“北巡河间，乃是太后所提出的，陛下只是尽一份孝心。大汉以孝治国，谁还敢让陛下背上‘不孝’的名声？废立之事，冀州上下未必全部听从王芬和逢纪。

况且此次陛下出巡河间，禁军万人随行，可挡十万兵。王文祖可要好好掂量一下，能不能挡得住卫将军与我的联手一击？”

出洛阳之前，窦辅还有些担忧，此时却反而镇定下来。有直属部曲在手，再加上对冀州无比熟悉的田丰和审配，王芬纵然有百万之众，又有何惧？

“先前在白马，曹东郡闭口不言河北之事。如今襄楷、陈逸、逢纪、王芬相继露出谋反迹象，以我观之，废立之事远不止这些人参与，而主谋更不在其中！”沉默片刻，窦辅忽然说道，随即抓住曹操衣袖，紧紧盯住他，继续问道：“幕后主使者谁？难道是袁本初？”

窦辅动作迅猛，曹操吓了一跳，脑海一片空白，连“袁本初”是何人都忘了。好一会儿才反应过来，点了点头，不过紧接着又摇了摇头。

“后将军所说，不无可能，但还是莫要凭空污人清白为好。”曹操与袁绍可谓总角之交，相识多年，熟知彼此性情。赵忠评价袁绍怀有二心，他也知道。

“如果真的是袁本初，你曹孟德会选择站在何处？参与废立，还是守卫仓亭、为天子留一条退路？”

面对窦辅咄咄逼人的目光，曹操一时间不知怎样回答。这时张绣来报，船队准备启程前往北岸的清河国，于是窦辅和曹操就此分别。上船后，窦辅将沮授被贬的消息告诉了田丰和审配。

“公与先生被贬，旬月之间，王芬必然发动兵变。现如今，是时候考虑退路了。”窦辅最后总结道。

“曹孟德可靠么？”审配问道，一旁的田丰也略有期待。

窦辅想了想，给出了肯定的回答：“可靠！”

比起不懂兵事的新任陈留太守孔融，东郡太守曹操要可靠得多。他在中平元年曾经领兵平定一方叛军，也曾历任郡县，能文能武。至于他的立场，虽然没有明说，窦辅却认为曹操必然不会参与进废立之事。曹操要是有心，就不会举荐陈逸出任鲁国国相，更不会主动将冀州的变故告诉窦辅。

渡过黄河后，仍然是东郡辖下，穿过阳平和发干两个县，便可以进入冀州。而后，还要经过清河和安平两个郡国，最后到达河间。这一段路，大队人马又走了半个月。