不是太难……若是让人们知晓他此刻的想法，定然会生出无数质疑。
无论是佘先生，还是兵部尚书，都是这个时代的兵法大家，才能无可置喙。
而这样的两个人，于方寸间推演一场战役，难度可想而知,饱学兵法的将领亦不敢轻视。
更何况齐平一个从未上过战场，领过兵的人？
然而齐平仍旧在审慎地观察，对场间二人对局的推演计算后，生出了这個想法。
并不是狂妄无知，在任何时代，战争的指挥都是一件极专业的事。
齐平空有“千户”官职，但若真将他抛去战场上,让他领兵,绝对是悲剧的结果。
可……眼前的兵棋推演,终究……不是真实的作战。
而是推演计算而已，而很不巧的是，作为战胜过范天星的“国手”，齐平很擅长这个。
在反复计算了数次后，齐平失去了观战了兴趣。
这时候，推演已经进行了许久，早上便没吃，齐平方才推演计算，又消耗了不少体力，从思考中回神，肚腹中登时饥肠辘辘，饿的难受。
想了想，他咂咂嘴,闷不吭声抓起桌上的早已摆好的，王府厨师烹制的精美菜肴,大吃特吃起来。
宴会场门口，站着一名名从宫里派来的宫女，站的身姿笔挺，看到齐平肆意吃喝的动作，登时瞪圆了眼睛。
一副古怪的神情，齐平被看的不好意思，夹起一卷烤鸭，示意道：吃点？
那宫女脸一红，扭头不去看他。
而附近的一些官员，包括杜元春，也都是一脸无语，但也没说什么，都继续紧张地观看战局。
安平郡主遥遥望见这一幕，也饿了，眼珠转了转，瞥向桌上食物。
但周边一群大臣勋贵，她犹豫好一阵，偷偷摘了一串葡萄下去，一粒粒小口吃起来。
道院方位，穿着草鞋,一脸彪悍气息的土行少女早已吃的肚圆,看到这一幕,笑了：
心想鱼长老收的这个小家伙还挺对脾气。
更多注意到这一幕的人则是摇头,有些不满，这样严肃的场合，齐平的举动在他们看来，无疑是没心没肺。
这时候，突然一名观战的兵部官员脸色一变：
“决战开始了。”
一道道目光都望过去，无论妖族，还是朝廷，都有些紧张。
要分出胜负了吗？
会是谁赢？
……
……
皇宫，御花园内。
冬日里，万物凋敝，只有梅花凌寒开放，在很多市井百姓的幻想中，御花园必是极大的，但实际上并非如此。
此刻，御花园内禁军伫立，任凭鹅毛大雪落下，亦无人动摇。
一座亭内，皇帝静静站在其中，望着亭外粉白的梅枝，他披着厚而软的披风，不知在想些什么。
“陛下，酒温好了。”身后，传来娇媚的声线。
皇帝转身，便见亭内石桌旁，款款坐着一名艳若桃李，身形绰约的贵妇。
身披大红宫裙，朱钗金玉妆点下，一张尖俏的瓜子脸，明艳动人。
正是胡贵妃。
此刻，她面前摆放着精致的炉子，猩红的木炭烧热的炉中水，再温暖了水中的酒壶。
胡贵妃双手拎起酒壶，倒了一樽酒，皇帝接过，喝了一口，道：“听闻妖国亦有饮酒习俗。”
千娇百媚的胡贵妃笑道：
“妖国的酒还是不同的，是用红河水酿成，有一种最受喜爱的，唤作‘一线烧’，口味极烈，喝下去，喉咙里好似有火一路烧过去，却不醉人，而是红河水的功劳。”
“哦？爱妃以往却没与朕说过这些。”皇帝捏着三足酒樽，平静道。
胡贵妃笑道：“陛下喜欢听，以后臣妾便多说些。”
顿了顿，她望了花园中几株梅树，道：
“雪中赏梅，确是文雅，只是宫里的还是差了些，京都里还是梅园最好，陛下今日怎么没去？”
皇帝深深看了她一眼，笑着说：“朕素来不喜嘈杂吵闹，觉得心烦，有景王替朕接待，也便够了。”
“陛下说的是。”胡贵妃颔首，不见异样。
亭外风起，卷了片片飞雪，落在她艳红的宫裙上，极为突兀。
这时候，亭外曲折的小路上，一名宦官提着下摆，小跑过来，脸色惶急，一路奔来，身后留下长串脚印。
“陛下，梅园那边……”
皇帝平静道：“如何？”
官员道：“妖国大使佘先生于宴上摆布兵棋，推演北境……攻城之役，言说请教兵法，兵部尚书应战。”
果然……皇帝心头一沉，对方果真发难，这并未出乎他的预料。
只是此前，朝臣们猜测，对方可能会准备题目，考校朝廷，结果，妖族竟然选择了更凶险的方法。
“胜负如何？”皇帝努力让自己的声音显得平淡，然而眼神中的凝重，却无法掩藏。
他背后，胡贵妃捧着酒壶，装若无意地看过来。
“这……”宦官支吾起来。
皇帝沉声道：“说。”
“……尚书他，输了。”
轰——无声的轰鸣，于皇帝心中炸开。
这一刻，他捏着酒樽的手微不可查地抖了下，杯中酒荡开波纹，一片雪花飞落，融化不见。
皇帝面无表情，一饮而尽：“朕知道了。”
“陛下……”宦官战战兢兢。
皇帝道：“再探再报。”
……
……
梅园，宴会厅内，鸦雀无声。
兵部尚书垂着头，死死盯着地图上，那被攻破的防线，长驱直入的妖兵，官帽下，额头上沁满了汗珠，眼前阵阵发黑。
对面，盘膝而坐的佘先生脸上，紧绷的神情不见了，取而代之的，是不加掩饰的，带着些许张狂的笑意：
“承让。”
轰。
仿佛一个信号，当他吐出这句话，厅内，原本近乎凝固的空气被打破了。
妖族使团露出笑容。
景王等一众坐在近处的大臣、勋贵脸色无比难看。
后方，更多的那些，因为距离缘故，未能事实看清局势，还抱有的侥幸的朝廷官员们脸色大变，登时发出一阵骚乱。
“输了？！”一名户部官员颤声求证。
“尚书大人……”兵部一人下意识站起身，朝宴会厅中央那道背影望去。
绯红的官袍很厚，但此刻，那袍子后背位置，却被汗水打湿了。
兵部尚书没有说话，按在膝盖上的手在颤抖，片刻后，他重新抬起头，沙哑着声音，深深吐出一口气：“我输了。”
只有三个字，却好似抽干了他的气力。
身后，朝廷一方众人哗然。
虽然佘先生名气不小，许多人也知道，妖族敢于发难，定有底气，然而……当听到兵部尚书亲口承认，许多人心中，仍旧有什么东西崩塌了。
凉国居于九州中原，朝廷的读书人素来瞧不上妖蛮二族，蛮族的话，毕竟西北战役还不是太远，人们都还不敢小觑，可妖族……
竟能于战阵学问上，胜过人族……这是他们无法接受的。
“输了……”安平郡主刚偷偷塞进嘴巴里的葡萄都掉了，难以置信地望过去，又忙看向父王，却见景王脸色颇为难看，不发一句。
“岂会如此？那妖族当真如此难缠？还是施展了什么妖法？”翰林院与国子监的区域邻近，这时候，一名翰林愤愤地道。
翰林院修史书，乃一等一的清贵，今日来此，很大程度上，便是为了见证、记录……
时隔三百余年，妖族使团首次入京，这是必将在史书上记下一笔的大事。
可这个结果，如何能能令他们接受？
老太师宋九龄一言不发，死死咬着嘴唇。
旁边，国子监祭酒袁梅用力攥着酒杯，有些耻辱，也有些忐忑。
失败乃兵家常事，可今天这一场不同。
“果然还是输了，”书院坐席，白衣胜雪陈伏容叹息一声，似乎对这一幕早有预料。
环视大厅中那一张张不愿接受失败的脸庞，摇头道：
“京都的人距离北境太远了，对妖族的了解也太少了。”
三百年来，妖族很少踏入人类疆域，存在感自然不高，宴会上大多数人，甚至在今日之前，都从未见过妖族……即便提起，也大多数当年太祖的丰功伟绩。
妖族仿佛是太祖皇帝一生功绩中不甚出奇的配角，然而……这与真相大相径庭。