这样的吗……林沁笑容不减，让开了道路，目送季平安离开。
等人走远，身材高瘦的赵星火习惯性怼道：
“怎么，不灵了吧，人家季平安每天跟在徐监侯身边，对美貌抵抗力十足。”
林沁笑容不改，仿佛并未被激怒，只是眼神锋利了许多，指尖凝出一根冰针。
王宪皱眉，打断二人道：“今日是墨林演武最后一日，要去看吗？”
听到这个话题，都沉默下来，赵星火嗤笑道：“去看对方怎么洋洋得意吗？”
石昊起身说道：“反正我是要去的。不在乎胜负，而是看对手如何。”
各院天才们的时间宝贵，这几日埋头特训，并未有机会去观赏“演武”，今天好不容易有空闲，约好同去。
季平安与沐夭夭早先去过，所以没有邀请二人。
石昊既已开口，几人商议了下，决定动身前往。
……
另外一边，青莲小筑内。
季平安走入屋内取出一件崭新的长衫，抬手自锦囊中倒出“人皮面具”，覆盖在面部。
铜镜中，脸孔变幻了下，身体骨骼也略有调整。大周国师的确喜欢游戏人间，但为免麻烦总会披上马甲。
不多时，伪装完毕后的他取出星盘，拿起手边竹笛，摘下墙上的斗笠，戴在头上。
旋即，打开隐秘通道迈步踏入，眨眼出现于钦天监外，辨认了下方向后，朝白堤赶去。
……
今日天空不算很晴朗，神都城的上空徘徊许多散碎的云。
当季平安走过大石桥，跨过浑河水，穿过长安街，抵达白堤的时候，发现这里围观的民众比之当日少了许多。
连续的溃败，令大多数民众都已丧失希望，而随着敢于踏上擂台的人越发减少，对胜利的期盼也渐趋于无。
毕竟，千篇一律的胜利，尤其是敌人的胜利，总归不会令人喜欢。
这让季平安得以十分顺利地越出人群，来到擂台的边缘。
这座四方的平台由木架制成，嵌刻着阵法，可以让擂台上的乐曲放大许多倍，传开很远。
此刻，擂台上只有那名书卷气的乐师安静打坐，她的对面空空如也。
台下摆放着两张长桌，一张后头坐着数名神都内享有盛名的乐理大家，作为“裁判”。
只是这些天无数场比试，都以墨林绝对的碾压胜出，以至于这些“裁判”成了摆设，即便有心偏袒，也无处发挥。
另外一张桌后，则是一名少女，穿着墨林标志的乐师短袍。
“怎么比？”
年轻乐师本在无聊地打盹，听到声音时，惊讶发现面前站着一个戴着斗笠的年轻人。
她有些惊讶，不只是源于对方的年纪，更因对方是今天第一个敢于挑战的人。
“你要比乐艺？”
年轻乐师确认般问道，因对方的年纪而产生出合情合理的质疑。
季平安一眼看透她的心思，耐心地重复道：
“怎么比？”
年轻乐师吸了口气，露出矜持的笑容：
“若是前几日，人多的时候还较为麻烦些，需要付出押金，以隔绝一些胡乱凑热闹的人。并且在无法证明自己能力前，须先与我们这些乐师比一场……”
季平安眉头微皱，就听对方继续道：
“不过，如今人少了。便不必那般，恩，不知你擅长哪种乐器，想比哪一种曲目？选定后，直接上擂台演奏就是，不过若是钟师姐觉得不需要她出手，也未必会应战。”
这是委婉的说法，言外之意：
若你太差，也便不要浪费时间。
事实上，这也是为何，在那一日宫廷乐师落败后，挑战者愈发减少，以至于今日无人敢于登台的缘故。
但凡听过那一日琴曲，绝大多数乐师都生出自愧不如之心。
季平安点了点头，表示明白，说道：
“竹笛。曲目《光阴》。”
年轻乐师愣了下，虽维持着礼貌笑容，但已失去兴趣。
光阴本就是极难的曲目，用琴弦都难以展现韵味，更简单粗糙的竹笛更不必说。
无论从任何角度，季平安的回答都像个愣头青。
“好的。您可以在这边选乐器。”她指了指一侧摆放着各式各样，价格不菲的乐器。
季平安抬手，展示了下自己的竹笛：“我自己带了。”
说完，迈步便径直往擂台上走。
年轻乐师一怔，有些哭笑不得地看着那只还带着竹子新绿，连漆都未涂抹的竹笛，愈发觉得荒诞。
同时想起，自己还没问对方的名字。
可这时候，季平安已经登上擂台。
看到这一幕，白堤周遭的人群终于苏醒，民众们惊讶地看向戴着斗笠，身穿青衫的年轻人。
“有人登台了。”
“竟还有人敢挑战，勇气可嘉，只是恕我眼拙，神都的知名乐师里好像没有这一位？”一名衣着光鲜的文人诧异。
另一名老翁抬起眼皮，又落下，说道：“想来是初生牛犊不怕虎的后生。”
因为见惯了太多次铩羽而归，以及季平安的确看着太过年轻，周围的民众们心中不抱期望，只以为是个愣头青。
纷纷重新垂下头，沉默等待。
……
台上。
钟桐君听到脚步声靠近，从冥想状态脱离，数日守擂，这位乐师途径的天才却毫无疲态。
素雅的长裙，书卷气的秀丽面庞，睫毛浓密如刷，以及柔和的外表下，暗藏的一丝骄傲……一一清楚落在季平安眼中。
“请赐教。”钟桐君看到对面年轻人手中简陋的竹笛时，明显愣了下，语气温和地笑着开口。
觉得十分有趣。
季平安看着对方的反应，同样觉得有趣极了。
然而他今日要连赶三场，并不准备浪费时间与这名书卷气少女攀谈，他随意坐下，扭头望向白堤。
滔滔江水，裹着湿气的风拂面而来，吹起他斗笠下的头发。
季平安拿起竹笛，放在嘴边，眼前仿佛出现数百年前，自己还叫离阳的那段光阴。
……
数百年前。
西湖，一个雨天，淅淅沥沥的雨水飘落，沿岸有男女撑伞行走，湖中一艘艘画舫楼船缓行。
“伱在干嘛？”
船舱门被推开，裹着烈烈红裙，梳着齐耳短发，朝气蓬勃的魏华阳走了出来，看到甲板上一名青年盘坐，用一柄刻刀在削竹子。
青年五官立体，轮廓硬朗，转回头来时露出轻松愉悦的笑容：