“她力竭晕厥后被带回来，火毒攻心，性命垂危。”凌霄摩挲着手中杯盏，面目平静地继而再道，“其天资聪颖，且承继道人一生修为内力，全门上下唯有我可施功相救。你现在明白当年我为何闭关？又为何数年受寒气侵体之苦了吗？”

阴阳相济，火寒相克。若要压制易宏体内的火毒，必得凌霄耗尽家传寒冰掌之全力……

“可若不是你，”肖劭朗显然对凌霄的救赎行为不买账，唯轻笑冷眼嗤哼，“她不会伤重至此。”

“是，我承认，当初我是把她当做唐门一把利刃，用她披荆斩棘排除异己。”凌霄弹杯一扔，起身直视肖劭朗，凤眸一挑，亦是冷冷轻笑，“可她对我，不也是这样吗？若无唐门几乎倾尽全力地培养扶持，漕帮上下为她驰骋奔波，又何来晟金号、凤羽庄和你的鹤府？一将功成万骨枯！这世上没什么事，是只靠一人之力便可功成的！我们三个，是一样的！”

“你不过是利用我们实现你早年一统江湖的美梦罢了！”肖劭朗一把推开凌霄，声线更加凛冽几分，讥讽道，“姐姐为你研制毒药而死，琼华为你统御漕帮而伤，就连我，也不过是你牵制易宅的一颗棋子罢了。事到如今，你面无愧色地说我们是一样的！呵，我倒要问问你，得到如今这一切，失去妻儿朋友，你心底，当真快活吗？孤身一人站在江湖权力巅峰，午夜梦回时，你就当真心感无悔吗？”

一语言罢，肖劭朗冷面挥袖疾去。

门口立侍，听完他二人全部对话的重瞳忧心肖劭朗，正欲追上，却被重明一把拉住。重明摇了摇头，劝他不要过多参与主人事。

毕竟，世上这多情情爱爱因因果果，哪里是一两句劝慰便说得清，解得开，又放得下呢？

肖劭朗打灯快步前往庖厨，方入阆苑，相隔数亩方塘，遥遥一望，便寻见心念之人。

那人一身湛蓝金袍，隐隐灯火之中，唯她熠熠生辉。

“琼华——”肖劭朗引臂长呼。他原以为自己忍得住心绪，却未想只此两字，又勾起心底重重涟漪，惹得热泪重盈眼眶。

“侯爷，篮中炭火已足。”丫鬟躬身行礼回禀。

“记得肖公子就坐后再，上这道蒸菜。”在门边一心叮嘱仆婢的易宏显然没有听到肖劭朗的呼唤。

奇怪……她怎能没有回应？肖劭朗呼喊半晌，却未见易宏朝他这边瞧上一眼。

“宏儿——”肖劭朗抹去眼泪，往前走近了些，更高音喊了一声。这回，就连阿狸也走出门抬眼远望，易宏却还是自顾自的忙着。

“主，”阿狸拍了拍正在装菜的易宏，指向苑中提灯人笑道，“饿死鬼来督工了呢！”

“去！”易宏心知调皮阿狸说的是谁，她手中不歇道，“他怎会来。”

“真的，就站在苑里叫您呢！”阿狸拉过易宏，推她至门边，指着池对岸的灰衣白发者笑道，“唤了两声，必是饿了呢！”

一汪静池相隔，煦风荡起阵阵涟漪；九折连廊相距，小桥架起道道飞虹。

如此距离，说远不远，说近不近，但以易宏耳力，她自当听之无碍，怎会是在灯火阑珊处，被阿狸推出相望？敏感的肖劭朗即时猜到：难道是易宏听力下降？

回想前日，云岭阁内，她与阿狸的“宁赊勿欠”之说，当时自己与重明就在廊下耳房偷听，易宏也无丝毫察觉。那时肖劭朗还以为易宏是故意说予他听，心灰意冷。现在看来，她的听力却像是早已下降，所以才……

春日里，她还能在琴音中辨出风吹铃声；而今，怎的阿狸也不如了……听为五感之一，她耳力下降，其余四感必也受损！可……究竟是从什么时候开始的？

肖劭朗自责自己的后知后觉，心思短浅，更叹易宏总是一力承担，不予分说。