杜尚书的夫人与承恩侯府世子夫人是亲姊妹，若真是金州杜府三房的老太太出事了，这人直奔贡院报丧，就太反常了。

孟维常的书童，在一众闲杂人等围绕着贡院报丧的话题谈兴正浓时，悄无声息的离开了。

他必须要马上回府，把这件事情告诉夫人。

“哎呀，我想起来了，杜尚书有个堂弟，就是进宫做了太子侍读的那个，听说今年也参加了会试。自尽的……莫非就是他母亲？”

更有看热闹不嫌事大的说道：“若真是他，这不是大不孝吗？”

有人直接怼他：“扯什么大不孝，人家可是六天前就进贡院了，不知者何罪？”

“就是就是。”也有人扬声附和，“莫说金州这么远，便是在这建邺城，此刻哪位学子的亲娘老子死了，那也得等两天之后贡院的大门打开了再说，绝没有直接到贡院报丧的道理。”

“可惜了，听我们公子说，这位杜侍读，可是最有希望登顶前三甲的，现在他家出了这样的事情，即便这次中了贡士，也无缘殿试了。”

“那他母亲到底受了什么委屈，非要赶在这个时候上吊自杀？”

“女人寻死觅活，无非就是夫君另有新欢，在婆家受尽欺辱，忍无可忍呗。”

“那也说不通啊，若原配有子傍身，儿子书读的好，有出息，这新欢再多也威胁不了她的地位，她为什么要自尽？”

“这……我怎么知道，我又不是杜家人……”

……

这些窃窃议论，全都一字不差的落入了周九如的耳中。

说实话，她也不相信杨老太太会自杀。

杜家子嗣不旺，杨老太太二十八岁才得了杜缇这么一个宝贝疙瘩，她有多稀罕自己的儿子，全金州城的人都知道。

一个爱子如命的人，怎么可能在儿子会试期间自尽，毁儿子前程？

……

莫言带着那人往前走，选了个门面看上去很气派的茶楼，直接到二楼要了个包间。

待周九如他们赶到时，莫言都已经叫了满桌的点心在细细品尝了。

“少吃点，给肚子留点空。”周九如端坐桌前，敲了敲桌子，提醒他道：“再过一个时辰就要用午膳了。”

莫言举着一块豌豆黄，一脸嫌弃的道：“就这比指甲盖大不了多少的点心，还能撑着我？”

周九如睨着他，又敲了敲桌子，明显的不耐烦了。

见状，莫言连忙一口吞掉点心。从袖子里摸出一个白瓷瓶，倒出一粒褐色药丸，起身给那人服下。

很快，那人的目光便不再浑浊，清醒了过来。

“你们是谁？想干什么？”他神色惶恐。老太爷派他入京报丧，特意交待他，去了尚书府听王夫人的安排。

凌晨在路上，有个黑衣人拦下他，开始他还以为是拦路抢劫的，两人一番打斗，他输了。

那黑衣人用刀指着他，叫他必须先到贡院报丧，最好能大闹一场。

大闹贡院，他怎么敢。