凌霄入院时便眉头不解，浅叹连连，待走到内苑，抬首一瞥立侍屋外行礼参见的重明与流觞，怔得一霎愣住，反身便往苑外快走。

“站住！”清朗如泓之声遂起，星蓝纱袍者大步行来，一下呵住狗狗祟祟的凌霄，“你还要去哪？”

“额……”凌霄周身僵直如木，迟迟转身，支吾强笑，“你……怎么在这？你不是该陪……”

凌霄心中暗叹自己特意搬到清寂之处，白日里也很少在府内，就是为了躲这个活阎王，没想到他居然又找过来了。

“可找到了吗？”肖劭朗背手踱下阶梯，行入九折回廊，缓慢的步伐与冷漠的口吻似酷吏逼供一般令人紧张。

“什、什么？”凌霄看他清冷面上寒光重重，不禁后撤几步，又欲再逃。

“津城为海河双港交汇之地，自漕帮创始之初就是你的地盘，”肖劭朗步步紧逼，寒烟冷眸久久凝视，阻绝凌霄逃跑的心思，“你这几日早出晚归，不就是为了琼华寻良药吗？”

“啊？”凌霄一脸懵懂地明知故问，“你在说什么啊？”

“她白日颓靡，夜间盗汗，身形消瘦，青丝转华，疲则气促不匀，饥则暴饮暴食，可是脉相却无一丝异状。以‘鬼医’之敏锐善察，理应早早发觉。”肖劭朗徐徐分析，“易宁、钱蓉虽也聪慧，为她大任所托付，但无论是从谋局韬略还是眼界能力，皆远远不及。你与她虽无师徒之名，却已存多年师徒情谊，在易府青黄不接之际，就算是耗尽心血强行挽留，你也会保住她。”

听他说得头头是道，自知无可辩解的凌霄咂摸双唇，脑中快速整理措辞。

“我往日不言明，是为了周全彼此在小辈身前的颜面，”肖劭朗狠叹一声，英眉渐紧，“但她近期身子每况愈下，就算我日日用药材滋补也收效甚微。你到底找到良方没有，她还有多少时日可以耽误？”

“懿卿，”凌霄轻唤肖劭朗的别字，他知其心急，但他不想违拗易宏一番心意，只为难道，“你们一个要我说明，一个要我保密，我在其间也甚是为难。我既承诺了她，必不能对你言之一二，你若想知晓一切，不如问她去罢。”

“她若肯说我何必来问你？”肖劭朗语调顿时利上几分，“若非万不得已，绝不开口分说，她一向苦难自担的性子你难道不知？我只是想救……”

“懿卿，她不需要你救，你可明白？”凌霄看那渊眸错愕，只长叹一口气，缓缓劝解，“懿卿，你对她的情谊我们都看得通透。你什么都好，就只有一点，你只觉得你为她好，便是她可有最好。你有没有问过她想要什么？你有没有一次不用自己狭隘的感情逼迫她做出选择，有没有一次纵她做自己想做的事？她为什么告诉所有人，偏偏不告诉你，她心中的胆怯忧虑，你可否体谅一二？懿卿，有时候，不问，也是爱。”

凌霄拍拍被训得哑口无言的肖劭朗，见他明眸中熠熠闪动的粼粼水泽，又是一记默默长叹，拂袖转身，渐渐消失在西垂橘阳的微光中。