“嗯，看来那次他就与西洋人搭上了。”端木崇的手指轻叩在案上，若有所思道：“只是现在仍不知晓西洋人给他安排了什么任务，能给这么多好处，想必事情不小。”

皇帝现在帝位稳固，没了李党牵制，现在行事较以前要更迅猛，毕竟阻力小了。

凌不语是乐见这种变化的，笑道：“这不是有令统领在嘛，咱们就坐等他的好消息。”

他似乎浑然不知自己与皇帝称了“咱们”，而端木崇想了想，也并没有纠正他，倒是身体放松下来，看着凌不语的侧脸，心头涌起一股说不出来的滋味。

凌不语与端木崇又聊了些别的，这才告辞，离开的时候看到那位昭嫔娘娘又往御书房去了，看方公公的神情并不排斥，他嘴角一勾，乐了。

而那唐牧在被送回宫殿后，其余四位使臣都围上来：“怎么样，如何？”

回来的路上唐牧就整理好了思绪，此时默然摇头，看他神情黯然，四人说不出来的难受：“早知如此，何必当初啊，现下被发现，元昌皇帝如何不恼，不怒？”

“除向侍郎以外的第一批使臣已经被处死，这是两朝往来史上的头一回，且发生在非战时，可见元昌对这福寿膏的态度，这次，咱们玉林是真碰到了元昌的逆鳞。”

“那，咱们可怎么办？”是人都怕死，听说第一批使臣的下场后，四人的脖子凉嗖嗖。

脑袋现在还在他们自己的肩膀上，下一刻可就不知道了。

“那元昌陛下有没有说点别的？”一名使臣说道：“你可有替向大人求情？”

唐牧早料定向天只有死路一条，怎么可能为他求情？何况他对向家暗中支持皇帝吸食福寿膏尤其恼火，他巴不得向天死了才好。

不过，他微微颔首：“不得要领。”

这话说得极为含糊，可以理解为有，也可以理解为没有，这四人都没有来得及领会其中的意义，面面相觑后说道：“所以，陛下准备何时接见我们呢？”

“陛下没有这个打算。”唐牧的话浇灭了他们的希望：“元昌陛下更在乎的是那帮西洋人在玉林做了什么，将福寿膏发展到什么地步……”

“这，这，这，”他们也知道国君也在吸食的事实，一时间脸色极为难看：“唐大人，这可怎么办，我们要不要修书告诉陛下此事，这福寿膏可碰不得了。”

“来不及了，早在我们出使前国君就对此事十分依赖，等我们传书回去，不知道国君沉迷到何种地步，元昌陛下会不会留我们活口也不得而知。”

唐牧果然是守口如瓶，对于凌不语那逆天的计划绝口不提，沉着脸说道：“西洋人利用了咱们，刚才听元昌陛下说，西洋人也拥有火枪和火药，甚至更多咱们不知道的武器。”

“什么？”一名使臣惊呼道：“可是从未听他们提起过，那要是……”