易宏不经意间抬首，却见肖劭朗撇过脸擦拭颊上泪水。许是察觉易宏忧虑神色，他再转身抬碗，大口喝下她先前盛出的汤，略略遮掩泛红的伤心眼眸。

酿酒这样的小事，易宏从来没有请他做过，想必是又有什么要紧事，不能让他知晓而特意旁支。但他始终没有开口询问，只轻轻应了一句：“好。”

她活的那样清醒，他只好过得糊涂一些，才不致两人一样的伤心。

第二日清晨，他早早带上重明、曲水、流觞，一同前往城外晒场。

确认肖劭朗离开府院，易宏快速起身前往摘星楼，而钱蓉与易宁等人早已等候在苑。

“来，”钱蓉云手唤出藏在摘星楼内的小尹，此时他已换上易宏的衣衫，“兄长本是安排浩鹄扮做易侯模样，今日随我一同出城。可是自应天而来，你瘦了不少，我瞧浩鹄着实有些健壮，不如小尹少年骨架更好。兄长觉得如何？”

“羽儿思量细致。”易宏点了点头。她明白，无论是谁，在肖劭朗面前都不可能毫无纰漏地扮成她的模样，如此安排也不过是掩人耳目罢了。

“你所去的地方已近京城，万事要小心。”易宏叮嘱道，“不论结果如何，都要安全回来。”

“是。”钱蓉携仆拜别，趁着天色未大亮，匆匆离去。

钱蓉去后，李自然传令影卫，加强城郊防卫，且亲自守在易宅外院，确保四境无虞。

浩天与浩鹄警戒摘星楼内庭，唯阿狸伴入楼中密室，为易氏二主护法。

“姐姐昨日命钱蓉传我今晨早来，”被蒙在鼓里的易宁看着易宏一系安排作显得有些茫然，“又将其他人都支开，是有什么要紧事要嘱托？”

“今乃朔日，且阴，巳时前，是此月阴气最足之时。”易宏带易宁盘膝对坐，“还好劭朗出门早，我们尚还有时间。”

“什么时间？”易宁追问道，“姐，你究竟要做什么？”

“我要传功于你。”易宏起力运气，抬合易宁双掌，严肃正襟道，“我体内寒毒入腑，本是全靠师傅传下的内力压制，不可能传功与旁人。不过，现在潦靃已发，阴时它生得最慢，可在副作用最小时与寒力相敌，让我得出机会……”

“不行！”易宁不待易宏解释完全，果断抽回手。他虽不明易宏口中“潦靃”为何，但他知道，易宏自十六岁寒气侵体以来，全靠慧灵道人临终所渡内功护住心脉，加之肖劭朗同服情人蛊才得以活到现在。若其内力一朝渡人，寒气便会瞬间攻其经脉脏腑，危及性命。

“我要内力何用，”易宁起身严厉拒绝，“我身边已有重重护卫，就算我不会丝毫武功，也没有人……”

“宁儿，”易宏厉声打断，“我教过你，永远不能把希望寄托在别人身上！自身强大，才是正理！我们从小在少林、唐门长大，身边何时缺过生死护卫的高手忠仆？可是你我身上受过的伤，又有哪一处不在重重保卫下‘幸存’？所有人，都总有离开你的一天，你要学会自卫自强，才能守护几许心中最爱！”

“就算如此，我也不要姐姐用性命来换！”说到这，易宁突然哽咽起来，“我只有……只有你一个亲人……”

“我明白，”易宏微微泛凉的柔荑轻轻拉住易宁紧握的拳，柔和的声音全是长姐的慈爱与不舍，“宁儿信我，姐姐剩下的时日不多了，既有办法传功于你，就有办法保全自己。这也是姐姐……临行前能为你，做的最后一件事了。”

“保全自己？”易宁眼中久藏的泪忽然翻涌滚落，他扑抱住易宏单弱的肩膀，抽咽泣问，“你若只想保全自己，怎会为了我而委身唐门，为其拼搏厮杀多年？你若会保全自己，怎能为了救我而寒气侵体，毒入五脏？姐姐！我可怜的姐姐，你病瘦成这样，还要冒死将一生护体功法传授于我！我原只是江边的一个弃婴，怎么值得姐姐一世如此相待！”

“我这一生，活得无悔，最快之事有三，”易宏咽下心中奔腾的悲戚，笑魇如花地为易宁轻轻抹去满面泪水，“有一个体贴入微、爱我至深的丈夫，有一个通我心意、全心为我的挚友，最后，就是有你。在我原来的世界里，除了父母，我总是独身一人，是你们，让我在这里活得有温度，有价值。所以，宁儿要记得：你不是弃婴，你是我易宏的兄弟，是懿侯与新城郡主的弟弟，也是易氏万众未来——唯一的主人。”