏天际,刘备忍不住感慨:“显谋啊,天下纷乱,群雄并起。我想以青州来平衡这天下势力,难啊!”
袁绍仅仅一个连环计,就令刘备焦头烂额,不得不谨慎应对。
而应对的方式,依旧还是借力打力。
这让刘备感到一阵阵的无力感。
青州,还是太弱了!
若非郑平能将各方势力整合,合纵连横、借力使力,刘备想以青州这个凋敝之地来平衡这天下势力,几乎是不可能的。
郑平轻摇着羽扇,眉宇间不似刘备愁苦,双目炯炯更显睿智。