堆满了书籍的竹楼内，明净的白光从穹顶映照下来，打在季平安的脸孔上。

他微微仰起头。

身处这诡异的地方，面对这不知从何处传来的女子声音，没有半点意外的表情。

好似，当他踏入这座楼宇时，就已经看透了一切。

“……该称呼你为道境器灵，还是姜姜？”

在季平安说出这句话前，楼内回荡着女子空谷般的声线，当他开口后，对方似乎经受了极大的震撼，一时语塞。

竹楼内安静了下来。

好一阵，在季平安的视线前方，空间扭曲了下，一道衣着古怪的人影仿佛一幅画，被一点点涂鸦了出来。

这是一个年轻的女子，穿着一身裁剪怪异，介于儒袍与道袍间的玄黑色衣袍。

头戴这个时代极罕见的尖顶软帽，脸庞美丽而苍白，好似许久不曾见阳光。

她的黑色长发柔滑垂至腰际，五官立体，神色略显呆板，有一种雕塑般的美感。

属于走在大街上，回头率极高的类型。

就像……一个女巫。

恩，不存在于这个仙侠风世界，而只存在于某人恶趣味幻想中的女巫。

季平安嘴角笑容轮廓扩散，生出一种发自内心的喜悦。

活了一千年，见惯了生离死别，但每当见到一些横跨时光长河，存留至今的熟面孔，仍旧难以遏制喜悦。

姜姜给他看的秀气的眉毛皱起，略显呆板的脸孔上，点漆般的眸子狐疑：

“我没见过你。”

她说话的时候，每一个字间，有短暂的停顿，就像是一台生锈的机器，启动较慢。

太久没与人交流，故而有些费力。

“但……”姜姜迟疑了下，说道：“我觉得你身上，有一股熟悉的味道。”

熟悉……

季平安双眼中溢出真诚的，甚至略显慈爱的笑意。

若是做个比喻，就像是伱远走他乡多年，返回故乡的时候，容颜大改，故乡的人们已经认不出你的模样。

但你当年养的趴在墙根底下晒太阳的猫，嗅到了熟悉的气息，蹭了蹭你的裤脚。

姜姜摇头，道：

“但我的确没见过你，我不会记错。”

说到这里，她才问出最初的疑惑：

“可你，怎么知道我的名字？”

季平安笑了笑，语气舒缓地讲起了一个故事：

“道经乃远古至宝，昔年最早不知给道尊从何处获得，亦或创造，传说这部经卷中记载了大道真谛，也是如今九州道术，乃至由道术衍化出的诸多传承的源头。

“一千年前，它在道盟手中，由几个盟主代持，后来，如今的国教道门，初代掌教魏华阳从道盟手中，将其获得，作为道门的传承……”

“也是从那个时候起，魏华阳隐约察觉到道经中蕴含着一丝‘灵蕴’，但还不足以诞生器灵，故而一代代温养，到了道门上代掌教手中后，灵韵愈发壮大，终于逐渐开始诞生出朦胧的意识，那时，大周国师也曾一同参悟。

“虽因实力强大，无法进入这道经之中，但也隔着书页，对这初生的器灵温养了许久，上代掌教是个起名废……不擅此道，故而请国师命名。

“于是，国师便起了‘姜姜’这个名字，并亲手为尚未化形的器灵，勾画了大略的模样。”

空气中漂浮的器灵表情呆板，看了眼他身上的星官袍服，有些恍然：

“所以，你是从钦天监知道了我的存在。”

季平安没有解释，说道：

“所以，我进镇子时，暗中窥伺的是你。不让我获得仙缘的，也是你。”

他的语气很笃定。

在进入道境起初，季平安并不确定器灵存在于这一页中。

尤其过去了许多年，他记忆中的器灵还是个未化形的模样，并不确定如今的模样。

但在与“猎人”接触后，他开始有些猜测，那名猎人如此的“真实”。

说明，背后存在着一个意志。

而后，在看到镇民们宛若真人般生活后，他便基本确定。

若是没有“器灵”，几乎做不到同时幻化出这许多活灵活现的真人。

姜姜毫无羞耻心，道：

“你获得了核心的位置，当然没道理再给你仙缘。”

季平安摇了摇头，指出她在说谎：

“辛瑶光不会定下这种规则，还有读完万卷书，这种考验的难度过高。”

姜姜理直气壮：“这里是道境，我说的算。辛瑶光也无法干涉我，阻拦我，她更看不到这里。”

身为器灵，姜姜的辈分比辛瑶光更高，所以不怵她。

季平安看了她一眼，忽然说：

“你搞了这么个考验，不会是故意拖延时间，想找人和你长久的聊天吧。”

姜姜立体而呆板的五官上没有表情，但垂在袖口的拳头攥紧了下。

季平安环视周围这座书楼，说道：

“辛瑶光整日守在寂院中抄写道经，想必也不会太长久与你沟通，而道经中又空空荡荡，所以她丢给你这些书阅读？解闷？打发时间？

“所以，你幻化镇民的时候，才会复刻那些书画中记载的历史人物，因为你从未见过其他真实的人？”

姜姜不吭声，宛若雕塑神女般的脸孔圣洁沉寂，只是呼吸略显急促。

季平安轻轻叹了口气，给予致命一击：

“以前懵懂无知时还好，但有了灵智后，枯坐在这方世界里，也会很寂寞吧。”

姜姜垂下头，深深吸了口气，声音虚幻而冷漠：

“我是考官，背不完一万卷书，那就别想出去，辛瑶光也救不了你。”

季平安摇头说道：

“我可以找机会再来看你，但我还有要紧事，没有时间浪费。”

顿了顿，他说道：

“你可以开始考核我了。”

姜姜仿佛怔了下，疑惑地看了他一眼，随手招来一本书：

“《新书》卷六，第二段。”

季平安随口背诵：

“礼者，所以固国家，定社稷，使君无失其民者也。主主臣臣，礼之正也；威德在君，礼之分也；尊卑大小、强弱有位，礼之数也……”

“《文史通义》卷三，首段。”

“才、学、识三者，得一不易，而兼三尤难，千古多文人而少良史，职是故也……”

“《淮南》主术？”

“人主之术，处无为之事，而行不言之教。清静而不动，一度而不摇，因循而任下，责成而不劳。是故心知规而师傅谕导，口能言而行人称辞，足能行而相者先导……”

竹楼内。

姜姜漂浮在半空，玄黑色的衣袍鼓荡，探出两条苍白的手臂，不断从四周的书架上，随手召唤来一本本书册。

随机翻开一页，要求背诵。

而季平安每次随口说出原文，一字不差……

就像他当日重返钦天监，要求黄贺给自己买一些书解闷时说的一样。

活了太久，在这个娱乐匮乏的世界，他早已将已有的书翻看了一次又一次。

而“太阴”星官强大的精神力，则确保了记忆的准确。

终于。

当季平安再次背诵完一整段，没有得到新的询问，他看向姜姜，发现对方捧着书，点漆般的眸子定定看着自己。

良久，才嗓音虚幻道：“你怎么做到的？”

季平安没有解释，只是笑了笑：

“那么，我既已通过考核，奖励在哪里？”

……

……

云栖小镇。

清晨时分，洛淮竹准时睁开双眼，从床上坐起来，眼神中没有困意。

她走下床，套上衣服，推门走到走廊上的时候，看到整个二层的一扇扇门，或开启，或传出声响。

所有修行者陆续醒来，彼此遥遥对视，没有交流，但严肃且压抑的气氛却仿佛冻结了空气。

距离十天整，还有几个时辰。

裴三娘打着哈欠走出来，开始从后厨端出早饭。

往日这个时候，所有人都是风卷残云解决，然后风风火火，奔出客栈去寻找仙缘。

但当到了最后一日，反而没人急了。

而是细嚼慢咽，努力将自己的状态调整到最好。

星官们也聚集在一处，今日却少了个人。

“教习不见了！”一名星官推开了楼上季平安的卧室，并没有看到人，急匆匆走下来，说道：

“床铺都还叠着。”

众人先是惊讶了下，旋即，便明白了什么。

王宪喝了口粥，叹道：“早些离开也好。”

在他看来，显然是他们昨天的劝告起到了效果，季平安的确不准备参与今天的决战。

并趁着天没亮，便离开了客栈，也许去了镇子里的某处躲藏，亦或者走出镇外，甚至于悄然退出了道境，也不是没可能。

这无疑是个明智的举动。

王宪这句话的另外一个含义则是：