“是，欧氏女很知礼数，客客气气地回去了。燕王那边的情况都在这，”李自然从腹缡中取出一个香囊，简略回禀道，“他买粮的钱从三个途径而来：一，朝廷拨发的赈灾款与历年军饷；二，地方孝敬；三，他与高句丽协定，以怀庆公主婚嫁为梁，盟约共同出兵南攻。您知道，高句丽一向是被燕军打怕了的，说是共同出兵，其实就是他们出钱，以公主联姻为借口，助赵棣夺天下罢了。”

“世上竟还有这样的孽障王兄！用自己的妹妹做战争筹码，从别国酬得物资？”从来只见姊妹情深的阿狸根本不理解王室之间的利益勾连能到如何残酷绝情之境。

“赵栩真是可怜，”易宏看完信笺，想起那个远在应天的纤弱女子，不禁叹道，“十一岁被父皇卖给高句丽，途中遭遇匪徒，被我所救。如今却又要被亲哥哥再卖一次！当真是……‘遣妾一身安社稷，不知何处用将军’！”

“古来上起皇室公主，下至民家小姐，又有几人不是如此呢？”李自然也顺着易宏感叹一句。

“拿去烧了，”易宏把香囊递回，抬首看了看天色，淡淡一抹笑，嘱咐道，“劭朗逍遥了一夜，捎带着凌掌门也昏昏去了。我去把他们都抓回来，你午时在瀚海轩备宴便好。走了，阿狸。”

“哎！”阿狸蹦蹦跳跳地追上易宏，热络地挽着她的手臂，与她边说边笑。

“是。”李自然瞧易宏面色不算尚佳，猜测是夜里忧心小公子之事没有睡好，本想拦下她，劝她好生歇息。可是他又该以什么身份相劝呢？好友？旧情？还是区区护卫？

深感无力可阻的李自然看着易宏渐行渐远的背影，默默垂首叹了一口气。

易宏取下腕间银环，吹响哨音。阿狸抬臂仰望，果见一只雄鹰展翅飞来，于易府上空盘桓，仿佛在等待主人口令。

易宏节奏吹动银哨，仅闻轻微几声，雄鹰一声长鸣，便朝西北方向缓缓飞去。易宏戴好手镯，与阿狸一同跟随。

“主这鹰当真神了，”阿狸仰视鹰隼，感叹其不可思议，“竟可辨音识人！它怎么知道您要寻谁，还缓缓飞动带着我们去。”

“鹰认主，”易宏笑回，“当年与劭朗成婚后，我特别训练数雕，专为我们传递信笺，以解相思。雕儿虽不聪慧，到底知道我急着找它的男主人罢了。”

“哦。”阿狸满是羡慕的点点头，暗叹主人那么多年前起便对肖劭朗这般用心。她环顾身边来来往往的行人，发现天津居然如置盛世一般热闹繁华、车水马龙，附耳低声问道：“主，来时夜间，只觉城池内安静严整；现而白日里才觉天津如世外桃源一般，仿佛只有此处未曾沾染疫灾、战事。您看这些贩夫走卒、渔农樵僧，个个都安居乐业、怡然自得，铺肆店面也往来热闹……嗯，像盛唐之时一样。”

易宏带着阿狸在人群中穿梭，闻此轻笑道：“你说的好像亲眼见过盛唐一样。”

“奴虽未生于唐朝，但总看过主的《锁谏图》《游骑图》《高逸图》等等盛唐时期名作。”阿狸挑眉肯定道，“对何为盛世还是略知一二的，若说最浅显的表象，当为百姓安居自在、边境安定互市、君主贤明、朝堂清朗。”

易宏颇为满意地连连点头，不住口地夸赞道：“阿狸说的好，你见事洞如观火，若为臣，当为首辅内阁之栋梁。哎，只是做我身边一个小小护卫，实在是屈才了。”

“奴才不稀罕什么庙堂呢，远不如在主身边自在快活。”阿狸看向易宏的双目粼粼闪光，带着满腔的崇敬之情，揽抱易宏的臂膀笑道，“古人说‘腹有诗书气自华’，很多人都会像奴一般为主光华所吸引吧。”

易宏轻轻点点阿狸精致的鼻头，摇首笑道，“遑论，遑论！阿狸太抬举我了。”

“主觉得我说得不真心？”阿狸嘟嘴囔囔，“奴一直都觉得，这天下都该是您的。奴因为有了您的庇护，活的快乐无拘，若是主做了皇帝，天下人便都有了庇护，就不用像现在这样，受赵氏争权内耗受苦了。”

“你想让我当皇帝？”易宏一想到那四方形逼仄的天空就感到莫名的窒息。

“我知道，主不喜欢皇帝位。”阿狸摇首道，“以易府之势，起义也好，裂土封王也罢，皆如汤沃雪之易。可是主是最喜欢自在的性子，怎会稀罕一生困于四方城池、教条规矩之中呢！”

“哦？那你说说，我费力与赵氏周旋原因为何？”易宏背手笑问。

“从年初晟金号大肆拍卖起，到兴建鹤府，举办马球赛，激赵璋封锁驿港……主做的一切都是为了让赵氏劣根曝露天下，为百姓所弃，百姓所耻。”阿狸压低了些声音，又道，“主做的，唯诛心尔！”

“嘘。”易宏浅笑着摸摸阿狸额顶，实在不敢再让她说下去，只得缄默着拉她快步向前走。