十数年的姐弟情谊，亦师亦母的陪伴互托，在生死存亡之时，原来，也不过尔尔！

“你觉得，我要不起？”易宁忽而松开手，屈指拂去掌背蜡屑，缓缓直起身，眼尾眉梢皆是不容置辩的盛傲孤冷，“还是觉得，姐姐不配？”

屋内人虽不少，但闻此言，却都愣若木石，鸦雀无声。

夜间微风晃得烛火轻摇，微黄烛光映入易宁双目如浮金一般，粲然碎闪，却无法让人看出一丝情绪波动。

眼前这个背手冷漠的郎君，与午后伏地痛哭的少年，仿佛判若两人，陌生得令众人生畏。

“既然凌掌门无言默认，亦对自身医术有足够把握，那么就留在摘星楼侍疾。”易宁转身持灯，踱步出门，缓缓下楼，“什么时候治好病人，什么时候再言其他。浩天，你就留下帮衬帮衬，切莫懈怠。”

其轻轻尾音荡在风中，不悲不喜，却透着十足的霸气威严，随渐弱烛光一同消失在楼梯间，不给众人丝毫置喙之机。

浩天本想劝阻，快步追到窗廊，却只能目送易宁背影快速走远，数位带刀影卫守在楼梯间，不允任何人出楼。

浩天知道，易宁名义上留他帮衬凌霄为易宏诊疗，实际上是要他代为监视，就连摘星楼下的重重守卫也是易宁安排布置。

浩天震惊之余不知该悲该喜：他之前一直担心，少不经事的易宁在得知易宏痊愈无望会伤心断肠至颓靡丧志。他甚至想好了该如何安慰补偿，好让其早日摆脱内心苦痛。而眼下思虑周全、安排决绝的易宁倒是让他忽而自嘲，当初忧虑，皆是多余。

此夜虽寂，但无心沉梦者，岂止易府众人而已？

“王爷，夜深了。”小乐子带仆为书房望书沉思的赵棣换灯送茶，殷切关怀道，“这灯暗了，奴才给您换盏亮的。”

本在沉思的赵棣闻声扰乱心绪，面色冷冽地将手中书卷狠狠拍在桌上，寂静屋内仅闻他粗重的叹气。

不知自己做错何事的小乐子见赵棣满面怒意，赶紧退到一旁，色愈恭，礼愈致，不敢出一言以复。

“我亲自来，她拒之城外；别人来，呵，”赵棣咬牙冷笑一声，拍桌而起，目光灼灼，“她居然迎进城中别院安顿！我与他，皆是王子，她凭什么如此轻视我，宁可嫁彬然也不肯嫁我？”

小乐子一听即知赵棣口中的她便是易家郡主。饶这世间女子，有哪一个能凭天下百姓拥戴而令朝野忌惮，可以一府之力抚赈天下灾民？又有哪一个女子可令诸国王子争相较力，只为娶之联合固权？这天下，从来都不缺少样貌卓着或才情横溢的美人，但以实力傲世的女子确实旷古烁今唯易家少主而已。

“王爷是在说新城郡主吗？”小乐子明知故问，浅浅一笑，和气宽慰道，“王爷乃是人中龙凤，郡主慧眼独具，怎会轻视王爷呢？”

“那你说，她为什么当众与我难堪？”赵棣绕桌而出，紧眉追问，“燕津二城，一箭之地，明明她人都已经到津城，却总躲着我不见我！每每相聚，开口闭口都是生意，都是权益，她什么时候为我……”

“许是因为吕小姐吧。”小乐子大胆打断赵棣，徐徐开解，“奴私心留意着，大约王爷当朝请陛下赐婚吕氏为妃开始，易家少主就……比如前几日，易家公子见到王爷，开口便说‘新婚燕尔’如何如何，不就是在替自家小妹宣泄醋意吗？”

“你是说，她在吃醋？吃我的醋？”赵棣面上难得露出几分不自信，一向醉心兵法的他确在感情之事上一窍不通，故而反复询问以求安心。

“可不是吗，”小乐子有理有节地继续分析，“若是易府当真看重鞑靼戎人，何故收下送礼后便没了下文？依奴才看，易府为其安排住所，不过是表面敷衍，也是为了气气您，让您也……也醋一醋。唉，这小女子心思，王爷也只能宽宏迁就迁就。”

“你是说……她……”赵棣面上寒霜渐渐散开，唇边弧度逐渐加深，“她更在意我？”

“若非在意王爷，郡主怎会多年襄助，心高气傲的她，又如何心甘情愿屈居人下，承下二品侧妃的赐婚圣旨呢？”小乐子瞧赵棣好不容易笑了，便接着说道，“要知道，易府在江南盛景，可是当面拒过传旨官，就算被人弹劾下狱，也有官员顶罪的。”

“这倒也是……”赵棣望月想起那张娇颜，心中一阵热切，不由自主地笑意深深。

可同一月色下的钱蓉可不是这么想的！她快马骑行一日，在影卫内外联动下，小心穿过边防，入夜方至鞑靼境域，策马又行近两个时辰，才在数位人高马大的壮汉带领下，进得牙帐，与故人相见。

“羽儿！”

熟悉的呼唤，让钱蓉忽生仿在昨日江南的错觉。

来者，依旧是那个剑眉星目、英武贵气的沈家公子郎。