“谁最坏？”

“第一个说出‘是我的东西’的人，最坏！但是，这个人早在几千年前就已经死了，所以我们已经没办法跟他去生气了！”霍霍尔有点戏谑地说，可是他的眼里却闪动着不安的光。

“那么——财主呢？财主们的帮凶呢？”

霍霍尔抓着头发，揪着胡子。用简单浅显的话语，谈了很久关于人和生活的道理。但是，在他的话里面，仿佛所有的人都不好。尼古拉对这种看法觉得不太满意。他紧紧地噘着厚嘴唇，否定地摇着头，不信任地说出了他的不同意的观点，然后，阴郁地，不满地，走出房间去。

有一次，他说：

“不对，一定有坏人，——一定有！我对你说——我们得锄一辈子，像锄生满了杂草的田地一样，——毫不留情！”

“对啦，有一回考勤员依萨说起了您！”母亲想了起来，告诉说。

“依萨？”沉默了片刻，尼古拉问。

“嗳嗳，那是个坏人！专门监视大家伙，到处去偷听，近来常常在这条街上走来走去，朝我们窗子里偷看……”

“偷看？”尼古拉重复了一遍。

母亲已经躺在了床上，所以看不见他的脸，但是她明白了她不该对尼古拉说这种话，因为霍霍尔慌张地、像是调和似的说：

就让他走来走去并且偷看去吧！他有空闲的时候——他自然得散散步呀……”

“不，等一等！”尼古拉不快地说。“他就是坏人！”

“为什么是坏人？”霍霍尔立即就问。“因为他愚蠢吗？”

尼古拉并不回答他，走了出去。

霍霍尔缓慢而疲倦地在屋子里踱步，像那细小的蜘蛛似的脚在地板上发出索索的声音。他已经脱了皮靴，——他常常如此，为了不妨碍符拉索娃的睡眠。但是此时母亲还没有睡着，尼古拉走了以后，她惊慌地说：

“我很怕他！”

“是啊！”霍霍尔慢慢地拉长了声音。“他是一个容易生气的孩子。妈妈，以后您对他千万不要再提依萨，那个依萨确实是一个暗探！”

“有什么奇怪呢？他的教父就是宪兵！”母亲说。

“尼古拉大概会打死他的！”霍霍尔心事重重地继续说。

“你看，我们生活中的官长们对他们的下属，养成了什么样的感情？像尼古拉这样的人，要是受到了屈辱，并且难以忍受的时候，——结果会怎样呢？在空中鲜血飞溅，在地上发出肥皂一般的泡沫……”

“怕得很，安德留夏！”母亲低声说。

“不吃苍蝇是不会呕吐的！”沉默了一会儿之后，安德烈说。“总之，妈妈，他们的每一滴血，都是人民的几缸眼泪所酿成的……”

他忽然低声地，又补充了一句：

“这是正当的事情，——但是，并不能给人什么安慰！”

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