……

……

总院。

在洛淮竹转身回座的刹那，原本神色威严，不显喜怒的齐红棉猛地绽开双眼，脸色变得很不好看。

季平安手指夹着青花茶盏，嗅着大红袍的香气，笑了笑：

“看来，御主已看到演武结果了，可否告知？”

齐红棉怒目而视。

哪里还需要什么“告知”？分明都已写在了脸上，旁边，苟寒衣真的惊讶了，他方才也在盘算，季平安自信何来。

一个并未说出口的合理猜测为：洛淮竹若上场，不刻意藏匿真实实力的情况下，的确有获胜的希望。

所以，季平安只要拉着对方打赌，起码有一半的可能获胜。

这是一道概率题。

可这种赌约并没有意义，且不说齐红棉压根没上当。

就算她答应了，可总不会天真认为，一派御主这么远跑过来，就因为随口一个赌约就退去？

若是与槐院那群书呆子打赌还有可能，正所谓君子欺之以方。

但霸道惯了的齐红棉可不会在乎。

“你觉得很有趣？”

这时候，齐红棉盯着少年反问，心中气恼于弟子不争气之余，还有一丝古怪的庆幸。

幸亏……没有上当。

否则，虽然可以撕毁，但多少还是颜面无光。

心想着，她甚至松了口气……

齐红棉自己都没察觉的是，从这少年进院后，她的情绪就有些不对劲。

好歹是执掌一宗的主人，她虽的确并不如外表那般全然冷漠威严，但多年养成的上位者心态，却是实打实的。

可与这少年只不过说了几句话，心中便屡次三番被激起情绪。

季平安想着自己的人设，不卑不亢道：

“不敢。”

“哼。”齐红棉胸膛起伏，瞥见老不死的苟寒衣看戏的神色，脸色一冷，怒意升腾，寒声道：

“本座没时间与你们在这里浪费口舌。”

她仿佛重新找回了主动权，说道：

“既然你自称，乃遵循国师的遗言前来，那就该知道，本座对龙种所在势在必得，这并非我一人喜怒，而是关乎我宗派千秋存续。”

她看向苟寒衣，眼神变得冷漠：

“莫要以为仗着人情，便有恃无恐，国师当年施下的恩，我宗这些年也没少报答，总该算清了。更不要说，大周朝廷还编修什么元庆大典，辱许御主名声……”

她又看向季平安，尖细的眉眼渐染森意：

“还有你，小小年纪，就学你们的国师故弄玄虚，不知本座最厌恶？今日既已来此，便一定要问个清楚，如若你们还这般，不要怪本座不念两宗情分！”

季平安不为所动，一手捧着茶盏，一手捏着杯盖，说道：

“御主意欲何为？”

齐红棉没有说话，但这一刻，三人头顶的阳光再次炽热，仿佛拔升了无穷的温度，院中的空气都扭曲起来。

时令仿自初夏，入了三伏天。

苟寒衣花白的须发微微卷曲，季平安手中的茶碗变得滚烫，容貌平庸，眉尖眼细的齐红棉身上的衣袍窜出火焰。

化为一袭艳红霞帔，头顶一尊凤冠浮现，欺霜赛雪的皓腕间那只镯子仿佛要融化开。

她身影容貌变幻，褪去了伪装，显露出优雅、威严的仪态，端庄的鹅蛋脸，雪肤樱唇，五官极为标致。

这一刻，齐红棉显露真容，一双凤眸中人性淡去，被一股凌驾众生的古老气息填满。

一枚金色的令牌不知何时出现在桌上。

兀自震颤间，一缕缕火焰窜出，于众人头顶凝聚为一只通体赤红，尾羽细长，眼角锋利，白足黑喙的神鸟。

“唳！”

这一刻，一声嘹亮的凤鸣，骤然响彻钦天监上空。

……

迎宾殿外。

一群监生、司辰、司历乃至典钟典鼓聚集着，焦急地等待演武的结果。

有人不停踱步，不时抬头望向紧闭的大门。

“还没结束吗？”

“不知胜负如何……唉，急死我等。”

“谁不急？你别乱转了，我头疼。”

“不行了，我不敢看，万一输了……”

议论声阵阵。

“薛兄，你说咱们能赢吗？”石纪伦不知何时，走到了国公之子身旁。

薛弘简看了眉毛稀疏，身材微胖的阴阳人一眼，苦笑道：

“谁知道？不过无论输赢，都是亏就是了。无非是暴露实力，从而争取获胜，或者隐瞒实力，牺牲一时输赢两种，但后者又必然要付出士气跌落为代价……我能想到的唯一方法，是监侯出场……可坐井修士倘若要争个输赢，必要付出代价……”

说着，他又叹了口气。

毕竟是国公之子，耳濡目染，对很多事看的更透。

这会听到他的话，其余监生们也紧张起来。

就在这时，众人突兀听到一声凤鸣，交谈声戛然而止，不约而同循声望去。

“你们看！是总院方向！”

那名要了签名的女监生抬手，指着那边惊讶道。

在众人眼中，远处建筑上空，腾起翻滚的红云。

规模虽在刻意压制下，比前几日那次小了太多太多，但仍激起了大家关于那一天的记忆。

“怎么回事？”

“发生了什么？”

“咦，殿门开了，监侯们出来了！”

……

稍早些时候。

伴随洛淮竹的归位，殿内双方皆发出喧哗声。

钦天监这边尤其激动。

“师尊，赢了啊，赢了啊。”

沐夭夭手里的豆子掉了都不顾，激动地拉着徐修容的衣角。

“小声点，成何体统。”徐修容给她摇晃的打摆子般，低声警告，只是嘴角的笑容无论如何也藏不下去。

此外，更多的疑惑涌上心头。

即便以她的眼力，在看到方才逆转胜负的那关键一剑，仍心中暗叫了一声妙，可旋即便意识到，这不是洛淮竹的战斗风格。

“道痴”虽善于近战，但更多依靠的是直觉与敏锐，可在监侯们眼中，洛淮竹整场的应对都极具章法。

绝非灵性可言。

甚至于，若说的更惊悚些，她仿佛早已料到了赵元吉的一切出招，处处领先一步，而最后那一个转身，更令是凸显出巧妙智慧。

让赵元吉有苦难言，整场战斗，既无比体面的获胜，又根本没有暴露出她真正的打法风格，堪称完美。

“不……这根本不是她能做到的。”

徐修容无比笃定，若非场合不合适，她恨不得拉过少女询问。

不过，在短暂的兴奋后，她还是先一步冷静了下来，意识到危机尚未结束。

演武虽然胜了，但御兽宗却未必会就此罢休，更可能憋了一股火。

这样的话，若提出与监侯切磋，无疑又是一场恶战。

想到这，她不禁担忧地看向李国风。

与此同时，栾玉也已起身，似乎要说什么。

可就在这关键时候，突然间，一声嘹亮的凤鸣传入大殿。

李国风等人先是愕然，继而猛地看向栾玉：

“栾长老，若李某没听错，这可是贵派火凤鸣音？”

栾玉脸色也发生变化，闭口不答。

“糟了！”

虽不知具体情况，但火凤突兀出现在钦天监附近，在场众人岂能不慌。

李国风一言不发，整个人化作星光，朝大殿外遁去。

这会谁还有空理会什么演武！

“出什么事了……”

方流火还沉浸在胜利中，这会感受着远处那股隐隐的，源于“同途径”的压制。

不禁变色。来不及多想，也崩解为一簇簇火光，朝外头遁去。

徐修容俏脸一紧，便也要化作星光，结果大腿给沐夭夭一下抱住：

“师尊，带带我……”

徐修容额头沁出黑线，只好一把抓起女弟子，驾起木遁，循着声源直奔总院。

“栾姨……”

斗败公鸡模样的赵元吉愣愣地看着这一幕，然后发现栾玉也急匆匆，朝外头赶去。

眨眼功夫，只剩下一群年轻弟子与“执事”一级面面相觑。

接着，无需言语，两派众人默契地起身，运转灵素，朝外狂奔。

大殿外等待的薛弘简等人，看到的就是这一幕。

众所周知，人是从众的，于是，一头雾水的星官、监生们也都跟了过去。

……

噌、噌、噌……

一道道星官划破天空，坠落地上，五名监侯先一步抵达。然后，是乘坐飞行宠兽的栾玉等人。

无须交谈，双方都脸色凝重地望着前头，那被红云笼罩遮蔽的庭院。

“是苟师兄的住处！”徐修容急声道。

白川扭头，盯着神色不自在的栾玉，说道：“贵派好手段！”

李国风沉声道：“别废话，进去看看。”

当即，一行人气息坍缩，竭力收敛体内灵素，以减弱火凤弥漫开的威压。饶是如此，亦脚步沉重，难以疾行。

方流火更是额头汗水泌出，口干舌燥，落在最后头。

在难以言喻的压抑气氛中，几名坐井修士终于一步步走到了院门外，李国风抬手狠狠一推。

那扇寻常的院门“吱呀”一声打开，众人也终于看清了院内的情景。

然后，所有人都陷入了短暂的失神，乃至呆滞中。

只见：

小院中央，一张圆桌旁，正坐着三道人影。

分别是：

身材佝偻，容貌丑陋的半妖苟寒衣。

头戴凤冠，身披霞衣的当代御主齐红棉。

以及一个穿着司辰袍服，神态平和宁静的年轻人。

此刻，年轻人双手随意放在身前，轻轻摩挲着什么，他的手中，是一只小红雀。

……

ps：这章接近七千字。。

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(本章完)